甘州人口不過兩萬。

肅州跟甘州差不多，也就兩萬。

沙州的人口比甘州和肅州略多，但是也只有三萬多。

所以王臣在甘州、肅州及沙州總共只募到一萬壯丁。

大歷五年九月初，安西軍順利克復(fù)敦煌之后，人口數(shù)已經(jīng)膨脹到了超過十四萬。

其中安西軍老卒六千五百余人，隨軍家眷兩萬余人，河西的蕃漢壯丁三萬余人，隨軍家屬兩萬余人，工匠五千余人，隨軍家屬兩萬余人，吐蕃奴隸三萬余人，這其中有兩萬是大斗拔谷之戰(zhàn)中抓的俘虜，剩下一萬是在肅、瓜、沙州抓的。

足足十四萬張嘴，每天消耗的口糧是一個天文數(shù)字。

之前王臣在長安置辦的六萬石干糧早就已經(jīng)消耗殆盡。

在甘州大馬營草場俘獲的五十多萬只羊也吃了將近一半。

不得已，王臣只能拿出絲綢、瓷器、茶葉跟沙州大族換糧食。

沙州的人口不多，但是索氏、張氏、曹氏等大族的存糧卻不老少。

但是也有好消息，康達斯從江南置辦的糧食及貨物已經(jīng)運抵武威，一并抵達的還有中官駱奉先及朝廷的賞賜。

據(jù)說朝廷賞賜了一百萬貫錢、七千匹絲綢加七萬匹麻布。

接到消息，馬璘當(dāng)即召集王臣、孟睥、段秀實等人議事。

河西觀察使周鼎、河西節(jié)度都虞候周沙奴以及沙州兵馬使閻朝等人也一并列席。

周鼎等人及河西殘兵之前被困咸池堡，安西軍在休整結(jié)束之后便發(fā)兵將其解圍，之后河西殘兵也沒有急著前往涼州與郭子儀會合，而是跟隨著安西軍一路攻打酒泉、晉昌（瓜州州治所在縣）以及敦煌。

周鼎這么做一是為了將功贖罪，二是為了展示其獨立性。

因為觀察使和節(jié)度使并不是從屬關(guān)系，所以現(xiàn)在河西五州屬于多頭政治，但是這樣的局面不會持續(xù)太長時間，若是不出意外的話，等到克復(fù)了沙州，周鼎就會貶走。

馬璘掃視了一圈，說道：“這批軍糧關(guān)乎安西之生死存亡，斷然不容有失?！?

周鼎當(dāng)即出列主動請纓：“大都護，下官愿意率領(lǐng)本部人馬前往涼州接應(yīng)，若是少了一粒糧食，下官情愿提頭來見。”

馬璘卻擺擺手說：“我們安西軍的事，就不勞煩河西軍了?！?

周鼎只能怏怏站回班中，他之所以主動請纓，是想要在馬璘面前表現(xiàn)一二，這樣馬璘就會在上表時替他求情，他就能換個地方當(dāng)觀察使。

但是馬璘顯然不想多事，他的觀察使差遣多半就難以保住。

那么按以往慣例，他大概率就只能貶到某個州當(dāng)一個長史。

馬璘的目光落在孟睥和王臣兩人身上，說道：“孟睥，王臣?！?

孟睥和王臣當(dāng)即便左右兩班走到堂上，叉手一揖應(yīng)道：“在。”

馬璘道：“你二人即刻率領(lǐng)五千精騎以及炮旅，前往涼州接應(yīng)?！?

“喏！”孟睥和王臣領(lǐng)了將令，當(dāng)即點起五千精騎和炮旅出發(fā)。