“但是，您不一樣。教皇陛下，只有梵蒂岡；而您，大人，您擁有整個巴黎！”

“梵蒂岡的面積不到半平方公里，巴黎比它大上千倍……”

“梵蒂岡只有不到一千人，巴黎有兩百萬人！”

“您就是兩百多萬巴黎信徒的精神領(lǐng)袖！”

“這座城市的思想、文化、輿論，依然有您的一席之地！”

“甚至，經(jīng)過昨晚，您的影響力達到了一個前所未有的高度。”

“您是，人民的主教！”

――隨著萊昂納爾的話語，“人民的主教”這個稱號再次在吉博總主教耳邊響起，帶著動人的回音。

萊昂納爾的聲音充滿了蠱惑力：“為什么不將目光放得更遠一些？為什么必須是梵蒂岡引領(lǐng)巴黎，而不能是巴黎引領(lǐng)梵蒂岡？

在這個變革的時代，一位深得民心、開明進步的總主教，影響力遠比一位固步自封的總主教要大得多。”

吉博總主教的心劇烈地跳動起來。

萊昂納爾描繪的圖景，與他內(nèi)心深處的權(quán)力欲和那份對虛名的渴望產(chǎn)生了強烈的共鳴。

但他仍有最后一個，也是最現(xiàn)實的顧慮。

他深吸一口氣，試圖保持最后的鎮(zhèn)定，但聲音已然不如之前強硬：“你說得輕巧，索雷爾先生。如果教廷不滿我的……

‘革新’，他們完全可以一紙命令，將我召回羅馬。屆時，一切都是泡影?！?

萊昂納爾似乎早就料到會有此一問，他立刻回答道：“召回您？大人，教廷不會在短時間內(nèi)兩次更換巴黎教區(qū)的總主教。

頻繁更替只會讓教廷的權(quán)威顯得更加兒戲?！?

他上前一步，聲音壓得更低：“退一萬步說，即使，我是說即使，他們真的昏聵到將您召回。

那時的您，也不是孤身一人返回梵蒂岡。您將是帶著兩百萬巴黎人民的愛戴與敬意回去的！

您將是‘人民的主教’，是在巴黎創(chuàng)造了輿論奇跡的領(lǐng)袖！您不是一個人在戰(zhàn)斗！

別忘了，我們法蘭西，是‘教會的長女’！我們與梵蒂岡的關(guān)系，堪稱源遠流長、世代友好……”

這是一句再明顯不過的暗示――法蘭西雖然是“教會的長女”，但孝不孝順就另說了。

“教皇只有梵蒂岡，而您擁有整個巴黎……帶著兩百萬巴黎人民的愛戴回去……您不是一個人在戰(zhàn)斗！”

這三句話，如同重錘徹底擊碎了吉博總主教心中最后的猶豫。

他的身體微微晃了一下，下意識地伸手扶住了身邊的跪凳。

所有的憤怒、屈辱、糾結(jié)，在這一刻都被野心所取代。

萊昂納爾不再說話，只是靜靜地站在那里，看著總主教臉上表情的劇烈變化。

壁爐里的火焰將兩位密談者的影子投在掛毯上，拉得忽長忽短，變幻不定。

最終，吉博總主教緩緩地抬起頭。

他眼中的怒火和掙扎已經(jīng)完全消失，取而代之的是一種與之前截然不同的光芒――

那是一種混合著貪婪、野心和決斷的光芒。

他深深地看了萊昂納爾一眼，問了最后一個問題：“你想要什么？”

萊昂納爾只是微微一笑：“我只想知道，我們之間的約定完成了嗎？”

正在等待萊昂納爾獅子大張口的吉博總主教一愣：“只……只有這個？”

萊昂納爾點點頭。

吉博總主教深吸一口氣：“……如你所愿，完成了。放心吧！”

萊昂納爾微微一欠身：“那就行。再見，主教閣下！”

說罷，轉(zhuǎn)身離開了小禱告室。

(本章完)_c