建安五年秋，七月流火。在袁紹“慷慨”撥付的半月糧草（實(shí)則不足量）和監(jiān)軍淳于瓊“盡心盡責(zé)”的“協(xié)助”下，劉備、趙云所部五千精銳騎兵，終于完成了出征前的所有準(zhǔn)備。這支被趙云傾注了無(wú)數(shù)心血、裝備精良、士氣高昂的軍隊(duì)，即將踏上一條充滿未知與風(fēng)險(xiǎn)的征途。
出征前夜，鄴城西郊大營(yíng)，中軍帳內(nèi)燈火通明。劉備、趙云、關(guān)羽、張飛、陳登等核心成員再次密會(huì)。監(jiān)軍淳于瓊已被劉備以“商議軍機(jī)”為名請(qǐng)來(lái)，用美酒佳肴“盛情”款待，此刻正在偏帳由張飛“陪同”暢飲，暫時(shí)無(wú)暇他顧。
“子龍，一切準(zhǔn)備就緒否？”劉備神色凝重，低聲問(wèn)道。此次南下，關(guān)乎整個(gè)集團(tuán)的生死存亡，由不得他不緊張。
趙云目光沉靜，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“主公放心，一切均已安排妥當(dāng)。五千將士，人人雙馬，攜十日干糧，弓弩箭矢充足。死士營(yíng)三百人，已分散編入各隊(duì)，由糜竺先生的心腹伙計(jì)引領(lǐng)，他們熟悉沿途小道暗徑?！?
陳登補(bǔ)充道：“根據(jù)最新情報(bào)，曹操主力確已集結(jié)官渡，延津?qū)Π兜姆朗叵鄬?duì)薄弱，僅有于禁部下的幾處哨卡。但曹軍斥候活動(dòng)頻繁，需萬(wàn)分小心。”
關(guān)羽撫須道：“關(guān)鍵在渡河之后。一旦被發(fā)現(xiàn)，曹軍輕騎瞬息可至，需速戰(zhàn)速?zèng)Q，迅速脫離河岸區(qū)域?！?
張飛雖然陪著淳于瓊喝酒，心思卻在這里，壓低嗓門(mén)道：“大哥，子龍，那淳于瓊怎么辦？這廝一路上眼睛瞪得跟銅鈴似的，就是個(gè)礙事的絆腳石！”
趙云眼中寒光一閃，低聲道：“翼德兄勿憂。此人，我自有安排。渡河之時(shí)，便是‘送別’他之時(shí)?！?
劉備會(huì)意，重重拍了拍趙云的肩膀：“一切小心！過(guò)了河，見(jiàn)機(jī)行事！必要時(shí)……可自行決斷！”這話，已是將前線的絕對(duì)指揮權(quán)交給了趙云。
“云明白！”趙云肅然領(lǐng)命。
次日拂曉，天色未明，五千鐵騎悄然開(kāi)出鄴城，高舉“劉”、“趙”字大旗，一路向南逶迤而行。監(jiān)軍淳于瓊騎著高頭大馬，身著鮮明鎧甲，在親兵簇?fù)硐拢性陉?duì)伍中段，志得意滿，儼然以主帥自居，對(duì)趙云等人的“恭敬”十分受用。
隊(duì)伍晝停夜行，盡量避開(kāi)大道，專走偏僻路徑。趙云派出大量精銳斥候，前出二十里偵查清道，確保行蹤隱秘。沿途遇到曹軍小股游騎或哨卡，能避則避，不能避則由死士營(yíng)出手，以迅雷不及掩耳之勢(shì)清除，不留活口。行動(dòng)干凈利落，顯示出極高的軍事素養(yǎng)。
五日后，大軍抵達(dá)黃河北岸的延津地區(qū)。時(shí)近黃昏，殘陽(yáng)如血，映照著滾滾東去的黃河水，河面寬闊，水勢(shì)湍急。對(duì)岸曹軍的營(yíng)寨依稀可見(jiàn)，巡河的舟船來(lái)回游弋。
趙云下令在距離河岸十里的一處密林中扎營(yíng)休息，飽餐戰(zhàn)飯，檢查鞍具兵器，準(zhǔn)備夜渡。他親自帶人抵近河岸偵查，選擇了一處水流相對(duì)平緩、河岸有樹(shù)林遮蔽的偏僻地段作為渡口。
夜幕降臨，天地間一片漆黑，只有河水奔流的轟鳴聲。烏云遮月，正是偷渡的絕佳時(shí)機(jī)。
子時(shí)整，密林中，五千將士悄無(wú)聲息地集結(jié)完畢，人馬銜枚，蹄裹厚布。趙云白袍銀槍，立于陣前，目光掃過(guò)一張張堅(jiān)毅的面孔，低聲道：“弟兄們，成敗在此一舉！渡河之后，便是龍歸大海！隨我，過(guò)河！”
“遵命！”低沉的應(yīng)諾聲匯聚成一股壓抑的洪流。
渡河行動(dòng)開(kāi)始了。首先出發(fā)的是死士營(yíng)中的水性佼佼者，他們身著黑色-->>水袍，口銜短刃，背負(fù)繩索，悄無(wú)聲息地滑入冰冷的河水中，向?qū)Π队稳?。他們的任?wù)是清除對(duì)岸可能存在的暗哨，并固定渡河繩索。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，對(duì)岸傳來(lái)幾聲輕微的布谷鳥(niǎo)叫——這是事先約定的安全信號(hào)。
“第一隊(duì)，渡河！”趙云下令。
數(shù)百名騎兵牽著戰(zhàn)馬，沿著死士營(yíng)固定好的繩索，小心翼翼地下水，向?qū)Π短嗜?。河水冰冷刺骨，沒(méi)過(guò)馬腹，人馬皆屏息凝神，唯有水聲嘩嘩。
然而，就在第一隊(duì)即將抵達(dá)對(duì)岸時(shí)，異變陡生！