耿異是頭一個(gè)坐不住的。

他本就不是能靜下來(lái)的性子，加之這明顯的怠慢，讓他心頭火起。

他站起身，在有限的空地里來(lái)回踱了兩步，聲音沉悶：“豈有此理！哪有讓客人干等，主人卻遲遲不露面的道理？這算什么待客之禮！”

豈料耿異剛抱怨完，就聽(tīng)廳堂入口的埡口后面，先傳來(lái)一陣腳步聲，隨即一個(gè)異常高亢、熱情得有些夸張的聲音搶先一步飛了進(jìn)來(lái)――

“哎呀呀――恕罪恕罪！瑣事纏身，讓列位英雄久等了！實(shí)在是在下失禮，萬(wàn)望海涵，海涵??！”

這聲音尖銳浮夸、高亢過(guò)頭。

李知涯一聽(tīng)見(jiàn)這聲音，眉頭就緊緊蹙起，心中暗忖：虛假熱情，實(shí)在做作！

等看見(jiàn)來(lái)人，只見(jiàn)對(duì)方年紀(jì)不大，粗眉圓眼凸嘴唇，兩腮少肉似刀削。

一看就是誑輕浮、卻又陰狠褊狹之人。

李知涯心下冷笑――

果然印證了自己的猜想。

敢在呂宋這個(gè)每年臺(tái)風(fēng)洪水不斷的地方自稱(chēng)“龍王”的，不是自大輕狂之徒，又能是什么？

心里想歸心里想，面子上還是要給到。

李知涯一眾起身，動(dòng)作整齊地作了個(gè)揖。

“龍王”也抱拳還禮，動(dòng)作幅度大得幾乎帶起風(fēng)聲。

“久仰龍王大名，今日得見(jiàn)，幸會(huì)?！崩钪拈_(kāi)口，聲音平穩(wěn)。

“好說(shuō)，好說(shuō)！諸位請(qǐng)坐，請(qǐng)坐！”

“龍王”一個(gè)人落座在較小的那條沙發(fā)上，兩名親隨雖有空當(dāng)卻也不敢落座，只一左一右背著手侍應(yīng)著，眼神警惕地掃視全場(chǎng)。

廳內(nèi)一時(shí)安靜。“龍王”象是忽然才發(fā)現(xiàn)什么似的，猛地一拍大腿：“嘖！瞧我這記性！讓客人們坐這么久，居然連口水都沒(méi)有？”

他扭頭呵斥下人：“都是木頭？快去沏茶！”

下人慌忙退下。

氣氛再度凝滯。

只有“龍王”手指輕輕敲打扶手的嗒嗒聲。

茶水上來(lái)，青瓷茶碗里飄著幾片本地粗茶。

眾人各自抿了幾口。

茶味澀而寡淡。

“龍王”放下茶碗，身子微微前傾，臉上仍?huà)熘歉笨鋸埿θ荩骸斑€不知道……諸位好漢是從哪里來(lái)的？為何偏偏選在咱們這岷埠落腳啊？”

吳振湘熟門(mén)熟地接茬，語(yǔ)氣謙卑得象是個(gè)老實(shí)的行腳商人：“回龍王的話(huà)，我等俱是明國(guó)小商小販，本分經(jīng)營(yíng)。

奈何如今官府盤(pán)剝得太狠，實(shí)在活不下去。

這才斗膽南下，想在這呂宋地面，混口飯吃。”

“哦？商販？”“龍王”眉毛一挑，圓眼睛瞇起來(lái)，笑容不變，聲音卻拖長(zhǎng)了些：“小商小販……能不斷出手寶貴的凈石？”

他話(huà)音落下，廳內(nèi)空氣驟然繃緊。

耿異的手指無(wú)意識(shí)按上了刀柄。

曾全維笑容不變，眼神卻冷了下去。

李知涯與吳振湘對(duì)視一眼。

仍是吳振湘呵呵一笑，擺手道：“龍王說(shuō)笑了。

誰(shuí)不知道大明盛產(chǎn)業(yè)石？

咱們這些人，別的本事沒(méi)有，順手揩點(diǎn)油水、夾帶點(diǎn)私貨的本事還是有的。

只是不知……我們私下里換點(diǎn)凈石，換口飯吃，是否犯了岷埠哪條忌諱？

還請(qǐng)龍王明示?！?