夕陽將落未落時，和葉三柱家關系好的幾戶村民幫忙拿著碗筷等東西，葉明昭背著包袱隨爹娘來到后山腳下，老村長葉慢悠悠跟在后面。

三間茅草屋歪歪扭扭立在雜草叢中，屋頂茅草早被風雨掀得七零八落，竹籬笆全部倒地，門楣上結著蛛網(wǎng)。葉明昭一腳踩進門檻，朽木發(fā)出不堪重負的吱呀聲，墻縫里簌簌往下掉土。

這屋頂怕是不能用了。葉大朗又伸手戳了戳漏光的房梁，手臂上立刻沾了霉灰。葉三柱蹲下身扒開墻角枯草，露出結著冰碴的土地。

王阿婆挎著個竹籃湊過來，竹籃里是兩顆白菜，擰著眉念叨“這房梁怕是都朽了，不管用了，破敗成這樣，沒法住人了啊”

村里的獵戶葉大林，也是剛才嘲笑葉大寶兩年都沒考上童生的那個漢子，推了推大門框：“要我說，現(xiàn)在是苦點，那也比繼續(xù)在那個家里受磋磨強，現(xiàn)在分家了，日子總會過起來的。這房子不行了，得大修了，或者推倒重建”葉大林家都是獵戶，到他這一輩他的狩獵技巧最好，葉三柱也是個身手靈活的，兩人經(jīng)常結伴上山打打獵，補貼家用，關系不錯。

原來的鄰居葉守田的媳婦彩姑走到林氏旁邊，拉著她的手說：“大妹子，你這也算是熬出來了。三丫這也好了，以后啊，都是好日子?！?

“老葉家那倆老東西作孽喲，這么好的兒子都不要了”老村長看著這個破敗的茅草屋，抽了一袋旱煙，在傍晚的霞光中火星明明滅滅：“三柱啊，你們先別收拾了。拿好東西，跟我去西邊，我那老屋去年剛修過，你們暫時住過去。明天好幾個人把這邊修整修整，修整好了你們在搬回來。”

“村長叔，您幫我們夠多了，我們不能再給您添麻煩了。您那屋子是租給偶爾過去的人用的，我們怎么能占了去?！比~三柱有些心酸，外人都比親爹娘對自己家好。

“行了行了，你還叫我一聲叔，娃娃們還叫我一聲爺，我們看著你們在這受凍嗎。雖然過冬了，但現(xiàn)在也是還是冷的。你能受住，三丫剛落了水，三丫也受不住啊。聽我的，現(xiàn)在就搬過去?！比~老村長不容置喙地道。想到三丫和自己瘦弱的妻子林氏，葉三柱沒再拒絕。

“叔，謝謝您老。將來有需要我的地方，您盡管吩咐。”

“村長爺爺，謝謝您，您以后一定會越來越有福氣的。”葉明昭見村長這么照顧她家，上前嘴甜道。

“哎喲，爺爺可謝謝三丫吉了，你這好了以后，可真是聰慧啊。好了，天都要黑了，快收拾，馬上過去，趁著天沒黑透，還能做口熱飯吃。”

“王婆，守田家的，你們幾個幫忙收拾東西，去西邊我家老屋。這幾天讓他們先住我家老屋去。大林啊，你腿腳快，去我家跟你嬸子拿鑰匙。拿完你直接去西邊就行”

幾人紛紛應好，手腳麻利地把剛剛放下的東西再次歸攏，一行人再次往村西側靠里一點走去。老房子都在村尾，離的也不遠。他們到了村長家老房子，老村長媳婦周秀蘭和大兒媳婦劉巧珍已經(jīng)在打掃了，見他們過來連忙迎出來：“過來啦，快進來，我們也剛過來，還沒打掃完”

林氏見狀趕忙放下手里的東西，去搶村長媳婦手里的掃把：“秀蘭嬸子，怎么能讓您打掃呢，快給我，我們自己來。你們讓我們住進來我們已經(jīng)很感激了。”

大朗幾個和葉明昭也很有眼色地趕緊去幫忙。其實村長家的房子因為每年都會租出去幾次，所以房子還是挺好的，還是土坯房，就是有一些灰葉不厚，擦擦洗洗就可以住人，比他們那破茅草房可好太多了。后來村長家去更中心位置蓋了青磚瓦房，這老房子也沒拆。村里也就三戶人家有青磚房，其他大多數(shù)人家都是土坯房，日子也是緊巴巴的過，整個冬天都不敢吃飽飯。

這時，葉大林挑著兩桶水回來了：“你們過來了，我先給你們挑兩桶水，你們今天就先湊合用吧。明天我再來幫你們修房子”

“我也來，別的沒有，一把子力氣還是有的”葉大林的弟弟葉大山葉附和道，他和葉三柱差不多大，倆人從小玩到大的。