趙明哲事件帶來(lái)的震動(dòng)，在asarc內(nèi)部持續(xù)發(fā)酵。篩查程序啟動(dòng)后，諾斯和安墨在全球信息海洋中，果然陸續(xù)標(biāo)記出十幾個(gè)類(lèi)似的“高風(fēng)險(xiǎn)個(gè)體”或小團(tuán)體。他們大多處于社會(huì)邊緣，是極端的無(wú)線電愛(ài)好者、自學(xué)成才的“民間科學(xué)家”、或是沉迷于神秘學(xué)與邊緣物理的偏執(zhí)者。其中一些人已經(jīng)開(kāi)始搭建或計(jì)劃搭建類(lèi)似趙明哲那種粗糙的“接收裝置”，試圖捕捉“世界的真實(shí)聲音”或“外星信號(hào)”。
一場(chǎng)隱秘的“引導(dǎo)與干預(yù)”行動(dòng)迅速展開(kāi)。周晴協(xié)調(diào)下的多個(gè)部門(mén)聯(lián)動(dòng)，采用了極其精巧的非直接手段：通過(guò)技術(shù)論壇上“權(quán)威專(zhuān)家”的質(zhì)疑文章、暗中影響某些元器件供應(yīng)商的供貨、甚至是安排看似巧合的“技術(shù)交流”將他們的興趣引向更安全、更主流的方向（如射電天文或民用物聯(lián)網(wǎng)）。對(duì)于少數(shù)已經(jīng)出現(xiàn)精神不穩(wěn)定跡象的高危個(gè)體，則由經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的心理干預(yù)小組，以“社區(qū)心理健康服務(wù)”或“相關(guān)研究項(xiàng)目志愿者”的名義進(jìn)行接觸和疏導(dǎo)。
行動(dòng)取得了一定成效，幾處潛在的風(fēng)險(xiǎn)火苗被悄然掐滅。但asarc的核心成員們心情并未輕松。趙明哲本人，依舊躺在特護(hù)病房里，情況時(shí)好時(shí)壞。藥物和屏蔽場(chǎng)能讓他獲得暫時(shí)的平靜，但一旦稍有松懈，那些混亂的“低語(yǔ)”碎片便會(huì)再次涌入他的意識(shí)，引發(fā)劇烈的恐懼和幻覺(jué)。他成了一個(gè)活生生的警示，一個(gè)因窺探禁忌而支離破碎的樣本。
蘇曉定期去探望趙明哲，嘗試用她的能力幫助穩(wěn)定他的精神屏障。在一次相對(duì)清醒的間隙，趙明哲突然緊緊抓住蘇曉的手腕，渾濁的眼睛里爆發(fā)出最后一絲清醒的、近乎絕望的懇求：“它們…不只是噪音…里面有…有圖案…有…重復(fù)的…求救？還是…警告？我…我看不清…太亂了…但它在…循環(huán)…像鐘擺…”
這段話被迅速記錄下來(lái)，交給了諾斯進(jìn)行深度分析。諾斯調(diào)取了趙明哲發(fā)病前設(shè)備記錄下的、最原始混亂的數(shù)據(jù)流，結(jié)合他囈語(yǔ)中的關(guān)鍵詞“圖案”、“重復(fù)”、“循環(huán)”、“鐘擺”，進(jìn)行了前所未有的暴力破解和模式識(shí)別。
數(shù)小時(shí)后，一個(gè)令人震驚的發(fā)現(xiàn)呈現(xiàn)在陳默等人面前。
在那些看似全然無(wú)序的噪音深處，在排除了趙明哲個(gè)人認(rèn)知扭曲帶來(lái)的干擾后，諾斯識(shí)別出了一組極其微弱、但確實(shí)存在的、具有嚴(yán)格周期性的“基準(zhǔn)脈沖”。這組脈沖的周期異常漫長(zhǎng)，其時(shí)間尺度…與“審判之星”的周期，以及“星種”饋贈(zèng)的能量潮汐模型中某個(gè)次級(jí)諧波周期，存在高度吻合！
更深入的分析顯示，這組基準(zhǔn)脈沖，像是一個(gè)宏大“信號(hào)”的“載波”或“節(jié)拍器”。而在其之上，疊加著無(wú)數(shù)更加微弱、雜亂、仿佛被嚴(yán)重干擾和衰減的“調(diào)制信號(hào)”。趙明哲感知到的“圖案”和“重復(fù)”，很可能就是這基準(zhǔn)脈沖周期本身，以及那些雜亂調(diào)制信號(hào)中偶爾閃現(xiàn)的、支離破碎的規(guī)律性片段！
“這不是自然現(xiàn)象，”諾斯的聲音帶著前所未有的確定，“這是人工信號(hào)。雖然嚴(yán)重退化、幾乎被宇宙背景噪音淹沒(méi)，但其底層結(jié)構(gòu)具有明確的信息編碼特征。發(fā)送者…技術(shù)層級(jí)未知，但信號(hào)衰減程度顯示，它可能已經(jīng)傳播了難以想象的時(shí)空距離，或者…發(fā)送源本身處于某種極端惡劣、持續(xù)干擾的環(huán)境中。”
“求救？還是警告？”李將軍重復(fù)著趙明哲的話，臉色嚴(yán)峻。
“根據(jù)信號(hào)極度微弱、周期性重復(fù)且內(nèi)容似乎殘缺不全的特征，”諾斯分析，“更傾向于…一種自動(dòng)化的、可能已經(jīng)持續(xù)了無(wú)數(shù)年的‘狀態(tài)廣播’或‘標(biāo)識(shí)信標(biāo)’。其內(nèi)容或許曾經(jīng)完整，但經(jīng)歷了難以想象的損耗后，只剩下最基本的周期脈沖和少量無(wú)法解讀的碎片?！缶取颉妗墙邮照撸ㄚw明哲）基于自身瀕臨崩潰的意識(shí)，對(duì)無(wú)法理解的信息產(chǎn)生的、帶有強(qiáng)烈情感色彩的投射性解讀?！?
一個(gè)來(lái)自深空、古老、微弱、幾乎湮滅，但依然在頑強(qiáng)重復(fù)著的…人工信號(hào)？
這個(gè)發(fā)現(xiàn)徹底改變了“深空低語(yǔ)”的性質(zhì)。它們可能不僅僅是某個(gè)宏大存在的“意識(shí)余波”，其中混雜著的，或許還有來(lái)自其他文明、其他時(shí)代的、早已被遺忘的“漂流瓶”！