星靈前哨站內(nèi)，林墨爭分奪秒，于時間膨脹的庇護(hù)下進(jìn)行著關(guān)乎生死的進(jìn)化與試煉。而在外界，守護(hù)星同盟總部，時間的車輪卻以近十倍的速度無情碾過，一個多月的光陰，足以讓許多事情發(fā)酵、變質(zhì)。
林墨與凌昊自歸墟歸來，如同定海神針，曾一度穩(wěn)定了惶惶的人心，壓制了暗流的涌動。然而，林墨在靜室中“閉關(guān)”不到數(shù)日，便再次毫無征兆地失去了所有聯(lián)系與氣息波動，仿佛人間蒸發(fā)。
起初，凌昊以盟主深度閉關(guān)、不容打擾為由，強(qiáng)行壓下了所有的疑問。他憑借巡守使的威望和鐵腕手段，聯(lián)合妖族、天云宗等鐵桿支持者，全力運(yùn)轉(zhuǎn)同盟機(jī)器，應(yīng)對著邊境星域不斷傳來的、關(guān)于凈世教團(tuán)活動加劇和人口失蹤的壞消息。
但隨著時間的推移——十天，二十天，一個月……
盟主閉關(guān)，連一絲氣息都感應(yīng)不到，這實(shí)在太不尋常。尤其是在這個風(fēng)雨飄搖的敏感時期。
猜疑的野草，開始在陰暗的角落里悄然滋生。
“已經(jīng)一個多月了！凌巡守，盟主究竟在何處閉關(guān)？為何連一絲神念傳訊都無？莫非……又像上次一樣，遭遇了不測？”議事大殿內(nèi)，一名依附于星河商會的小勢力首領(lǐng)，在錢不多的眼神示意下，再次舊事重提，語氣雖然看似關(guān)切，卻帶著尖銳的試探。
凌昊高坐主位，面色冷峻，傷勢雖已痊愈，但眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊。不僅要處理繁重事務(wù)，更要應(yīng)對這層出不窮的暗箭。
“盟主行事，豈是你能妄加揣測？”凌昊聲音冰冷，帶著巡守使的威嚴(yán)，“閉關(guān)突破，隔絕內(nèi)外，乃是常事。若有要事，本使自會決斷。”
“凌巡守自然能決斷。”錢不多這時笑呵呵地開口，打著圓場，話語卻綿里藏針，“只是，盟主乃我同盟靈魂，久不現(xiàn)身，外面已是謠四起，人心浮動啊。不少盟友勢力都派人前來詢問，我等……實(shí)在難以交代。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“更何況，據(jù)商會得到的最新消息，凈世教團(tuán)在葬星古域的活動越發(fā)猖獗，似乎在進(jìn)行某種大型儀式。精靈族那邊，艾莉瑞婭圣女也再次傳來緊急求援訊息，說地底的虛無之噬有擴(kuò)散趨勢，生命古樹情況堪憂……這些，都需要盟主定奪啊?！?
他將外部巨大的壓力，巧妙地引到了“盟主缺席”這個問題上。
大殿內(nèi)頓時響起一片竊竊私語。葬星古域、精靈族危機(jī)，這些都是迫在眉睫的威脅。
凌昊心中怒火升騰，卻不得不強(qiáng)自壓下。他知道錢不多是在煽風(fēng)點(diǎn)火，但對方所，又確實(shí)是同盟面臨的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)。林墨不在，他獨(dú)木難支，許多重大決策難以推行，尤其是需要調(diào)動各方核心力量的行動。
“葬星古域之事，本使已派戰(zhàn)斗分身前往監(jiān)視，暫無異動。精靈族求援，本使不日將親自帶隊(duì)前往支援?！绷桕怀谅暤?，“至于盟主，閉關(guān)之前已有交代，關(guān)鍵時刻，他自會出關(guān)?！?
這是他所能給出的最有力的回應(yīng)，卻也透著一絲底氣不足。
~~~
會議在并不融洽的氣氛中結(jié)束。
錢不多回到星河商會在守護(hù)星的奢華府邸，臉上的和煦笑容瞬間消失，取而代之的是一片陰冷。他屏退左右，啟動層層禁制，來到了密室深處。
密室中，一面古樸的銅鏡懸浮在半空，鏡面如水波般蕩漾，映出的卻不是錢不多的倒影，而是一片深邃的、仿佛由無數(shù)扭曲陰影構(gòu)成的黑暗。
“主上?！卞X不多對著銅鏡，恭敬地躬身，聲音帶著一絲諂媚與畏懼。
“情況如何？”一個分不清男女、毫無情感波動的聲音，直接從銅鏡中傳入錢不多腦海，與林墨在歸墟邊緣遭遇的黑袍身影語氣如出一轍。
“回稟主上，那林墨確實(shí)再次消失，毫無蹤跡。凌昊雖竭力彈壓，但同盟內(nèi)部疑慮已深，人心渙散。屬下已按計(jì)劃，將輿論引向林墨修煉邪功、與寂滅本源牽扯過深，乃至可能已被‘虛無’控制的方向。”錢不多快速匯報(bào)著，臉上帶著得意。
“嗯。樣本lyh-07（凌昊）的反應(yīng)數(shù)據(jù)，記錄清楚?！?
“是！他表現(xiàn)出較強(qiáng)的組織能力和堅(jiān)定的抵抗意志，-->>符合‘高價值觀察樣本’特征。其對‘虛無低語’的抗性，也遠(yuǎn)超普通個體?！?
“繼續(xù)施壓。擴(kuò)大輿論，挑動同盟內(nèi)部矛盾。必要時，可以犧牲一些無關(guān)緊要的棋子，制造混亂?！?
“屬下明白！”錢不多眼中閃過一絲狠辣，“那……關(guān)于引導(dǎo)林墨前往葬星古域的計(jì)劃？”
“計(jì)劃不變?！D’已經(jīng)布下。他若出現(xiàn)，葬星古域便是他的墳?zāi)?。他若一直不出現(xiàn)……同盟分崩離析，亦符合‘凈化’進(jìn)程?！北涞穆曇艉翢o波瀾，仿佛在談?wù)撉謇硪欢褵o用的數(shù)據(jù)。
“是！主上英明！”
~~~
接下來的日子，一股更加陰險(xiǎn)毒辣的暗流，在同盟內(nèi)部乃至整個星域悄然蔓延。