羅老虎派人扮作南來(lái)北往的豪商，在一次賭局上“意外”結(jié)識(shí)，推杯換盞間，“無(wú)意”透露北明軍中求賢若渴，尤其看重熟悉圣京防務(wù)的將才，一旦歸順，裂土封爵不在話(huà)下。

幾番試探，酒酣耳熱之際，那都尉劉晨拍著胸脯道：“兄弟是個(gè)明白人，這圣京城，早該換換天了。只要價(jià)錢(qián)合適，關(guān)鍵時(shí)刻，老子手下的兄弟，知道該聽(tīng)誰(shuí)的?！?

就連馮坤頗為倚重的王府內(nèi)務(wù)管事太監(jiān)，其最寵愛(ài)的侄子在江北“意外”卷入一樁官司，眼看就要性命不保，卻“恰巧”被路過(guò)的北明官員“仗義相救”。

不久后，便有神秘人找上這太監(jiān)，不威逼，只陳述利害，暗示其若能行個(gè)方便，傳遞些無(wú)關(guān)緊要的消息，不僅侄子平安，日后更有享不盡的富貴。

在恐懼和利益的交織下，這條直通越王宮內(nèi)院的隱秘渠道，也被悄然打通。

對(duì)于靖江郡王趙虢和大將李長(zhǎng)芳這類(lèi)封疆大吏，羅老虎則采取了更具針對(duì)性的策略。

對(duì)于沉穩(wěn)觀望的李長(zhǎng)芳，羅老虎則請(qǐng)動(dòng)了一位已歸順北明、與李長(zhǎng)芳有同窗之誼的老臣修書(shū)一封。

信中不談金銀，只論天下大勢(shì)與身后清名：“長(zhǎng)芳吾弟，江南氣數(shù)已盡，馮坤、趙虢之輩跳梁，豈是長(zhǎng)久之相？

北明皇帝雄才大略，一統(tǒng)之勢(shì)不可逆轉(zhuǎn)。賢弟鎮(zhèn)守一方，手握重兵，一念之間，可定萬(wàn)千生靈禍福。

順勢(shì)而為，保境安民，則功在千秋；逆勢(shì)而動(dòng)，徒增殺孽，恐悔之晚矣。望弟明察。”

同時(shí)，錦衣衛(wèi)將馮坤與趙虢暗中勾結(jié)、欲行廢立的證據(jù)，巧妙送至李長(zhǎng)芳案頭。

李長(zhǎng)芳反復(fù)權(quán)衡，雖未明確倒戈，但回復(fù)的態(tài)度已悄然轉(zhuǎn)變，承諾將“嚴(yán)守防區(qū)，不使局勢(shì)糜爛”，這無(wú)異于默許了北明的行動(dòng)。

然而，這無(wú)所不在的滲透，并非毫無(wú)破綻。馮坤掌控皇城司多年，對(duì)陰謀有著異乎尋常的嗅覺(jué)。一些官員態(tài)度的微妙變化，幾次看似意外的消息泄露，都讓他心生警惕。

“不對(duì)勁……”馮坤在密室里，對(duì)著心腹干兒子，聲音尖利而陰沉：“太安靜了，王佑安的人沒(méi)動(dòng)靜，趙瑾那邊也安靜得反常，還有李長(zhǎng)芳。

這潭水底下，肯定有大魚(yú)在攪和，是北邊的錦衣衛(wèi)，一定是張墨的鷹犬?！?

他枯瘦的手指狠狠攥緊：“查，給我往死里查。所有近期行為鬼祟的，接觸過(guò)陌生人的，都給咱家盯死，寧可錯(cuò)殺一千，絕不放過(guò)一個(gè)?！?

一場(chǎng)血腥的內(nèi)部清洗隨之展開(kāi)，圣京城內(nèi)頓時(shí)風(fēng)聲鶴唳。

但這瘋狂的反撲，如同在即將沸溢的油鍋里潑水，反而激起了更大的恐慌和反彈，更多原本搖擺的官員，在恐懼驅(qū)使下，主動(dòng)向北明伸出了求援之手。

趙鐸死了，他在痛罵張墨的時(shí)候突然死了。

越國(guó)主趙鐸駕崩的消息，被馮坤以鐵腕手段暫時(shí)封鎖在王宮高墻之內(nèi)。

但紙終究包不住火，一股不安的暗流已在圣京城內(nèi)涌動(dòng)。

馮坤深知，自己已站在懸崖邊緣。世子趙瑾對(duì)他恨之入骨，靖江郡王趙虢狼子野心，北明張墨虎視眈眈，而城內(nèi)，那些若隱若現(xiàn)的北明暗探，更讓他如芒在背。

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