鹿鳴宴過(guò)后，李鈺等人在成都府已經(jīng)無(wú)事。

離家日久，思鄉(xiāng)之情漸濃，眾人便商議著擇日返鄉(xiāng)。

客棧掌柜帶著全體伙計(jì)躬身相送，臉上笑開了花。

連連道：“解元公日后必定公侯萬(wàn)代！下次來(lái)成都，務(wù)必還住小店！”

李鈺微笑頷首。

掌柜不僅將兩間上等房的錢退給了他，還將馬致遠(yuǎn)四人住的中等房的錢也全部退了。

相當(dāng)于他們?cè)诳蜅０鬃×巳齻€(gè)月。

不過(guò)李鈺，馬致遠(yuǎn)，高登云皆留了墨寶。

掌柜已經(jīng)裱好找人懸掛了起來(lái)，而且客棧的名聲也傳了出去。

想必會(huì)有更多士子入住，算起來(lái)也是掌柜賺了。

城門外，長(zhǎng)亭畔。

前來(lái)送別的人群讓李鈺有些意外。

不少成都府的士子都來(lái)了，特別是那些新科舉人，都已經(jīng)被李鈺的文章折服。

聽說(shuō)他要走，特意來(lái)送一程。

“一路順風(fēng)！”

“愿李解元明年春闈再創(chuàng)佳績(jī)，連中三元！”

“明年咱們京城再見。”

“……”

人們的熱情讓李鈺有些應(yīng)接不暇，只能不斷在馬車旁拱手還禮。

周宏和王清揚(yáng)竟也出現(xiàn)在了送行的人群中。

兩人神色復(fù)雜，但最終還是上前，對(duì)李鈺鄭重拱手。

周宏道：“李解元，此番鄉(xiāng)試，我等心服口服。望來(lái)年京師春闈，能再睹解元風(fēng)采?！?

王清揚(yáng)也道：“一路保重。他日金鑾殿上，或可同榜。”

李鈺認(rèn)真還禮“二位兄臺(tái)謬贊，鈺僥幸而已。春闈艱難，愿與二位兄臺(tái)共勉?！?

好不容易辭別了送行眾人，車隊(duì)終于緩緩啟動(dòng)，離開這座帶給李鈺榮耀的城池。

歸途與來(lái)時(shí)的心境已是天壤之別。

來(lái)時(shí)心中充滿未知與挑戰(zhàn)，歸時(shí)則滿載榮耀與喜悅。

馬致遠(yuǎn)等人心潮澎湃，在馬車內(nèi)引吭高歌，那鬼哭狼嚎的聲音聽得李鈺無(wú)語(yǔ)。

在城里的時(shí)候，你們老老實(shí)實(shí)，一副君子風(fēng)范。

這出了城就放飛自我了是吧。

歸途沒(méi)有再走水路，主要是水路耗時(shí)長(zhǎng)，眾人都想快點(diǎn)歸鄉(xiāng)，因此坐馬車回去。

李鈺成為解元的消息早已傳遍。

車隊(duì)在經(jīng)過(guò)州縣驛站時(shí)，但凡身份被認(rèn)出，立刻便會(huì)引來(lái)當(dāng)?shù)毓賳T士紳的熱情接待。

一位年僅十四歲的解元公，其轟動(dòng)效應(yīng)遠(yuǎn)超尋常新科舉人。

沿途州縣官員皆以能接待這位“神童解元”為榮。

或設(shè)便宴接風(fēng)，或親至館驛拜會(huì)，語(yǔ)間極為客氣，甚至帶著幾分投資未來(lái)的意味。

李鈺雖不喜應(yīng)酬，但也知這是官場(chǎng)常態(tài)，只得打起精神應(yīng)對(duì)。

高登云、馬致遠(yuǎn)等人則是與有榮焉，一路興致極高。

時(shí)常拿沿途風(fēng)物與李鈺打趣，或是討論回鄉(xiāng)后要如何慶祝。

“阿鈺，你說(shuō)我們回到縣里，會(huì)不會(huì)也像戲文里那樣，跨馬游街？”林澈興奮地設(shè)想。

“要游你游好了，我才不去?！?

李鈺想到騎馬游街，讓自己像是猴子一樣被人觀看，他便渾身不自在。

張書懷笑道：“游街倒是其次，重要的是舉人功名帶來(lái)的實(shí)惠，賦稅徭役減免，見了縣太爺都不用跪了，這才是實(shí)在的?！?

鄭仁厚點(diǎn)頭：“是啊，族中子弟讀書也更有底氣了?！?

李鈺聽著同伴們的議論，臉上帶著淡淡的微笑。

功名利祿固然可喜，但他心中想得更多的，卻是如何利用這身份，為家族、為鄉(xiāng)里做更多實(shí)事。

以及接下來(lái)更為嚴(yán)峻的春闈會(huì)試。

解元只是一個(gè)，絕非終點(diǎn)。

這一日，車隊(duì)終于進(jìn)入了順慶府地界，早有快馬先-->>行通報(bào)。

同知趙明德竟是親自帶著儀仗和府衙屬官，在界碑處等候迎接。