京城來的暗探如同掠過水面的飛鳥，未留下太多痕跡便消失了。

棲水鎮(zhèn)重歸表面的寧靜，但沈生瀾心中的弦卻繃得更緊。

她加緊了容安堂獨(dú)家藥材的炮制與推廣，同時(shí)也開始暗中物色和培養(yǎng)幾個(gè)機(jī)靈可靠的少年，授以簡單的藥材辨識和拳腳功夫，算是為將來鋪設(shè)更隱蔽的眼線。

安安三歲了，越發(fā)聰慧伶俐，已能背誦不少詩詞，對藥材也表現(xiàn)出超乎常人的興趣，常常捧著沈生瀾手繪的草藥圖冊，一看就是半天。

沈生瀾看著他酷似某人的眉眼日漸長開，心中滋味復(fù)雜，只能將更多精力投入教導(dǎo)與經(jīng)營，以此沖淡那潛藏的不安。

這日，容安堂接到一筆大單，鄰縣一位富商家中老夫人做壽，需要一批上等的滋補(bǔ)藥材作為壽禮，點(diǎn)名要容安堂獨(dú)家炮制的“血燕盞”和“七珍丸”，數(shù)量不小，且要求三日后送至府上。

周管事有些猶豫：“姑娘，這批貨價(jià)值不菲，且要得急，路途雖不算遠(yuǎn)，但眼下是否穩(wěn)妥？”他意指那不明的威脅。

沈生瀾沉吟片刻。

這筆生意利潤豐厚，也能進(jìn)一步打響容安堂的名聲，放棄可惜。她思忖著路線，那條官道還算太平，且近日并未再有生面孔出現(xiàn)的消息。

“接?！彼罱K決定，“我親自押送。”

周管事一驚：“姑娘！這如何使得？您身份貴重，豈可輕易涉險(xiǎn)？讓小的帶幾個(gè)得力伙計(jì)去便是！”

沈生瀾搖頭：“正因?yàn)樨浧焚F重，我才需親自去，以示誠意，也與那富商家建立聯(lián)系。你放心，我自有分寸，不會(huì)暴露身份。”她已計(jì)劃好，屆時(shí)以容安堂女掌柜的身份，戴好帷帽，明東家不便出面即可。

三日后清晨，一輛裝載著藥材箱籠的馬車悄然駛出瀾園。

沈生瀾一身尋常婦人打扮，戴著遮擋容貌的帷帽，周管事親自駕車，另有兩名精心挑選的、會(huì)些拳腳的伙計(jì)騎馬護(hù)衛(wèi)左右。

馬車碾過青石板路，出了棲水鎮(zhèn)，駛上通往鄰縣的官道。

初夏的陽光已有幾分熱度，道旁稻田青翠，水光粼粼，一派江南田園風(fēng)光。

沈生瀾坐在車內(nèi)，指尖拂過裝著“血燕盞”的錦盒，心神卻并未放松。她撩開車簾一角，觀察著前后路況。官道上車馬來往不絕，看起來一切如常。

行程過半，前方出現(xiàn)一處岔路口，一條通往鄰縣縣城，另一條略窄，據(jù)說是條近道，但需穿過一片不大的山林。周管事放緩車速，回頭請示：“姑娘，走大路穩(wěn)妥，但需多繞半個(gè)時(shí)辰；小路近些，只是林密”