褚文煥嚇出冷汗――

沒想到一個小小皂隸竟如此難纏。

他不敢怠慢，連夜求見恩師、內閣次輔康幼霖。

康幼霖在書房里，當著心腹門生的面，將他罵得抬不起頭：“混賬東西！

為了個下九流的戲子，鬧出人命已是愚蠢至極！

如今竟還留下如此明顯的首尾！

那刑部的王侍郎素來與老夫政見不合，正愁找不到由頭攻訐！

你這是授人以柄！”

罵雖罵了，康幼霖還是陰沉著臉，修書一封，派心腹家人秘密送往刑部王侍郎府上。

信中隱約提及此事關聯(lián)甚大，許以未來在官場上的支持，希望對方能高抬貴手，將案子定性壓下去。

不料王侍郎收了信，卻只回了一句不咸不淡的“依法辦理，自有公斷”，態(tài)度曖昧，更讓人心慌。

康幼霖心中警鈴大作。

為求萬無一失，他動用了另一條線，找上了北鎮(zhèn)撫司掌刑千戶所，那位以“混”著稱的副千戶宗萬煊。

宗萬煊在值房里正翹著腳，用小刀修指甲。

聽完康幼霖門人隱去了關鍵細節(jié)（只說是門下官員被卑劣戲子糾纏訛詐，可能涉及一些不便明的賬目往來，需徹底消除隱患，以免驚擾朝局）。

隨后他放下小刀，掏了掏耳朵，咧嘴一笑，露出兩排白牙：“康閣老親自開口，這個忙，卑職就是赴湯蹈火也得幫啊。不過嘛……”

他拖長了語調，搓了搓手指：“您也知道，這其中風險……嘖嘖?！?

宗萬煊伸出三根手指，在來人面前晃了晃，“這個數，三百兩現(xiàn)銀，弟兄們賣命，也得有口飯吃不是？”

康幼霖的門人嘴角狠狠抽搐了一下。

心里暗罵這錦衣衛(wèi)的吸血鬼，但最終還是咬牙點頭應下。

銀票到手，宗萬煊立刻換了一副面孔。

懶洋洋地把事情丟給了手下兩位得力副百戶：周慎和馮有廉。

“老規(guī)矩，手腳干凈點，做成‘香粉鬼’癮頭發(fā)作，神智不清跳樓自盡的模樣?！?

宗萬煊吩咐一句，自己則揣著銀票，打算等事情辦妥，就稱病在家躲幾天清靜。

周慎，人稱“隱夜無?！薄?

其貌不揚，扔人堆里找不著，卻最擅長追蹤潛伏、秘密行動。

馮有廉，綽號“鐵佛”。

不茍笑，橫練功夫極為了得，擅長正面搏殺。

兩人領命，點了三四個心狠手辣、手腳麻利的校尉，開始跟蹤摸清祝瑜的行動規(guī)律。

幾天后的一個深夜，月隱星稀，涼風習習。

祝瑜拖著疲憊不堪的身軀，走在返回離刑部衙門不遠寓所必經的一條狹長坊間小巷中。

青石板路在昏暗的燈籠光下泛著濕冷的光。

他心神不寧，小丹桂慘死的模樣、上官那含糊其辭的警告、以及那封偽造信件……

種種疑團在他腦中翻騰，讓他未能像平日那般警覺。

突然，前方巷口堆放雜物的陰影處，似乎有極輕微的響動。

祝瑜心頭一緊，皂隸的本能讓他下意識去摸腰間的鐵尺。

但偷襲者動作更快！

身后惡風驟然襲來！

如同鐵塔般的馮有廉不知何時已悄無聲息地貼近。

一不發(fā)，一記剛猛無匹的劈掌，帶著撕裂空氣的尖嘯，直取祝瑜后頸要害！

祝瑜也算機警，聞聲辨位，猛地矮身縮頸。

掌風擦著他的頭皮掠過，帶起的勁風刮得他臉頰生疼。

人也隨之一個趔趄。

幾乎在同一瞬間――

兩側低矮的墻頭上，如鬼魅般躍下四條黑影。