不過任務(wù)再難，他拼了這條命也要將李鈺保護(hù)好。

……

出了洛陽后，距離四川就近了。

經(jīng)過蜀道，再跋涉了數(shù)天后，順慶府已經(jīng)遙遙在望。

李鈺歸鄉(xiāng)心切，讓鐵牛加快了速度。

已經(jīng)有一年多沒有回來，頗為激動(dòng)。

順慶知府薛平因?yàn)樯献嗤炼褂泄?，被皇帝大大表揚(yáng)了一番。

下旨讓他在全川推廣，如果做得好，任期滿了就調(diào)他回京成為京官。

有皇帝的承諾，薛平自是激動(dòng)無比。

因此對(duì)于李鈺也很是感激。

他也不怕得罪首輔，得知李鈺到了順慶府，便大擺宴席，邀請(qǐng)李鈺過來吃席。

李鈺自是不會(huì)推脫。

這還是他回鄉(xiāng)，第一個(gè)給他接風(fēng)的官員。

席間，薛平將李鈺好好捧了一下。

不管李鈺前途如何，至少他是四川第一個(gè)狀元，是第一個(gè)三元及第的大才子。

這是要被寫入地方志的，這就是順慶府的榮耀。

吃過飯后，方清便派人將李鈺一行人接到蘇府。

陸崢沒去，作為錦衣衛(wèi)，自然不會(huì)住別人家里，而是自己找了個(gè)住處。

蘇府內(nèi)，燈火溫馨，李鈺被引至花廳，一眼便看到了那熟悉的身影。

柳夫子和阮凝眸正在等他。

“夫子！師母！”

李鈺心頭一熱，快步上前，對(duì)著柳夫子便是深深一揖，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)生禮，聲音帶著難以抑制的激動(dòng)。

柳夫子連忙扶住李鈺，仔細(xì)端詳著他，眼眶不由得有些濕潤。

“好，好！回來了就好！長高了，也……更沉穩(wěn)了。”

千萬語，化作了一聲欣慰的嘆息。

看著這個(gè)如今已名動(dòng)天下的學(xué)生，柳夫子心中感慨萬千。

李鈺又轉(zhuǎn)向阮凝眸，目光落在她的小腹上，驚喜道：“師母，您這是……”

阮凝眸溫柔一笑，臉上泛起紅暈“已有五個(gè)月了。”

柳夫子在一旁摸著重新長出來的胡子，頗為自得。

李鈺由衷地為夫子和師母感到高興，“此乃大喜事！恭喜夫子，恭喜師母！”

眾人敘了一番別后之情，談及京城風(fēng)波與即將的北行，不免又有些沉重。

柳夫子殷殷叮囑，充滿了關(guān)切和擔(dān)心。

對(duì)于此事，他們都幫不上什么忙，只能靠李鈺自己去化解。

在蘇府住了一晚后。

次日清晨，方清將李鈺請(qǐng)至?xí)俊?

他取出一個(gè)沉甸甸的匣子，推到李鈺面前。

“阿鈺，這里是五萬兩銀票。

其中一部分是肥皂的分紅，另一部分，是我和你婉兒姐的一點(diǎn)積蓄。

北疆情況復(fù)雜，窮家富路，多帶些錢，以備不時(shí)之需?！?

李鈺剛要推辭，方清抬手止住了他，“你我之間，不必見外。

你此去是為國事，更是生死考驗(yàn)，若連這點(diǎn)忙我都幫不上，我這大哥還有什么用。”

接著，方清又取出一封火漆封好的信，遞給李鈺。

“還有這個(gè)，你收好。到了北疆，若有機(jī)會(huì)，可去尋一個(gè)叫胡山的人。

他早年與蘇家有生意往來，后來便扎根在北疆邊城，至今已有十余年。

此人為人仗義，且對(duì)北疆三教九流、胡漢各方勢力都頗為熟悉，或許能對(duì)你此行有所助益。”

李鈺眼睛一亮，北疆形勢復(fù)雜。

雖然有錦衣衛(wèi)先行去探查情況，但有一個(gè)熟悉那邊情況的人自然是更好。

這介紹信甚至比銀兩的作用還大。

沒有想到蘇家還有這樣的人脈。

吃過早飯后，李鈺一行人朝著望川縣而去。

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