席上又是一陣笑，這回沒人再敢亂嘀咕。

“老親家嘗嘗這藕，剛從湖里撈的，脆甜得很?！辟Z母又笑著招呼，鴛鴦連忙上前布菜。

劉姥姥應(yīng)著，拿起筷子夾了塊鮮藕，嚼得脆生生的，忍不住贊：“哎喲！這藕比咱鄉(xiāng)下塘里的還甜，跟含了口冰糖似的！”

王熙鳳見她吃得歡，打趣道：“姥姥愛吃，回頭讓丫鬟裝一籃帶回去?！?

劉姥姥連忙擺手：“不用不用，這兒吃著就夠福氣了！說起吃藕，我們鄉(xiāng)下到了秋天，塘里的藕剛挖出來，小娃子們顧不上洗，擦兩把就往嘴里塞，甜得瞇著眼笑。”

“去年有個(gè)娃子貪嘴，蹲在塘邊啃了半根，結(jié)果被蜜蜂蟄了嘴唇，腫得跟個(gè)小桃子似的，哭著找娘，引得滿村人笑了好幾天！”

劉姥姥一邊吃，一邊說，那些鄉(xiāng)下趣事，倒是逗樂了眾人。

她心里想：你們愛聽就聽，愛嫌就嫌，我這老骨頭，啥場面沒見過？只要真心待我的人舒坦，我就舒坦。

藕香榭的宴席鬧到日頭西斜，賈母坐在高幾后，指尖輕輕按著太陽穴，連打了兩個(gè)輕哈欠。

逛了大半個(gè)園子，又聽著劉姥姥說些鄉(xiāng)下趣事，縱是精神爽利，也難免添了幾分倦意。

王熙鳳眼尖，頭一個(gè)起身笑道：“老太太定是累了，今兒逛得夠久，不如咱們就散了，讓老太太回房歇歇精神?！?

探春、迎春等也跟著起身附和：“鳳姐姐說得是，老太太歇著要緊，園子里的景致，往后有的是功夫賞?！?

賈母笑著點(diǎn)頭，由鴛鴦扶著起身，對劉姥姥道：“老親家，今兒讓你跟著跑了這一路，累著了吧？改日得空再好好聚?！?

劉姥姥忙欠身：“老太太說的哪里話！能逛這么好的園子、吃這么體面的席，是我的福氣，半點(diǎn)不累！”

一行人簇?fù)碇Z母回榮慶堂，剛到門口，賈母便吩咐鴛鴦：“去我?guī)旆咳∥迨畠摄y子來，給姥姥帶著，回去補(bǔ)貼家用?！?

鴛鴦應(yīng)著去了，不多時(shí)捧著個(gè)紅綢包的銀錠子回來，遞到劉姥姥手里。

劉姥姥慌得連連推辭：“老太太這可使不得！已經(jīng)叨擾了這許多，哪還能要您的銀子！”

“拿著吧，一點(diǎn)心意！”賈母按住她的手，笑得溫和，“回去好好過日子，往后常來看看我，也看看板兒。”

賈母：這點(diǎn)銀子我還是出得起的，不能讓林蒹葭看笑話！

劉姥姥推辭不過，嘴里的謝話說了一遍又一遍。

鴛鴦?dòng)洲D(zhuǎn)身回屋，翻出自己幾件干凈齊整的半新衣裳，又去賈母衣箱里揀了幾件往年受贈(zèng)、未曾上身的素色夾襖，疊得方方正正包了兩大包袱，往王熙鳳院里去。

路過庫房時(shí)，忽然想起被賈琮留下當(dāng)陪讀的板兒，又悄悄溜進(jìn)去，找了些品相齊整、適合孩童用的筆墨紙硯，用藍(lán)布仔細(xì)包好，知道這孩子要跟著賈琮念書，這些東西正用得上。

這邊廂，劉姥姥跟著王熙鳳往院里走，剛到廊下，便聽見身后有人大喊：“姥姥……”_c