“比賽？”蘇菲和艾麗絲都十分驚訝。
不是因?yàn)槿R昂納爾這個(gè)創(chuàng)意，而是他在這種情況下，關(guān)心的卻是生意。
萊昂納爾沒(méi)有等她們追問(wèn)，而是自顧自地講了起來(lái)：“是的，比賽。打字比賽，還有自行車比賽。
打字比賽很簡(jiǎn)單，就比在規(guī)定時(shí)間里，誰(shuí)能打出最多的內(nèi)容，獎(jiǎng)金可以是一臺(tái)打字機(jī)和200法郎。
自行車比賽么……你們覺(jué)得讓人們騎著它環(huán)繞整個(gè)法國(guó)怎么樣？”
這個(gè)設(shè)想一說(shuō)出口，蘇菲和艾麗絲都驚呆了。
騎著自行車環(huán)繞法國(guó)？連阿爾卑斯那些高山、峽谷也包括在內(nèi)嗎？只有瘋子才會(huì)參加吧！
萊昂納爾隨即自嘲地笑了笑：“恐怕不成――現(xiàn)在的道路系統(tǒng)還不夠完善，咱們的自行車也不夠結(jié)實(shí)。但是……”
他走到客廳的一側(cè)，這里的墻上掛著一副法國(guó)地圖，原本是用來(lái)標(biāo)記產(chǎn)品在法國(guó)各地的銷售情況的。
萊昂納爾拿出筆，圍著巴黎大區(qū)畫(huà)了一個(gè)圈――這里涵蓋了巴黎省、上塞納省、塞納-圣但尼省……等八個(gè)省。
萊昂納爾用筆敲了敲地圖：“環(huán)法現(xiàn)在還不現(xiàn)實(shí)，環(huán)巴黎怎么樣？”
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一八八一年七月底，熱浪席卷巴黎，也席卷著法國(guó)的輿論。
局勢(shì)的發(fā)展，似乎正滑向一個(gè)連始作俑者都難以控制的深淵。
儒勒?費(fèi)里政府最初或許只想敲打一下萊昂納爾，但民意的怪獸一旦被釋放，便不再聽(tīng)從馴獸師的指令。
支持他的、反對(duì)他的，都借著這件看似不起眼的“小事”，開(kāi)始施展自己的手段。
七月二十八日，一份來(lái)自巴黎司法宮刑事法庭的正式傳喚，被送到了維爾訥夫萊昂納爾的度夏別墅。
羊皮紙信封上印著共和國(guó)的徽記，措辭冰冷。
傳喚令要求萊昂納爾?索雷爾于九月一日到法庭應(yīng)訴，指控的罪名是：
在公開(kāi)發(fā)表的文章與論中，反對(duì)突尼斯遠(yuǎn)征，指責(zé)法國(guó)軍方行為為“侵略”與“屠殺”。
這些論被認(rèn)為“削弱了法軍軍紀(jì)”，有“煽動(dòng)軍人不服從”，以及“侮辱國(guó)家”的嫌疑。
消息像野火一樣，通過(guò)電報(bào)線和報(bào)紙，瞬間傳遍了巴黎，傳遍了法國(guó)。
這已不再是簡(jiǎn)單的輿論攻訐。
萊昂納爾?索雷爾這個(gè)名字，被正式鐫刻在了一長(zhǎng)串與司法打交道的法國(guó)作家的名單之上――
1821年的司湯達(dá)、1831年的巴爾扎克、1857年的波德萊爾和福樓拜、1873年的左拉……
如今，輪到了萊昂納爾?索雷爾。
《費(fèi)加羅報(bào)》的報(bào)道語(yǔ)氣沉重：
他們終于動(dòng)手了！從焚書(shū)到公訴，僅僅過(guò)了不到一個(gè)月。
索雷爾先生將步其文學(xué)先輩的后塵，接受法庭的“審判”。
《法蘭西報(bào)》則歡呼雀躍：
司法終于展現(xiàn)了它的力量！任何試圖玷污軍隊(duì)榮譽(yù)、動(dòng)搖國(guó)家根基的行，都必須受到法律的嚴(yán)懲！
這是共和國(guó)的勝利！
萊昂納爾位于維爾訥夫的別墅，一時(shí)間門(mén)庭若市。
消息傳出的當(dāng)天下午，埃米爾?左拉就風(fēng)塵仆仆地從巴黎趕了過(guò)來(lái)。
他臉色凝重，一進(jìn)門(mén)就緊緊握住萊昂納爾的手：“萊昂，情況不妙。他們真是要把你扔進(jìn)監(jiān)獄里的了！”
荒謬?。o(wú)恥啊！指控作家‘煽動(dòng)軍人不服從’？還是老一套，換了個(gè)名目！”
莫泊桑、都德、埃米爾?貝蘭等與萊昂納爾交好的作家、名流也陸續(xù)趕來(lái)。
連貝爾特夫人和弗朗索瓦?戈蒂耶-呂扎爾什也派人送來(lái)了關(guān)切的口信。
別墅的客廳里擠滿了人，氣氛沉重、焦灼。
所有人當(dāng)中最有經(jīng)驗(yàn)的無(wú)疑是左拉。
他經(jīng)歷過(guò)1873年的官司，對(duì)法國(guó)司法系統(tǒng)與作家之間的這種微妙“游戲規(guī)則”了如指掌。
他揮動(dòng)著粗壯的手臂，聲音洪亮：“萊昂，聽(tīng)我說(shuō)！你必須立刻離開(kāi)法國(guó)！就在這幾天，越快越好！
去比利時(shí)，去瑞士，甚至像雨果當(dāng)年那樣去英國(guó)也行！總之，離開(kāi)他們的管轄范圍！”