就在趙云在小沛埋頭苦練精兵，劉備集團(tuán)實(shí)力穩(wěn)步增長(zhǎng)之際，一個(gè)足以改變整個(gè)徐州乃至中原格局的重大消息，如同插上翅膀一般，從西南方向傳來(lái)——曹操在經(jīng)歷了艱苦的內(nèi)戰(zhàn)后，終于徹底平定了兗州的叛亂，穩(wěn)固了后方！

這位亂世奸雄，在解決了后顧之憂(yōu)后，幾乎沒(méi)有任何停歇，立刻將貪婪的目光再次投向了東方那片富饒而又混亂的土地——徐州！上一次，他因后院起火，功敗垂成，被迫從郯城撤軍，這筆賬，曹老板可是一直記在心里的小本本上，就等著秋后算賬呢！

許昌，丞相府。曹操高坐主位，麾下謀臣如雨，猛將如云。比起上次征徐州，此刻的曹操，挾天子以令諸侯，政治地位更加穩(wěn)固，兵力也更加強(qiáng)盛，志得意滿(mǎn)，氣勢(shì)洶洶。

“諸位！”曹操聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“兗州已平，內(nèi)患已除！然，徐州呂布，反復(fù)小人，昔日襲我兗州，此仇不共戴天！陶謙已死，徐州無(wú)主，正該王師吊民伐罪，收復(fù)失地！我意已決，即日整軍，兵發(fā)徐州，剿滅呂布，以靖東方！”

謀士荀彧出列道：“明公，呂布驍勇，據(jù)有郯城之固，然其暴虐無(wú)恩，人心離散。我軍新勝，士氣正旺，此乃天賜良機(jī)。然，劉備屯兵小沛，其志非小，需防其與呂布聯(lián)手，或坐收漁利?！?

曹操不屑地冷哼一聲：“劉備？織席販履之徒，假仁假義，僥幸竊據(jù)小沛，疥癬之疾耳！待我滅了呂布，順手碾死便是！”語(yǔ)間，全然沒(méi)把劉備放在眼里。

大將夏侯?lèi)徽?qǐng)命：“末將愿為先鋒，必?cái)貐尾际准?jí)，獻(xiàn)于麾下！”

曹操大喜：“好！就以元讓?zhuān)ㄏ暮類(lèi)橄蠕h，妙才（夏侯淵）、子廉（曹洪）為副，率精兵三萬(wàn)，即日東進(jìn)！我自統(tǒng)大軍十萬(wàn)，隨后接應(yīng)！此番，定要一舉踏平徐州！”

“謹(jǐn)遵丞相令！”眾將轟然應(yīng)諾，殺氣騰騰。

建安三年秋，曹操再次起大軍，浩浩蕩蕩，殺奔徐州而來(lái)！旌旗蔽日，刀槍如林，聲勢(shì)遠(yuǎn)超上次！

消息傳到郯城，剛剛緩過(guò)一口氣的呂布集團(tuán)，頓時(shí)陷入一片恐慌之中！

溫侯府內(nèi)，呂布又驚又怒，將手中的酒樽狠狠摔在地上：“曹阿瞞！欺人太甚！上次讓你僥幸逃脫，今日還敢再來(lái)！真當(dāng)我呂奉先的方天畫(huà)戟不利否？！”

謀士陳宮心中暗喜曹操來(lái)攻（這有助于實(shí)現(xiàn)他暗中聯(lián)絡(luò)劉備的計(jì)劃），表面卻憂(yōu)心忡忡：“主公息怒！曹操勢(shì)大，挾憤而來(lái)，不可力敵。當(dāng)速聯(lián)絡(luò)各方，共抗曹賊！”

大將張遼冷靜分析：“曹操新平內(nèi)亂，士氣正盛，兵力雄厚，硬拼恐難取勝。當(dāng)倚仗郯城堅(jiān)固，深溝高壘，挫其銳氣，待其師老兵疲，再尋機(jī)破敵。”

高順也道：“文遠(yuǎn)（張遼）所極是。末將愿率‘陷陣營(yíng)’堅(jiān)守城垣，必不讓曹軍越雷池一步！”

然而，呂布本性驕橫，上次擊退曹操（實(shí)為曹操主動(dòng)撤退）讓他更加自負(fù)，加之對(duì)部下猜忌日深，他更相信自己的勇武。他拒絕了張遼、高順等人穩(wěn)守的建議，決定主動(dòng)出擊，趁曹操遠(yuǎn)來(lái)疲憊，半路截殺，一舉擊潰曹軍！

“爾等休要長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)！”呂布傲然道，“曹賊遠(yuǎn)來(lái)，人馬疲憊，我以逸待勞，親率鐵騎突陣，何愁不勝？我意已決，親率大軍，迎戰(zhàn)曹操于境外！”

陳宮、張遼等人苦勸無(wú)效，呂布一意孤行，盡起郯城精銳，以大將成廉、魏越為先鋒，自帶中軍，留下陳宮、高順等守城，氣勢(shì)洶洶地西進(jìn)，尋找曹軍主力決戰(zhàn)。

曹操聞報(bào)呂布傾巢來(lái)迎，不驚反喜：“呂布匹夫，果然中計(jì)-->>！棄堅(jiān)城不守，欲野戰(zhàn)決勝，真乃自尋死路！”他立刻調(diào)整部署，以夏侯?lèi)空T敵，自率主力設(shè)下埋伏。