所有人都停下了手中的動作。
大瓊恩?安柏那只準(zhǔn)備再次抓起酒杯的蒲扇大手停在半空，
梅姬?莫爾蒙放下了嘴邊的烤肉。
就連那個(gè)一直在悶頭猛吃的威曼?曼德勒，也抬起了他那張肥得流油的臉。
幾十雙眼睛齊刷刷地聚焦在林恩身上。
豐收議會？
哦，對。
這好像才是正題。
盡管他們都知道這是明面上的正題。
“凜冬將至?！?
林恩開口了。
這四個(gè)字，是史塔克家族的箴。
北境人比任何南方人都更清楚，冬天，到底意味著什么。
“學(xué)城的學(xué)士們說，我們正在經(jīng)歷的，是維斯特洛有史以來最漫長的一個(gè)夏天?！?
“許多家族的子女都出生于這個(gè)盛夏，他們已經(jīng)忘記了冷酷的冬天?！?
林恩的目光緩緩掃過在場的每一個(gè)人，從他們臉上看到了熟悉的凝重。
“而漫長的盛夏之后，必然會是一個(gè)更加漫長，也更加酷烈的寒冬！”
“長夜?！?
角落里，那個(gè)一直沉默不語，仿佛與陰影融為一體的盧斯?波頓，用他那特有的輕柔嗓音吐出了這兩個(gè)字。
這兩個(gè)字，仿佛讓大廳里的溫度仿佛都驟降了幾分，讓所有人都感到了徹骨的寒意。
“沒錯，長夜。”
林恩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“一個(gè)足以凍結(jié)地獄，讓活人羨慕死人的長夜?！?
“我的人，那些你們口中的野人，他們不是為了劫掠才翻過絕境長城?！?
“他們是在逃命。”
“他們在逃離一場足以吞噬整個(gè)世界的黑暗與寒冷。”
大廳里響起一陣不安的騷動。
野人？
這些茹毛飲血的強(qiáng)盜，什么時(shí)候也開始害怕冬天了？
他們本不就是冬天的一部分嗎？
“塞外之王，”
瑞卡德?卡史塔克站起身。
他是一個(gè)身材高大，留著濃密胡須的男人，眼神像北境的巖石一樣堅(jiān)硬。
“你的意思是，這次的冬天，和以往不同？”
“不是不同，是天差地別?！?
林恩再次強(qiáng)調(diào)了一遍。
“我統(tǒng)一了塞外的所有部族，不是為了南下征服，而是為了活下去?！?
“我讓他們放下了彼此間的仇恨，開始瘋狂地儲備過冬的物資?！?
“我們砍伐木材，收集原材料，挖建地窖……我們做了一切能做的準(zhǔn)備?！?
林恩頓了頓，目光也變得銳利起來。
“但我們?nèi)鄙僖粯幼铌P(guān)鍵的東西。”
“糧食。”
“光是我自己，有十幾萬張嗷嗷待哺的野人嘴，還有阿斯塔波數(shù)十萬軍民?！?
“別看我現(xiàn)在有提利爾和蘭尼斯特的援助，還有來自厄索斯奴隸灣的商船，看起來好像并不缺糧?！?
“但在接下來的漫漫長夜，我也沒有把握弄來更多糧食來填飽他們的肚子?！?
“石頭和鐵礦不能吃，木頭也不能果腹?！?
“沒有糧食，就算我們能擋住寒冷，也只會被活活餓死?！?
所有人都沉默了。
這是一個(gè)最簡單，也最無解的難題。
北境，太他媽窮了。
這里的土地貧瘠，氣候嚴(yán)寒，地廣人稀。
每一年的收成，都僅僅只夠養(yǎng)活自己。
“史塔克大人已經(jīng)承諾，將臨冬城的儲備糧分出一半，用來作為北境的過冬糧?！?
林恩繼續(xù)說道。
奈德?史塔克點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示對林恩話語的確認(rèn)。
“臨冬城前幾年就開始一直籌備，很富裕不假，但是，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?
林恩的目光轉(zhuǎn)向在場的封臣們。
“所以，北境需要你們的幫助，需要你們拿出各自城堡里的余糧?！?
話音落下，大廳里陷入了一片尷尬的寂靜。
封臣們你看我，我看你，臉上都露出了為難的神色。
這不是他們不愿意，而是他們真的拿不出來。
“林恩大人……”
最先開口的，是那個(gè)胖得像座肉山的威曼?曼德勒。
他艱難地從椅子上挪動了一下肥碩的身體，臉上擠出和善的笑容。
他是在座各位最富有的領(lǐng)主，當(dāng)即作出表率。
“白港是北境最富庶的港口，我的糧倉里確實(shí)還有一些存貨?！?
“我愿意代表曼德勒家族，獻(xiàn)出糧倉里一半的糧食，來支持您的事業(yè)?！?
“但是……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，臉上的笑容變得有些苦澀。
“就算如此，也只是杯水車薪?！?
“養(yǎng)活這么多人口，還要度過一個(gè)不知道有多長的冬天……這其中需要的糧食，簡直就是一個(gè)天文數(shù)字?！?
“曼德勒大人說得沒錯?！?
梅姬?莫爾蒙沉聲說道。
“熊島的漁獲，每年都僅僅只夠島上的子民糊口，我們沒有多余的糧食可以拿出來。”
“我們莫爾蒙家族，能獻(xiàn)出的只有我們的忠誠和我們手中的戰(zhàn)斧?！?
她的話，代表了在場絕大多數(shù)小領(lǐng)主的心聲。
他們可以為了史塔克，為了北境流盡最后一滴血。
但他們真的沒有糧食。