西山破廟的殘雪壓著殘?jiān)?，裴如海引燃陶罐里的米粥，米香混著雪氣飄得發(fā)苦。見韋長(zhǎng)軍四人走來，他撂下火鉗遞過粥碗，聲音壓得低：“城南三個(gè)流民死了，臉上青黑帶甜沫，和去年曼陀羅毒案一個(gè)樣。”

    韋長(zhǎng)軍把賬本拍在火邊，紙頁上“試藥失敗”四字被火苗燎得發(fā)卷：“是周顯的毒酒試手，你看賬本——正月廿三送救濟(jì)糧，轉(zhuǎn)天就死人。”小桃娘攥著采藥鏟，鏟柄冰碴融成水：“阿力死時(shí)也這樣，官府說是凍餓，原來……”韋長(zhǎng)軍打斷她：“分兩路查。我和黃風(fēng)仙去府衙找卷宗；裴大哥帶阿旺去流民營(yíng)柴棚見小石頭，問清毒酒位置；嬸子和小桃抄賬本，留條后路?！?

    小桃娘猛地抬頭：“我去城南，阿力當(dāng)年在那采雪靈芝，我熟路?！秉S風(fēng)仙挑挑眉：“戴帷帽，我護(hù)著你?！?

    次日雪停，日頭慘白得像塊凍硬的冰。三人混在流民里到城南破院，兩個(gè)差役靠在墻根曬太陽，腳邊破草席蓋著發(fā)霉的米和沾甜沫的木勺?！爸苤魇陆o的‘甜水’，甜得發(fā)苦，”一個(gè)差役嚼著草根，“前兒見他往壇子里倒黑藥，說再看就灌我一碗?！?

    韋長(zhǎng)軍使個(gè)眼色，黃風(fēng)仙往草繩里裝差役，順勢(shì)坐地哭嚎：“我男人欠我兩吊錢！是不是死在這兒了？”差役抬腳踹來，她反手攥住腳踝一掀，差役后腦勺磕在破磚上。另一個(gè)舉槍戳來，她抄起破陶碗砸在對(duì)方后背，故意往草垛退：“官爺打人啦！”

    趁差役追打她，韋長(zhǎng)軍拉小桃娘溜進(jìn)破院深處。小桃娘撩開帷帽紗簾，指尖摳著墻根青苔——磚縫里卡著半片干雪靈芝，和她鏟上的一模一樣。“阿力總在這兒采，說熬粥給小桃暖身子，”她聲音發(fā)顫，趕緊放下紗簾，“那天他說回來編草兔子，就沒影了?！?

    巷口馬蹄聲炸響，李三帶著差役沖來：“周主事說了，燒了遺物！流民是疫死的！”差役嘟囔剛有瘋婆子搗亂，李三踹他一腳：“一個(gè)潑婦值當(dāng)提？燒！”

    等李三走了，黃風(fēng)仙回來拍掉雪：“去府衙，找前兩年的毒案卷宗?！表f長(zhǎng)軍點(diǎn)頭：“后窗對(duì)菜窖，我踩過點(diǎn)?！毙√夷锶o他塊銅牌：“阿力的禁軍牌，他同鄉(xiāng)劉忠叔在府衙當(dāng)差，說不定有用?！表f長(zhǎng)軍把牌纏在里襟：“這牌我磨了三個(gè)月，丟不了?！?

    府衙后墻老槐樹上，韋長(zhǎng)軍翻進(jìn)檔案室，霉味里混著老鼠啃紙的聲響。在底層“廢棄”木盒里，他翻出《流民非正常死亡卷宗》——去年曼陀羅毒案寫著“誤食毒草”，結(jié)案人是周顯；翻到崇寧五年，黃風(fēng)仙師叔陳藥農(nóng)的案子讓他攥緊了紙：死因“拒捕自盡”，夾層卻藏著張紙條，是劉忠的筆跡：“周顯查抄未見毒草，死者肋下三寸刀傷，絕非自盡——故人之子，恐遭報(bào)復(fù)?！?

    “當(dāng)啷”一聲，銅牌從懷里滑落地。李三舉著油布包進(jìn)來，見了銅牌臉色驟變：“周阿力的牌？劉忠說隨人埋了！誰在里面？”

    韋長(zhǎng)軍握短刀走出：“李捕頭，周顯給你多少好處？幫他殺流民、栽贓黃楓谷？”李三揮樸刀砍來，韋長(zhǎng)軍側(cè)身格擋，膝蓋頂他小腹，把他往檔案架上撞——木架轟然倒塌，卷宗砸得差役亂躲。這時(shí)黃風(fēng)仙從后窗跳進(jìn)來，長(zhǎng)劍抖出劍花，掃落兩個(gè)差役的刀：“別戀戰(zhàn)！走！”