徐府后角門，一個(gè)一身泥水、神情疲倦非常、眼窩都陷下去壯年男子翻身下馬，牽著韁繩上前幾步拱了拱手，聲音嘶啞道：“煩勞稟報(bào)一聲，我是從北邊來(lái)，求見(jiàn)徐七爺門房雖說(shuō)很有些瞧不上一身狼狽壯年男子，可聽(tīng)說(shuō)是尋他們家七爺，不敢怠慢，忙站起來(lái)取了傘，指了指門房道：“瞧你這一身泥水，先進(jìn)去烤烤火，小心別弄臟了地壯年男子拱手謝了，也不多客氣，將馬系角門外栓馬樁上，進(jìn)門房靠門口站住，警惕注意著角門外動(dòng)靜。

不大會(huì)兒，門房一溜煙跑進(jìn)來(lái)，滿臉笑容，沖壯年男子連連躬身道：“這位爺，我們七爺有請(qǐng)，您請(qǐng)這邊，我們七爺原本說(shuō)要迎出來(lái)，又怕過(guò)于驚動(dòng)，這位爺您貴姓？您這邊請(qǐng)……”門房殷勤萬(wàn)分將壯年男子引到月亮門前，交給徐思海身邊小廝后，站著看兩人走遠(yuǎn)了，這才摸了摸那塊足有半兩多賞銀子，笑臉上開(kāi)花，這半兩銀子倒是小事，今天得了七爺那么幾句夸獎(jiǎng)才是真正體面，這滿府里能得七爺夸贊能有幾個(gè)？門房越想越高興，胸脯不由自主挺老高。

壯年男子跟小廝身后，一跑急行進(jìn)了徐思海院子，徐思海已經(jīng)站上房門口焦急等著了，一見(jiàn)小廝引著壯年男子進(jìn)來(lái)，也顧不得其它，急迎上去幾步，揮手屏退小廝，緊盯著壯年男子道；“你從北邊過(guò)？哪個(gè)北邊？”

“進(jìn)去說(shuō)話吧壯年男子看起來(lái)極是謹(jǐn)慎，徐思海‘嗯’了一聲，轉(zhuǎn)身大步進(jìn)了屋，轉(zhuǎn)身緊盯著壯年男子，壯年男子略一拱手，直截了當(dāng)?shù)溃骸捌郀敚倚粘?，您叫我常大就成，我們九爺隨軍北征前遣我們哥幾個(gè)去了永靜縣，我是從永靜縣趕回來(lái)徐思海雙目大亮，上前一步急問(wèn)道：“冷大郎呢？大郎怎么樣了？可還平安？”

“還算平安，”常大話語(yǔ)謹(jǐn)慎：“我回來(lái)前冷大爺正病著，病不輕徐思海喜色未褪，臉色又轉(zhuǎn)白，常大忙補(bǔ)了一句：“九爺且放心，大夫說(shuō)了，冷大爺雖說(shuō)病重，倒無(wú)大礙，潘先生也懂醫(yī)術(shù)，也說(shuō)雖重卻沒(méi)什么大事徐思海這才長(zhǎng)透過(guò)口氣來(lái)，往后退了兩步坐下，指了指扶手椅子示意常大道：“坐下說(shuō)話

“是，”常大也不推辭，腰背挺直端坐下，看著徐思海直入正題道：“我們九爺臨行前交待過(guò)，永靜縣若有什么事，就直接過(guò)來(lái)尋七爺徐思海忙點(diǎn)頭道：“你只管說(shuō)，永靜縣那邊，到底怎么回事？”

“永靜縣決堤是**，”常大話直白之極：“寧乾府今年秋汛并不算太大，永靜縣一帶堤防又是整個(gè)寧乾府修堅(jiān)固，冷大爺?shù)饺魏?，又極重視堤防，春天剛加固過(guò)，是丁知府暗中遣人將堤防掘開(kāi)了

“可有證據(jù)？丁知府暗中遣人掘開(kāi)堤防，這事是冷大郎猜測(cè)，還是查明了？可有證據(jù)？”徐思海驚愕之余，立刻想到了重要之處，常大從容不迫點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那天我、潘先生正陪冷大爺巡堤，親眼所見(jiàn)，悄悄退回途中被掘堤之人查覺(jué)，我捉了其中追緊一個(gè)，是丁知府身邊心腹長(zhǎng)隨，冷大爺脫了衣服鞋子，又讓我脫了那長(zhǎng)隨衣服鞋子，吩咐我抱著衣服鞋子跳入河中，潛行三四里，將兩人衣服鞋子拋到兩岸，偽成那長(zhǎng)隨和冷大爺一起落水而亡，那丁知府先至永靜縣宣稱冷大爺畏罪潛逃，自掌了永靜縣。冷大爺身子弱，淋了雨又受了驚嚇，病倒了

徐思海越聽(tīng)神情越凝重，常大神色如常看著他接著道：“潘先生原本勸冷大爺潛行回京明辯此事，冷大爺不肯，說(shuō)潛行回京縱然能辯明決堤之事，可一個(gè)擅離職守卻是逃不脫，這仕途就再無(wú)指望，潘先生和冷大爺商量后，就打發(fā)我回來(lái)尋七爺想法子

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