秋棠的脖頸上有一道刺目的紫紅色勒痕，雙目緊閉，臉色青白，氣息微弱得幾乎感覺(jué)不到。

夏梅正跪在床邊，拼命按壓她的胸口，給她渡氣。

蘇皎皎見(jiàn)狀，心沉到了谷底，卻也只能夠耐心等待。

在夏梅持續(xù)不斷的急救下，秋棠的胸膛終于微弱地起伏了一下，發(fā)出一聲細(xì)微痛苦的抽氣聲。

“活了，有氣了?！毕拿匪闪丝跉?，額頭全是汗。

聞，守在床邊的蘇皎皎緊繃的神經(jīng)這才稍微松懈，巨大的后怕讓她幾乎虛脫。

直到秋棠的氣息漸漸平穩(wěn)，眼皮艱難地顫動(dòng)了幾下，緩緩睜開(kāi)。

那雙曾經(jīng)靈動(dòng)的眼睛里，此刻只剩下空洞的死寂和絕望的淚水。

“為什么要自盡？”蘇皎皎的聲音低沉而壓抑，“你就這樣死了，柳姨娘的仇誰(shuí)來(lái)報(bào)？她臨死前把你托付給我，不是讓你追隨她而去，而是希望你能好好活下去。她將生的希望都寄托給你，你若這么死了，要柳姨娘知曉該多傷心?！?

“報(bào)仇？”秋棠的嘴唇翕動(dòng)，聲音細(xì)若游絲，帶著無(wú)盡的悲涼，“怎么報(bào)？當(dāng)初大小姐你找我家姨娘的時(shí)候，也是這么說(shuō)的?？勺詈笪壹乙棠锶绾瘟耍懒?！如果姨娘當(dāng)初沒(méi)有選擇報(bào)仇，她是不是就不會(huì)死？”

她一邊說(shuō)著，眼淚一邊順著她的眼角洶涌滑落。

蘇皎皎抿唇，陷入沉默。

她想安慰秋棠，卻不知該如何說(shuō)。

可有一點(diǎn)，她是能夠確定的。

“你怪我情有可原，我也很懊悔當(dāng)初不應(yīng)該讓柳姨娘報(bào)仇。如果我讓柳姨娘在冷院里面待下去，她或許能夠度過(guò)余生。可是真的可以嗎？”蘇皎皎注視著秋棠的眼睛，反問(wèn)。

“你很清楚柳姨娘的性子，她根本就活不下去。若你真的恨，那就活下去。你能為她做的事情還有很多，起碼她死之前唯一的愿望就是你。不然，我想柳姨娘在被周瑤催產(chǎn)后，她的身子不會(huì)支撐那么久。”

這話點(diǎn)醒了秋棠，她灰敗的眼眸瞬間亮了起來(lái)。

是的，姨娘對(duì)她那么好，就是希望她能夠活下來(lái)。若是她不能繼續(xù)活下去，那實(shí)在是太對(duì)不起姨娘了。

“小姐，我知道了?！鼻锾恼f(shuō)話的時(shí)候，聲音仍然抽噎著，可她的語(yǔ)氣卻比方才鎮(zhèn)定許多。

安撫好秋棠后，蘇皎皎拖著疲憊的身子就離開(kāi)了。

雖然秋棠想通了，可失去至親之人，還是要給她時(shí)間好好冷靜下。

圣上感念蘇皎皎在城外粥棚賑濟(jì)災(zāi)民、安撫流離之功，尤其聽(tīng)聞她助忠勇公脫險(xiǎn)，特遣內(nèi)侍總管劉公公攜帶豐厚賞賜，親臨永安侯府嘉獎(jiǎng)。

可賞賜的隊(duì)伍剛進(jìn)侯府前院，便被聞?dòng)嵹s來(lái)的老夫人、蘇正源和周瑤等人截住。

老夫人一臉與有榮焉，搶先一步對(duì)劉公公福身道：“老身攜闔府拜謝圣上隆恩。劉公公辛苦，這賞賜，實(shí)該歸我府上二小姐蘇歆所有。這些日子，正是歆兒不辭辛勞，日夜在粥棚施粥布善，安撫災(zāi)民，才得了些許微名，不想竟驚動(dòng)了圣上，實(shí)在惶恐。”