甄應(yīng)嘉在密室中輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜未眠，思來(lái)想去，終究覺(jué)得等待不是辦法。
與其被動(dòng)等著北靜王上門(mén)查探，不如主動(dòng)出擊，親自去會(huì)會(huì)這位少年親王，探探他的虛實(shí)，再相機(jī)行事。
拿定主意，他立刻召來(lái)最得力的謀士宋墨，沉聲道：“宋先生，隨我去一趟揚(yáng)州。我要親自見(jiàn)見(jiàn)那位北靜王，看看他到底有何手段。”
宋墨聞，略一思忖便點(diǎn)頭應(yīng)下：“家主此舉甚妥，主動(dòng)登門(mén)既能顯我甄家底氣，也能趁機(jī)摸清對(duì)方底細(xì)，總好過(guò)在此坐立不安?！?
次日一早，甄應(yīng)嘉便帶著宋墨與幾名精銳護(hù)衛(wèi)，輕車(chē)簡(jiǎn)從，悄然離開(kāi)金陵，直奔揚(yáng)州而去。一路快馬加鞭，當(dāng)日傍晚便抵達(dá)了揚(yáng)州城。
稍作休整后，次日清晨，甄應(yīng)嘉便帶著宋墨，親自登門(mén)拜訪林府。
門(mén)房見(jiàn)是金陵甄府的家主親至，不敢怠慢，連忙入內(nèi)通報(bào)。
此時(shí)的林府書(shū)房?jī)?nèi)，北靜王正與林如海、柳湘蓮商議著查探甄家據(jù)點(diǎn)的細(xì)節(jié)，聽(tīng)聞?wù)鐟?yīng)嘉親自到訪，三人皆是一愣，隨即相視一笑。
“說(shuō)曹操曹操到?！北膘o王放下手中的輿圖，語(yǔ)氣淡然，眼中卻閃過(guò)一絲銳光，“他倒來(lái)得快，也夠膽色。請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?
林如海吩咐下人備好茶水，柳湘蓮則隱于屏風(fēng)之后，暗中戒備。
甄應(yīng)嘉此來(lái)，絕非單純的拜訪，必然另有圖謀。
片刻后，甄應(yīng)嘉身著錦袍走了進(jìn)來(lái)，身后跟著一身青衫、面容儒雅的宋墨。
他一見(jiàn)到北靜王，便快步上前，拱手行禮，語(yǔ)氣恭敬：“金陵甄應(yīng)嘉，見(jiàn)過(guò)北靜王殿下。久聞王爺英名，今日得見(jiàn)，果然名不虛傳?！?
北靜王起身回禮，神色從容，笑容溫和卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“甄公客氣了。本王奉皇命南下處理公務(wù)，正欲拜訪甄公，沒(méi)想到甄公竟先一步登門(mén)，倒是讓本王受寵若驚?！?
他語(yǔ)氣坦蕩，絲毫不避諱自己南下的目的，此次前來(lái)江南，本就沒(méi)打算瞞著誰(shuí)，甄家勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，也根本瞞不住。
雙方分賓主落座，下人奉上茶水。甄應(yīng)嘉端起茶盞，輕輕抿了一口，目光不動(dòng)聲色地打量著北靜王，心中暗驚，這位北靜王年紀(jì)輕輕，卻氣度沉穩(wěn)，眼神銳利，絕非易于對(duì)付之輩。
“王爺親臨江南，想必是為了整頓地方秩序，安撫民心吧？”甄應(yīng)嘉率先開(kāi)口，試探著問(wèn)道，“江南近日確有不少流蜚語(yǔ)，擾得人心惶惶，有王爺坐鎮(zhèn)，定能一掃陰霾，還江南一個(gè)太平。”
北靜王聞，淡淡一笑，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)：“甄公所極是。本王此來(lái)，便是為了查清流背后的真相，嚴(yán)懲作亂之人，還江南百姓一個(gè)公道。甄家乃江南望族，想必會(huì)鼎力相助本王，共渡難關(guān)才是。”
這話看似溫和，卻暗藏鋒芒，直接將話題引到了要害上。
甄應(yīng)嘉心中一緊，面上卻依舊不動(dòng)聲色，笑著應(yīng)道：“王爺放心，我甄家世受皇恩，自然會(huì)全力配合王爺公務(wù)，若有需要，定當(dāng)在所不辭?！?
屏風(fēng)后的柳湘蓮聽(tīng)著兩人辭交鋒，眼神警惕。
而林如海則端坐在一旁，神色平靜，靜觀其變。
甄應(yīng)嘉與北靜王周旋半晌，語(yǔ)間步步試探，卻始終未能從這位少年親王口中探得半分點(diǎn)有用的信息。
北靜王應(yīng)對(duì)從容，辭滴水不漏，那份沉穩(wěn)氣度，反倒讓甄應(yīng)嘉心中愈發(fā)篤定，這親王此行，分明就是沖著他甄家與忠勇親王的密謀而來(lái)。
隨行的謀士宋墨立在一旁，幾次想開(kāi)口旁敲側(cè)擊，都被北靜王不動(dòng)聲色地岔開(kāi)話題，只能暗自心急。
眼見(jiàn)再耗下去也無(wú)益處，甄應(yīng)嘉便起身拱手，順勢(shì)告辭：“王爺一路勞頓，想必還有公務(wù)需處理，應(yīng)嘉不便久擾，先行告辭。改日定備薄宴，再請(qǐng)殿下垂臨?！?
北靜王含笑起身相送：“甄公客氣，本王靜候佳音。”
送出府門(mén)，甄應(yīng)嘉并未返回金陵，而是帶著宋墨與護(hù)衛(wèi)去了城中驛館住下。