離開波旁宮的部長們，并沒有像他們聲稱的那樣，回到各自的部門“處理緊急公務(wù)”。

馬蒂厄的馬車沒有駛向財政部，而是直接回到了他在第十六區(qū)的豪華宅邸。

他一進(jìn)門就急促地對管家低吼：“快！收拾好重要的首飾和文件！隨時準(zhǔn)備走！”

管家愕然：“老爺，去哪里？”

馬蒂厄臉色猙獰地回答：“別問！快去！”

與此同時，在內(nèi)政部長勒費(fèi)弗爾的俱樂部里，他和商業(yè)部長古安正湊僻靜的角落。

他們面前擺著白蘭地，卻沒人去喝。

勒費(fèi)弗爾聲音發(fā)顫：“完了，古安，這次真的完了。軍隊靠不住，警察靠不住……

巴黎要亂！像1871年那樣！”

古安眼神閃爍：“亂也有亂的機(jī)會……不過，咱們得先保住自己。

我在西岱島的碼頭一直停著一條船，隨時能去加來，然后去倫敦。”

勒費(fèi)弗爾則有些猶豫：“我……我在瑞士有個賬戶……但家人……”

古安壓低聲音：“先顧自己！你看看那些人，跑得比誰都快！

馬蒂厄那個老狐貍，貝爾熱那個滑頭，哼哼……我們得早做打算！”

農(nóng)業(yè)部長馬尼耶確實回了農(nóng)業(yè)部，但只待了十分鐘，拿了幾份文件，就直奔火車站。

他準(zhǔn)備最早一班離開巴黎的火車票，目的地是他在普羅旺斯的莊園。

海軍部長貝爾熱回到海軍部后就叫來親信副官，讓其準(zhǔn)備馬車，他要去布雷斯特視察。

布雷斯特是軍港，不僅有嚴(yán)密的防守和忠誠的軍隊，還可以隨時前往英國。

……

依舊留在波旁宮的總理弗雷西內(nèi)，陸軍部長科什布呂，以及教育部長儒勒?費(fèi)里此刻都在等待一個人――

一個或許能安撫這些“暴民”的人……

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馬車在巴黎深夜的街道上疾馳。

車廂里很暗，只有掠過的煤氣街燈光，偶爾照亮對面那個自稱是“部長會議主席秘書”的男人的臉。

他很年輕，可能三十歲不到，頭發(fā)梳得一絲不茍，但領(lǐng)結(jié)已經(jīng)歪了，額頭上全是汗。

萊昂納爾靠在車廂壁上，手里捏著一疊皺巴巴的紙，有本來只有內(nèi)閣部長能看的官方簡報，還有幾份晚報。

現(xiàn)在卻被塞進(jìn)了他的手中，但是他心里還是有些莫名其妙。

他剛從英國回來，輪渡，火車，一路顛簸，疲憊不堪。

他在英國待了五天，和「朗文出版社」的人談合同，見律師，簽文件。

喬治?朗曼那個老頭很熱情，說他那些小說――尤其是《福爾摩斯》――在印度一定會賣得特別好。

“印度中下層知識分子把您視為真正尊重印度價值的歐洲作家！”

喬治?朗曼這么說的時候，萊昂納爾愣了一下。

他從來沒想過“尊重印度價值”這回事，《四簽名》背景里關(guān)于殖民印度的描寫，主要是為了埋汰英國。

至于之前在倫敦與那位印度貴族青年的對話，本身就不在他的計劃內(nèi)，他也幾乎忘了這件事。

萊昂納爾覺得有點(diǎn)滑稽，但沒說什么，反正合同條件很好，預(yù)付金給得也痛快。

「朗文」將負(fù)責(zé)他的作品在英國本土和所有殖民地的發(fā)行，而他們是英國最大的出版商。

算上之前在美國簽的出版協(xié)議，現(xiàn)在自己的作品已經(jīng)可以行銷到世界上最主要的幾個圖書市場，只有中國還是空白。

他爽快簽了字，拿了支票，又去找柯南?道爾聊了自己在美國礦區(qū)的見聞，建議他寫一個叫做《恐怖谷》的故事……

然后才坐上回法國的船。

船上他看了前兩天的報紙，沒什么特別的――年金危機(jī)還在發(fā)酵，但政府好像沒什么動作。

他也沒多想，這類金融風(fēng)暴在十九世紀(jì)不稀奇，過一陣子就好了。

火車抵達(dá)巴黎的時間比以往晚了三個小時，直到晚上十一點(diǎn)才駛?cè)搿甘ダ鸂枴够疖嚒?

萊昂納爾照例叫了輛出租馬車回家，路上有點(diǎn)堵，他還在想是不是哪家在辦舞會。

等馬車拐進(jìn)圣日耳曼大道117號，他愣住了。

公寓樓下黑壓壓一片人，不是鄰居，不是朋友，是一群穿西裝、戴禮帽的男人，還有幾個穿制服的高級警官。

他們站在路燈下，抽煙，踱步，時不時抬頭看他的窗戶。

馬車停下時，所有人都轉(zhuǎn)過頭來，看到了車窗后的萊昂納爾。

然后他們涌過來，像看見救星――

“索雷爾先生！您可算回來了！”

“請快上車！總理先生在等您！”

“情況緊急！”

萊昂納爾還沒反應(yīng)過來，就被兩個人架著胳膊扶下馬車，又塞進(jìn)另一輛更寬敞、更氣派的四輪馬車?yán)铩?

那個年輕秘書擠進(jìn)來，坐在他對面，車夫一揮鞭子，馬車就沖了出去。

“到底什么事？”萊昂納爾問。