朱伯淙與泰衡帝對話的工夫，圍坐在篝火旁的李知涯、耿異等人平均已經(jīng)打了不下四十個(gè)噴嚏。

原本湊起來能有一千多號人的“烏合之眾”，經(jīng)歷松江碼頭的血火煉獄和一通亡命漂航。

如今只剩下五百多號驚魂未定的船員。

外加三艘桅桿歪斜、船身遍布創(chuàng)痕的船只，像三條被揍趴下的瘸狗，勉強(qiáng)擱淺在這處陌生島嶼的避風(fēng)淺灘旁。

島上倒是熱鬧。

人們分散開，有的掄起斧頭砍伐樹木，搜集木料修補(bǔ)船舷上的破洞；有的鉆進(jìn)林子，希望能摘點(diǎn)野果或逮住些懵懂的海鳥、蜥蜴，給寡淡的腸胃添點(diǎn)油水。

當(dāng)然，也有人什么事都不想干，只愿找個(gè)舒服的地方靜靜坐著，讓發(fā)木的腦子緩一緩。

只不過，愿意是一回事，能不能又是另一回事。

眼下能享有此等“啥也不干”特權(quán)的，只有艦隊(duì)長迭戈?門德斯、各船船長，以及――

促成他們?nèi)缃襁@般刺激處境的幾位膽大包天之輩：李知涯、耿異、常寧子和曾全維等人。

李知涯揉了揉發(fā)癢的鼻子，環(huán)顧四周。

嶙峋的怪石，茂密的植被，遠(yuǎn)處是灰藍(lán)色的無盡海面。

他皺起眉：“這兒就是雙嶼港？一點(diǎn)也瞧不出當(dāng)年港口的痕跡了。”

一旁的迭戈?門德斯正用一根樹枝撥弄著火堆，聞抬起頭，一雙綠眼睛里滿是感慨――

“是啊，一點(diǎn)也沒有留下。

窩們海軍學(xué)院的教科書上，用最大號的字印著：要銘記雙嶼港的教訓(xùn)?！?

他模仿著教科書的嚴(yán)肅口吻，“‘非十分、百分、千分必要之情況下，萬不可同大明朝發(fā)生武裝沖突’。所以……”

他聳聳肩，苦笑道：“從那時(shí)算起，到現(xiàn)在，差不多有兩百年，佛郎機(jī)和大明，大體上是和平相處的?！?

李知涯聽了，嘴角扯開一個(gè)干裂的笑容：“兩百年和平，這下毀于一旦了?！?

迭戈頓時(shí)像被抽了脊梁骨，垂頭喪氣，手里的樹枝也丟了：“如果國王陛下追究起來……窩恐怕第一個(gè)要被絞死?！?

正在磨刀的曾全維抬起頭，寬慰似的拍了拍迭戈的肩膀，語氣輕松得像在討論晚上吃什么：“沒事，老弟，想開點(diǎn)。

絞刑挺快的，眼睛一閉腿一蹬，遭不了多大罪。

你看看我們幾個(gè)――”

他指了指自己，又指指李知涯和耿異等人，“這要是被自個(gè)兒的朝廷逮著，高低得賞個(gè)凌遲。那才叫一個(gè)細(xì)致活兒?！?

迭戈茫然地眨眨眼：“零……遲？是什么？”

李知涯往火堆里添了根柴，頭也不抬，用最平淡的語氣吐出四個(gè)字：“就是人肉刺身?！?

“嗚……”迭戈臉色瞬間慘白，猛地捂住嘴，胃里一陣翻江倒海，差點(diǎn)把所剩無幾的膽汁嘔出來。

這時(shí)，外出“覓食”的船員們陸續(xù)返回。

收獲談不上豐盛，幾只瘦海鳥，一堆看起來酸澀無比的野果，還有倒霉撞上來的幾條海魚。

大家默默拿出船上僅剩的些許米糧和硬餅，就著一口口架在火堆上的鐵鍋，開始做飯。

做的是最能避免油脂浪費(fèi)、也能最大限度填充肚子的玩意兒――

一鍋鍋糊糊狀的燉肉粥，肉少得可憐，主要是水和看不出原形的谷物。

艦隊(duì)里那個(gè)負(fù)責(zé)管賬的佛郎機(jī)文書官，趁著眾人忙碌做飯的間隙，捧著一本被海水浸得皺巴巴的賬冊，湊到迭戈身邊，嘰里咕嚕用葡語語速極快地匯報(bào)了一大通，臉上每一條皺紋都寫滿了沉痛。

迭戈聽著，臉色越來越灰敗。