宗萬(wàn)煊見(jiàn)這陣仗，心里咯噔一下，臉上那點(diǎn)慣常的笑意徹底收斂。

他默不作聲地打了個(gè)手勢(shì)，讓跟著自己進(jìn)來(lái)的林仲虎等下屬退到門外候著。

自己則放輕腳步，先是走到屋角取暖用的碩大銅火爐邊，拿起火鉗，熟練地?fù)芘艘幌绿炕?，添了幾塊新炭，將爐火調(diào)得更旺些，然后輕輕關(guān)上爐門。

一套動(dòng)作自然流暢，仿佛只是進(jìn)來(lái)伺候爐火的仆役。

“宗爺一直待在京師，風(fēng)吹不著，雨淋不著，倒真是輕松愜意?。俊?

朱伯淙終于開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一股冰冷的嘲諷，幾乎是從鼻子里哼出來(lái)的。

宗萬(wàn)煊心里跟明鏡似的。

自己明明是他的直屬下屬副千戶，卻被稱呼為“宗爺”。

這絕非尊敬，說(shuō)明侯爺千戶這回是真動(dòng)了雷霆之怒，憋了一肚子火沒(méi)處撒，這是拿話敲打自己呢。

他立刻放下火鉗，轉(zhuǎn)身賠著笑臉，姿態(tài)放得極低：“爺您這話可折煞下官了。

您在山陽(yáng)一線親自辦案，勞心勞力，下官在京師亦是寢食難安，日夜?fàn)繏臁?

一面是整宿輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，憂心爺?shù)陌参：桶缸拥倪M(jìn)展。

另一面，還要協(xié)同李二（朱伯淙麾下另一位副千戶），應(yīng)對(duì)朝中坊間的各種流蜚語(yǔ)，不敢有絲毫松懈，生怕誤了爺?shù)拇笫??！?

朱伯淙似乎對(duì)“李”這個(gè)姓已經(jīng)有了些過(guò)敏性的煩躁。

聽(tīng)到“李二”倆字，眉頭下意識(shí)地皺緊，略帶惱怒地一擺手：“你倒算是‘盡心盡責(zé)’了。李二呢？這都什么時(shí)辰了，還不來(lái)點(diǎn)卯？”

宗萬(wàn)煊笑容不變，語(yǔ)氣更加恭順：“回爺?shù)脑?，李二爺他也是憂心過(guò)度，睡不好呀。

打從您回來(lái)坐鎮(zhèn)，他就沒(méi)怎么睡過(guò)囫圇覺(jué)。

昨天臨下值那會(huì)兒，我看他上下眼皮凈打架，實(shí)在撐不住了。

就斗膽跟他說(shuō)：‘你且回去好生睡上一整天，養(yǎng)足精神方能更好為爺辦差，明日我自會(huì)跟爺稟明情況。’原想著今日再向爺您告假。

哪知爺您雷厲風(fēng)行，來(lái)得這般早，沒(méi)容下官開(kāi)口，您倒先問(wèn)起他來(lái)了?！?

這番話說(shuō)得滴水不漏，既解釋了同僚缺席的原因（憂心公務(wù)），又把責(zé)任攬到自己身上（是自己建議的），更暗捧了朱伯淙勤勉（來(lái)得早）。

朱伯淙聽(tīng)了，臉色稍霽，不耐煩地?fù)]揮手：“算了算了！眼下沒(méi)空計(jì)較這些細(xì)枝末節(jié)！”

他猛地一拍桌上那份公文，聲音陡然拔高：“最麻煩的是這伙無(wú)法無(wú)天的尋經(jīng)者亂黨！

簡(jiǎn)直是潑天的膽子！

竟敢勾結(jié)西洋海寇，洗劫鄉(xiāng)紳倉(cāng)儲(chǔ)，還敢炮擊松江碼頭！

視王法如無(wú)物！

這伙逆賊！”

宗萬(wàn)煊連忙上前幾步，從“活黃冊(cè)”鄭通義手中接過(guò)一份剛剛謄抄來(lái)的緊急邸報(bào)副本，快速瀏覽起來(lái)。

他的目光迅速掃過(guò)那些描述混亂和損失的夸張辭藻，最終停留在幾行關(guān)鍵的數(shù)字和細(xì)節(jié)描述上。

看著看著，宗萬(wàn)煊敏銳的眉頭漸漸鎖緊，指尖在某一項(xiàng)數(shù)據(jù)上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，抬起眼，看向余怒未消的朱伯淙，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的探究――

“爺，息怒。這伙逆賊確實(shí)罪該萬(wàn)死……

不過(guò)，下官愚鈍，瞧這邸報(bào)上所載……”_c