青州袁譚的五千援軍和三萬斛糧草，在趙云的接應(yīng)下，成功突破曹軍阻截，順利進(jìn)入下邳城。這一消息，如同在平靜的湖面投下巨石，在徐州內(nèi)外激起了巨大的漣漪。對(duì)下邳守軍而，這是雪中送炭，極大地鼓舞了士氣，增強(qiáng)了堅(jiān)守的信心。然而，對(duì)整個(gè)戰(zhàn)局而，這支援軍的到來，并未能立刻扭轉(zhuǎn)敵強(qiáng)我弱的根本態(tài)勢，反而像催化劑一般，激活了更多潛藏的勢力，使得徐州的局勢變得更加錯(cuò)綜復(fù)雜，暗流洶涌。
下邳城內(nèi)，劉備集團(tuán)在短暫的歡慶之后，迅速冷靜下來。他們深知，這五千青州兵戰(zhàn)力平平，更多是象征意義，遠(yuǎn)不足以與曹操的二十萬精銳正面抗衡。當(dāng)前的首要任務(wù)，是抓緊時(shí)間整訓(xùn)新軍，加固城防，囤積物資，準(zhǔn)備迎接曹操必然到來的、更加瘋狂的報(bào)復(fù)性進(jìn)攻。
然而，就在劉備埋頭鞏固城防的同時(shí)，徐州這片廣袤土地上的其他勢力，卻因下邳的頑強(qiáng)抵抗和青州援軍的到來，開始蠢蠢欲動(dòng)，各自打起了算盤。平靜的水面之下，暗流開始加速涌動(dòng)。
第一股暗流，來自北方。
青州牧袁譚，在派出援軍后，態(tài)度變得微妙起來。他原本只是想利用劉備牽制曹操，并沒打算真正與曹操撕破臉。但如今援軍已派，與劉備的“合作關(guān)系”半公開化，曹操必然懷恨在心。謀士辛評(píng)向袁譚進(jìn)：“主公，劉備得我援助，士氣復(fù)振，下邳恐非旦夕可下。曹操若久攻不克，必遷怒于我青州。不若再遣一軍，陳兵邊境，名為策應(yīng)劉備，實(shí)為震懾曹操，使其不敢全力攻劉，亦不敢輕易犯我邊境。如此，可保青州無虞，亦可觀望形勢，若劉備真能創(chuàng)造奇跡，我青州亦可分一杯羹?！?
袁譚覺得有理，便下令大將彭安率軍一萬，進(jìn)抵瑯琊國北部，遙為劉備聲援。這一舉動(dòng)，雖然兵力不多，且明顯是自保和觀望，但無疑給曹操的北翼帶來了壓力，迫使曹操不得不分兵戒備，無法全力南下。
第二股暗流，也是最兇險(xiǎn)的一股，來自南方。
淮南的袁術(shù)，一直對(duì)富庶的徐州垂涎三尺。此前曹操勢大，他不敢輕舉妄動(dòng)。如今見曹操頓兵堅(jiān)城之下，久攻不克，連袁譚都插了一腳，他的心思立刻活絡(luò)起來。他召集謀士楊弘、大將張勛等人商議：“劉備，織席小兒，竟能擋曹孟德二十萬大軍？看來曹操亦是外強(qiáng)中干！如今徐州空虛，劉備困守下邳，廣陵、東海諸郡群龍無首，此乃天賜良機(jī)！若我出兵北上，收取江東（指廣陵等地），則盡有淮南、徐揚(yáng)之地，大勢可成也！”
長史楊弘勸道：“主公，曹操雖頓兵，然實(shí)力猶存。劉備亦非易與之輩。此時(shí)北上，若曹劉和解，共擊于我，如之奈何？不如靜觀其變，待其兩敗俱傷，再收漁利?！?
但袁術(shù)利令智昏，又兼早有稱帝野心，急于擴(kuò)張地盤，不聽楊弘之勸，秘密調(diào)動(dòng)兵馬，以大將橋蕤為先鋒，向徐州南部的廣陵郡方向移動(dòng)，企圖趁火打劫。這一動(dòng)向，很快被雙方的細(xì)細(xì)探知，引起了曹操和劉備的高度警惕。
第三股暗流，則隱藏在徐州內(nèi)部。
徐州本土的豪強(qiáng)大族，如盤踞在東?？さ牟g、在瑯琊郡的蕭建等人，原本在曹劉之間搖擺不定。下邳的堅(jiān)守和外部勢力的介入，讓他們看到了新的可能。他們既不希望曹操完全吞并徐州（擔(dān)心被清算），也不完全信任劉備（覺得其根基淺），更想保住自己的獨(dú)立地位。于是，他們開始暗中聯(lián)絡(luò)，互相串聯(lián)，甚至悄悄與袁術(shù)、袁譚的使者接觸，待價(jià)而沽，準(zhǔn)備在曹劉斗得筋疲力盡時(shí)，再出來收拾殘局，攫取最大利益。這些地頭蛇的動(dòng)向，使得徐州局勢更加微妙。
第四股暗流，來自曹操陣營內(nèi)部。
久攻不下，傷亡日增，又見劉備獲得外援，曹操麾下將領(lǐng)也產(chǎn)生了不同意見。以于禁、樂進(jìn)為代表的部分將領(lǐng)，主張繼續(xù)強(qiáng)攻，認(rèn)為劉備已是強(qiáng)弩之末，只要加大攻擊力度，必能破城。而以夏侯惇、曹仁為代表的部分將領(lǐng)，則建議改為長期圍困，認(rèn)為強(qiáng)攻損失太大，不如斷其糧道，待其自亂。將領(lǐng)之間的分歧，雖然被曹操強(qiáng)行壓下，但也反映了曹軍內(nèi)部開始出現(xiàn)的焦慮和疲憊情緒。
所有這些暗流，通過各種渠道，匯聚到下邳城內(nèi)的州牧府中。
劉備拿著各方送來的密報(bào)，眉頭緊鎖。局勢的發(fā)展，比他預(yù)想的還要復(fù)雜。他召集群臣，商議對(duì)策。