榮國(guó)府的冬日，本該是圍爐閑話(huà)、備辦年禮的安穩(wěn)時(shí)節(jié)，可這幾日，整個(gè)府里卻像被捅了馬蜂窩，處處透著慌亂。

榮慶堂的暖閣里，藥味混著炭火的焦氣彌漫不散，賈母歪在鋪著玄狐皮褥的榻上，臉色慘白如紙，額頭上敷著退熱的冷帕子，連說(shuō)話(huà)都沒(méi)了往日的底氣。

王夫人守在榻邊，手里攥著擰干的帕子，時(shí)不時(shí)給賈母換一次，眼底的焦慮藏都藏不住。

旁邊的小丫鬟們更是大氣不敢喘，端藥遞水都輕手輕腳，生怕弄出半點(diǎn)聲響惹老太太不快。

外間的廊下，王熙鳳正跟管家媳婦們交代事務(wù)，聲音壓得極低，卻難掩疲憊。

“給江南林府送的禮，必須是庫(kù)房里挑頭一份的――老山參、東珠、云錦、再配上兩匹玄狐皮，都用紫檀木匣子裝著，務(wù)必體面。還有，讓送東西的人嘴甜些，只說(shuō)給林姑娘姐妹補(bǔ)身子，提都別提‘賠罪’二字，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”

管家媳婦們連連點(diǎn)頭，心里卻都犯嘀咕――這已是第三次給林府送禮，前兩次連門(mén)都沒(méi)進(jìn)去，這次怕是也難有好結(jié)果，可二奶奶發(fā)了話(huà)，誰(shuí)敢反駁？只能應(yīng)下后，趕緊去庫(kù)房清點(diǎn)物件。

府里這些雞飛狗跳的動(dòng)靜，沒(méi)半日就順著下人之間的閑話(huà)，飄進(jìn)了東跨院――賈赦的住處。

與榮慶堂的緊張壓抑不同，東跨院的正廳里，暖意融融，熏籠里燃著上好的沉香，空氣中飄著淡淡的甜香。

賈赦斜倚在一張鋪著整張虎皮的大躺椅上，姿態(tài)慵懶，手里把玩著一個(gè)巴掌大的青白玉鼻煙壺，壺身上是名家手刻的“寒江獨(dú)釣圖”，線(xiàn)條細(xì)膩，玉質(zhì)溫潤(rùn)，是他上月花了五百兩銀子從一個(gè)古董商手里淘來(lái)的心頭好。

他的貼身小廝青竹，正垂手站在一旁，壓低聲音，把榮慶堂這陣子的糟心事從頭到尾細(xì)細(xì)稟報(bào)，連細(xì)節(jié)都沒(méi)落下。

“……頭一回去接，林大姑娘就把劉婆子踹飛了，還砸了那輛青布車(chē)；二奶奶讓周瑞家的調(diào)了銀綢車(chē)去追，林姑娘又說(shuō)周瑞家的‘屬驢的不踢不動(dòng)’，直接開(kāi)船走了?！?

青竹也忍不住想笑，太丟人了“后來(lái)派了賴(lài)嬤嬤去，帶著老太太的貼身玉佩，沒(méi)成想林姑娘更厲害，罵賴(lài)嬤嬤是‘奴才’，還說(shuō)不如周瑞家的，甚至把賴(lài)嬤嬤比成府里的貓兒狗兒，說(shuō)‘不配供著’?！?

“最后老太太想親自寫(xiě)信賠罪，林大人直接放話(huà)，說(shuō)要是敢寫(xiě)，就帶著信去吏部找當(dāng)今評(píng)理，說(shuō)咱們是陷林姑娘于不孝，老太太當(dāng)場(chǎng)就氣暈了，到現(xiàn)在還沒(méi)好利索呢……”

青竹說(shuō)得口干舌燥，偷偷抬眼瞧了瞧賈赦，見(jiàn)他臉上沒(méi)什么表情，只手里的鼻煙壺轉(zhuǎn)得慢悠悠的。

趕緊又補(bǔ)充道：“還有，聽(tīng)說(shuō)林姑娘在江南，連林大人都管不住她――林大人原本想讓她們進(jìn)府，林大姑娘說(shuō)不來(lái)就不來(lái)，還逼著林大人跟咱們硬剛，林大人竟也依了她?！?

賈赦終于停下了轉(zhuǎn)動(dòng)鼻煙壺的手，把壺湊到鼻尖下輕輕嗅了嗅，那股清涼的鼻煙味讓他精神一振，雙眼里突然閃過(guò)一絲精光，嘴角也勾起一抹玩味的笑。

“哦？林如海那老小子，平日里一副溫文爾雅、滿(mǎn)口之乎者也的酸秀才模樣，竟能養(yǎng)出這么個(gè)烈性子的女兒？倒是有意思?！?

他坐直了些，身體靠在躺椅背上，手指輕輕敲著扶手，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是贊賞。