晨光熹微,海風(fēng)獵獵。
十艘快船如同前哨的獵犬,在前方呈扇形展開,探索著航路。
三艘巍峨的大福船坐鎮(zhèn)中軍。
三艘繳獲的鷹船則護(hù)衛(wèi)在側(cè)翼,隨時準(zhǔn)備傳遞命令或發(fā)動突襲。
而在這些主力戰(zhàn)船的四周。
密密麻麻地跟隨著數(shù)百艘樣式各異的小船,舢板,漁筏。
雖然看起來雜亂無章,但卻聲勢浩大。
旗艦“平波號”的船樓內(nèi)。
李鈺正對著一張簡易的海圖凝神思索。
黑鯊、薛武、鐵牛,林溪等人分立兩側(cè),氣氛肅穆。
“張猛,王麟?!崩钼曨^也不抬地喚道。
“卑職在!”
張猛和王麟快步上前,兩人此刻已經(jīng)認(rèn)命。
跟著李鈺去打倭寇還有活路,李鈺算他們戴罪立功。
“說說吧,黑石礁那伙倭寇,你們了解多少?”
李鈺抬頭看向兩人。
張猛聞,神色凝重地開口:“回伯爺,黑石礁那伙倭寇,是我們福建水師的老對手了。
為首的大頭目名叫鬼冢一郎,據(jù)說曾是東瀛國的武士,心狠手辣,極為擅長海戰(zhàn)。
其麾下約有兩千悍匪,核心戰(zhàn)力是千多名裝備精良的東瀛浪人。
剩下的則是咱們沿海的一些流寇和亡命徒?!?
他頓了頓,繼續(xù)道:“他們的裝備比咱們水師還好。
共有五艘安宅船,那玩意兒雖然不如咱們的大福船結(jié)實。
但船速快,轉(zhuǎn)向靈活,船頭還裝了鐵甲撞角。
船上配備了大量的火繩槍和佛郎機(jī)炮,火力極猛。
我們水師之前跟他們交過幾次手,說句實話……輸多勝少?!?
王麟在一旁補充道:“伯爺,張千戶說得沒錯。
這些年,我們也圍剿過幾次。
但鬼冢一郎打仗很狡猾,從不跟咱們的主力艦隊正面硬碰。
而是利用黑石礁復(fù)雜的暗礁地形,誘我們深入。
然后以小股快船襲擾,用火攻船偷襲。
咱們水師有好幾艘大船,都是這么稀里糊涂地折在他們手里的?!?
李鈺點了點頭,這些情況與他從海盜口中了解到的差不多。
他突然想起一事,開口道:“當(dāng)初在福清埕塢村,襲擊村子的那批倭寇,是不是就是黑石礁的人?”
張猛身體一顫,臉色有些發(fā)白。
猶豫了片刻,最終一咬牙,點頭道:“是!”
既然已經(jīng)上了李鈺的賊船,沒了退路,也沒什么好隱瞞的了。
張猛索性把心一橫,與其藏著掖著,不如交代清楚,興許還能換來一絲信任。
“是……是他們?!?
張猛單膝跪地,“伯爺,卑職罪該萬死。
當(dāng)初襲擊埕塢村的那批倭寇,是卑職奉命去黑石礁聯(lián)絡(luò)的。
吳大人想要除掉伯爺,所以想要借刀殺人。”
李鈺雖然早有猜測,但此刻親耳聽到證實,依然有怒氣上涌。
“好一個吳振雄,好一個福建都指揮使!竟然勾結(jié)外敵,殘害同胞!”
“他不怕養(yǎng)虎為患嗎?”李鈺冷聲道。
“伯爺有所不知?!?
張猛嘆了口氣,“其實吳大人和那鬼冢一郎,一直有私下的聯(lián)系?!?
“雙方既是死敵,又是某種意義上的合作伙伴?!?
“什么意思?”李鈺皺眉。
張猛苦笑道:“伯爺您想,若是福建沿海真的沒了倭寇,那吳大人的水師還有什么存在的必要?
朝廷每年撥下的巨額軍費,那些以剿匪為名義的額外攤派,又該從何而來?
所以,吳大人需要倭寇的存在,但又不能讓他們鬧得太過火,以免捅到京城去?!?
“所以,他們之間有一種默契。
吳大人給他們留條活路,甚至私下里通商。
倭寇則不攻打重兵把守的城池,只搶掠村莊。
偶爾幫官府干些見不得-->>光的臟活?!?
“當(dāng)然,每年吳大人也會組織幾次大規(guī)模的圍剿,但都是雷聲大雨點小。
有時候是提前通風(fēng)報信讓倭寇跑路。
有時候則是抓幾個不聽話的小股海匪殺良冒功。
這樣一來,也能讓朝廷知道福建水師不是擺設(shè)?!?
聽完這番話,船樓內(nèi)一片死寂,落針可聞。
“骯臟!無恥!”