“venus”！

霍勒斯的瞳孔驟然收縮，臉色瞬間變得煞白，猛地抬頭看向李知涯，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出聲音。

李知涯心中暗笑，面上卻是一片肅然，解釋道：“‘維納斯’刺客，霍勒斯先生可曾聽聞？

這幾年，此人一直活躍在岷埠及周邊，專事暗殺泰西富商與殖民官員。

鬧得人心惶惶，造成了不小的恐慌。

我南洋兵馬司既暫管此地治安，一直致力于揪出這名神出鬼沒的刺客。”

他頓了頓，語氣加重，“所以，我們對一切新近抵達岷埠的外來人員，尤其是形跡稍顯可疑者，都抱有十二分的警惕――

唯恐這個神秘刺客并非孤身一人，而是一個成規(guī)模的組織，會不斷派遣同伙前來接應或協(xié)助。”

最后攤了攤手，做出無奈又慶幸的樣子：“現(xiàn)在，霍勒斯先生，您應當明白。

我之前為何對諸位那般‘無禮’，不得不采取嚴厲手段甄別身份了吧？

實是職責所在，不得不防??！”

霍勒斯沒有立刻應聲，只是瞪大眼睛，死死盯著手里那張輕飄飄卻重若千鈞的紙頁，仿佛要把它燒穿。

他身旁的兩名干事也湊上來緊張地張望。

看清那個被圈出的單詞后，彼此交換了一個驚懼的眼神。

公廨內(nèi)一片寂靜，只聽得見幾人粗重的呼吸聲和海風穿過堂宇的微響。

良久，霍勒斯才像是耗盡了所有力氣，嗓音干澀地抬頭問：“這張紙……是泥們，從案發(fā)現(xiàn)場找到的？”

“正是。”李知涯點頭，“從一具被割喉的西巴尼亞商人尸體衣服內(nèi)襯口袋里找到的。

據(jù)說，這個維納斯刺客行事囂張，當年還曾向‘忘憂館’那位老雞……館主洛佩斯夫人，成功勒索了七萬兩白銀。

霍勒斯先生請想，一個尋常的殺手，恐怕沒這等本事和膽量，能嚇唬住‘俺這里死’城區(qū)最有勢力的妓院老板吧？”

他故意模糊了信息來源，將市井流與真實線索混雜。

“洛佩斯夫人……”

霍勒斯嘴唇無聲地翕動著，反復念叨這個名字，臉色變幻不定。

李知涯不清楚“忘憂館”的老鴇洛佩斯夫人與石匠會究竟有何具體關(guān)聯(lián)，也不知道霍勒斯此刻內(nèi)心翻騰著怎樣的驚濤駭浪。

他只是憑借過去數(shù)年暗中收集的種種零碎信息，加以串聯(lián)、推理。

并大膽猜測那個靠著販賣女孩起家、手眼通天的“老火柴”，其背后或許也與石匠會有著千絲萬縷的聯(lián)系。

如今看來，這把火似乎燒對了地方。

果然，在又一段令人窒息的沉默后。

霍勒斯長長地、無聲地吁了一大口氣，緊繃的肩膀驟然松弛下來。

那是一種從極度戒備和猜疑中解脫出來的姿態(tài)。

李知涯見狀，心中暗叫一聲：妥了！這老狐貍被我說服了！

接著，霍勒斯臉上竟露出一絲近乎“理解”的表情。

他點了點頭，語氣緩和了許多：“窩明白了。原來……泥們是把窩們，當成那些該死的‘阿薩辛’了?！?

“阿薩辛？”

李知涯一聽這個詞，頭皮忽然一陣發(fā)麻。

不覺失聲道：“可是歷史上那個‘山中老人’麾下的阿薩辛刺客組織？不是早就被蒙古人給滅了嗎？”

他博覽雜書，又玩過《刺客信條》，對這段歷史有所耳聞。

而身側(cè)的耿異則一臉茫然，甕聲甕氣地問：“阿什么辛？吃的嗎？”

霍勒斯此刻似乎放下了心頭大石，甚至擠出一絲苦笑。