聽竹軒偏廳里，賈赦坐在竹桌西側(cè)，指尖捏著枚黑子，目光落在棋盤縱橫的線條上，神色從容。

蒹葭對面而坐，手里的白子懸在半空，眼角余光卻總飄向窗外。

省親別院方向傳來工匠們補漆的吆喝聲、綢緞莊送料子的車馬轱轆聲，混在一起，透著股兵荒馬亂的忙，與軒內(nèi)的安靜格格不入。

黛玉坐在東側(cè)的軟榻上，手里攥著塊素色杭綢手帕，銀針穿了線，卻遲遲沒落下。

她盯著帕子上剛繡出的半朵蘭草，眉頭輕輕蹙著，嘴里小聲嘀咕：“五月本就是老輩說的‘惡月’，端午更是‘毒日’，民間都忌諱這天辦大事，要么掛艾草驅(qū)邪，要么躲在家里不出門，怎么皇家倒選這天省親？”

賈赦捏著棋子的手頓了頓，抬眼看向她，嘴角勾起一抹淡笑：“你倒把你父親教的舊俗記牢了?！?

黛玉被他看得有些不好意思，指尖繞著線團，聲音輕了些：“父親從前說，皇家行事最講禮制，定日子前必定要欽天監(jiān)算黃道吉日，還要合著娘娘的生辰八字。”

“可這次……上午才遞的請省親奏折，下午圣旨就下來了，連半天都沒等，欽天監(jiān)怕是連黃歷都沒翻吧？怎么就這么草率定了端午？”

蒹葭放下白子，接過話頭：“確實蹊蹺。省親是天大的事，別說擇日，就是宮里派來的隨行太監(jiān)、宴席的規(guī)制，都該提前半個月敲定。這次卻只給七天時間，活像故意不給他們留準備的余地?！?

正說著，竹簾“嘩啦”一聲被掀開，探春提著裙擺快步走進來，臉上沾著薄汗，手里的禮儀冊子都攥皺了。“可算能歇會兒了！”

她一屁股坐在黛玉旁邊的圓凳上，揉著發(fā)酸的膝蓋，“宮里來的張嬤嬤也太嚴了，光是跪迎的姿勢就教了半個時辰，膝蓋都快跪青了，連低頭的角度都得按她定的來，說‘差一分都是對娘娘不敬’?！?

說著，她瞥見黛玉手里沒動的針線，又看向蒹葭面前的棋盤，疑惑道：“林妹妹，你怎么沒去學禮儀啊？方才在老太太院里，還聽王夫人說要請嬤嬤來教姑娘們規(guī)矩呢?！?

黛玉放下手帕，笑著解釋：“前兒太后宮里的李嬤嬤來榮國府，特意跟老太太提了一嘴，說我們舉止端莊嫻靜，堪為世家姑娘的典范，省親時只需跟著眾人行常禮就行，不用特意學那些繁瑣規(guī)矩?！?

賈赦：這是無孔不入啊！半年沒讓見面，還沒忘？

蒹葭也點頭補充：“太后既有話，老太太自然不會再讓我們?nèi)惸莻€熱鬧?！?

“再說，園子里和府里的事已經(jīng)夠忙了，我們不去添亂，安安靜靜待在這里，就是幫著她省心了。”

探春恍然大悟，又嘆了口氣：“還是你們省心！我和二姐姐、四妹妹這幾天快被規(guī)矩逼瘋了，連吃飯都要想著‘夾菜不能過遠’‘說話不能大聲’，剛才學引路禮，我還因為步子邁大了些，被嬤嬤罰站了一刻鐘。”

她歇了口氣，又想起方才的疑惑，湊過來道：“對了，林妹妹，你剛才說端午省親奇怪，我也覺得！”

“剛才學禮儀時，我聽見周嬤嬤跟鴛鴦嘀咕，說宮里極少在端午辦出宮的事，連太后的壽宴都避開這日子。她還說，這次定日子定得太急，倒像是‘上面有別的心思’，只是沒敢多說?！?