陸忻話外之意不自明――

退一萬步講，朝廷若真不顧臉面，半途要行那齷齪事……

咱們弟兄們都在一起，大不了當場跟他爆了！

這番帶著江湖氣的直白話，讓一些原本心下惶惶的尋經者頭領安定了些。

是啊，人多，心齊，就有底氣。

高向岳深吸一口氣，與玄虛和尚微微頷首。

老和尚雙手合十，低眉念了句佛號，算是默認。

“既然如此，”高向岳轉向守澳官，拱手道，“我等謹遵朝廷旨意，稍后便準備行裝，前往應天候命?！?

守澳官見雙方均無異議，點了點頭，面上露出一絲如釋重負的笑容：“如此甚好。那便請諸位盡快準備吧?！?

眾人散去。

走出官署時，楚眉快步跟上陸忻，用胳膊肘輕輕碰了她一下，低聲道：“你剛才那話，可真夠勁?！?

陸忻哼笑一聲：“姐姐放心，俺說話自有分寸。若無濟南那邊的消息，俺斷不會那樣有底氣的?！?

楚眉不覺欣喜：“夏氏那邊有回信了？”

陸忻點頭：“提前通過氣了，就是讓俺們去應天先等一段時日?！?

高向岳與玄虛和尚走在稍后，并未聽清前方兩位年輕堂主的話語，只當是姐妹間的私語。

而他仍對這對姐妹剛剛在官署內的發(fā)印象深刻，低聲嘆道：“年輕人，銳氣足啊?！?

玄虛和尚眼簾微垂，淡淡道：“銳氣未必是壞事。只是這前往應天之路……但愿朝廷，真如楚眉、陸忻二人所想，尚存幾分體面吧。”

高向岳沒有接話，只是將目光投向遙遠的天際……

很快行程確定。

石匠會一行在備倭水師精銳的護衛(wèi)下，先行乘船北上，陣仗頗為隆重。

尋經者們則還需在澳門盤桓數日，等待更具體的行程指令，方才動身前往那前途未卜的應天府。

臨行前一日，守澳官總算開了恩，允許這些“待罪之身”在限定區(qū)域內自由活動，采買些旅途所需物資。

被拘束了兩月半，眾人皆有種松綁之感。

高向岳并未大張旗鼓，只帶了最為信賴的兩名心腹――

面色黝黑、眼神銳利如鷹隼的涂養(yǎng)鯤（綽號“黑蝎子”）。

以及四方大臉、脾性沉穩(wěn)的山西漢子黎守信（外號“晉中豹”）。

三人換了尋常布衣，混入人流，在澳門這中西混雜的街市間信步流連。

各式各樣的泰西商鋪、香料攤子、叮當作響的銀器作坊，看得人眼花繚亂。

走得乏了，腹中饑餓，便就近尋了家看起來還算干凈整潔的飯館。

館子不大，跑堂的卻是個碧眼卷發(fā)的泰西小伙計，操著半生不熟的官話招呼客人，別有一番趣味。

三人揀了張靠里的桌子坐下，點了幾個小菜，一壺本地米酒。

飯菜上桌，剛動了幾筷子，館子門口的光線一暗，走進來一人。

來者是個青年，約莫二十出頭年紀，身量頗高，昂首挺胸。

他衣著考究，一襲雨過天青色的杭綢直裰，腰間系著同色絲絳。

五官好似刀刻斧鑿般分明，濃眉大眼，端的是個俊朗人物。

只是他行為舉止卻有些怪異，不進不退，就站在門口略作張望。