驛站火塘燃到天明，雪停了，檐角冰棱如斷齒倒懸。韋長(zhǎng)軍揣著粗布、賬冊(cè)和麻紙小本子，指尖蹭過(guò)布上“力”字針腳，三年前的事突然撞進(jìn)腦子里——那時(shí)他還是城西差役，劉都頭塞來(lái)張“流民墾荒押解單”，流民們蒙著眼，為首漢子攥著他偷偷塞的干糧，指節(jié)都在抖，卻被差役踹得踉蹌。他后來(lái)去城外查證，只見(jiàn)到一片焦黑草棚，劉都頭說(shuō)“流民燒棚跑了”，沒(méi)過(guò)多久，那都頭就“暴病而亡”，這事成了他心口的刺。

    推開(kāi)門(mén)，冷風(fēng)裹著雪沫灌進(jìn)懷。老槐樹(shù)下，黑斗篷人昨夜留的腳印邊緣，暗紅粉末像干涸的血痂，裴如海捻起聞了聞：“朱砂混松煙，邪門(mén)標(biāo)記?！秉S風(fēng)仙按緊背后短弓：“他故意引我們查‘藥引’?！表f長(zhǎng)軍攥緊小本子，聲音發(fā)?。骸叭コ俏髋f驛道，當(dāng)年流民就往那邊送。”

    踩著半化的雪走了三里，殘鎮(zhèn)像被啃剩的骨頭——斷墻下，凍餓的流民蜷縮如蝦，穿皂衣的差役正用腳踹一具尸體，罵罵咧咧：“欠稅的死鬼，拖去喂狗！”破茶館里飄出議論：“王侍郎又抓流民試藥，說(shuō)治京城大官的病，城西破廟夜里總有人哭?！?

    小桃娘猛地攥緊采藥鏟，指節(jié)泛白——周阿力被拖走時(shí)，也是這樣被踹著后背，像塊破布。韋長(zhǎng)軍按住她，黃風(fēng)仙已繞到茶館后窗，回來(lái)時(shí)眼神凝重：“說(shuō)試藥要帶舊傷的青壯年，上個(gè)月送了三個(gè)去槐巷破廟?！?

    “別去！”周顯突然爭(zhēng)得像瘋狗，“那廟堆著白骨！五年前我運(yùn)藥引只敢白天去，黑斗篷人總夜里來(lái)，揣個(gè)陶罐，誰(shuí)耐煩看神臺(tái)？”阿旺的糖擔(dān)往他腰上一抵，銅鈴“叮當(dāng)”炸響：“推阿力下懸崖時(shí)，你怎么不怕？”

    槐巷盡頭，破廟塌了半扇門(mén)，“觀音廟”三個(gè)字被煙熏得發(fā)黑，像淌著墨。韋長(zhǎng)軍讓阿旺帶老弱在巷口守著，自己和黃風(fēng)仙、裴如海押著周顯進(jìn)廟。剛到門(mén)口，女人的哭聲混著孩子的嗚咽飄出來(lái)，小石頭攥著裴如海的衣角，聲音發(fā)顫：“里面……有東西哭?！?

    推開(kāi)門(mén)的瞬間，韋長(zhǎng)軍倒吸一口涼氣——滿地白骨疊著破衣，像褪盡的蛇皮，墻角文書(shū)上的曼陀羅符號(hào)，和驛站里的分毫不差。神臺(tái)旁，穿粗布衣裳的女人正蹲在地上哭，懷里抱著個(gè)孩子，小臉沾著暗紅粉末。

    “你是誰(shuí)？”韋長(zhǎng)軍的短刀沒(méi)出鞘——那背影太像失散三年的姐姐。女人猛地回頭，淚痕糊了滿臉：“長(zhǎng)軍？”

    韋長(zhǎng)軍腦子“嗡”的一聲，短刀差點(diǎn)落地：“姐！你怎么在這兒？”他沖過(guò)去，韋秀蓮卻往后縮，眼神掃過(guò)他懷里的粗布，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，又把孩子摟得更緊。

    “那布片！”周顯突然怪叫，聲音抖得像風(fēng)里的殘燭，“針腳和阿力棉襖上的一樣！你見(jiàn)過(guò)黑斗篷人！”

    韋秀蓮臉色煞白：“我只是尋孩子，沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”話沒(méi)說(shuō)完，黃風(fēng)仙的劍尖已湊到孩子腰間布片上——那缺了一瓣的曼陀羅記號(hào)，和粗布上的如出一轍。“裴大哥說(shuō)過(guò)，這是‘藥引未合格’的標(biāo)記?！秉S風(fēng)仙的聲音像冰。

    韋長(zhǎng)軍攥住姐姐的胳膊：“姐，說(shuō)實(shí)話。”韋秀蓮的眼淚砸在雪地上，卻咬著牙搖頭：“保長(zhǎng)說(shuō)試藥給糧食，我想換糠餅給小石頭，他們卻把孩子搶走了！”

    “撒謊！”周顯笑得比哭還難聽(tīng)，“三年前流民營(yíng)，就是你給王侍郎的人指認(rèn)‘帶舊傷的’！你-->>袖口那藍(lán)布補(bǔ)丁，我記一輩子！”