清河鎮(zhèn)的驛站里，陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在青石板上投下細(xì)碎的光影。文軒從布包里取出文欣折得整齊的信紙，指尖剛觸碰到信封，就忍不住轉(zhuǎn)頭看向站在一旁、眼神緊盯郵袋的妹妹，嘴角勾起一抹促狹的笑意：“這么緊張做什么？不就是寄封信嗎？還是說(shuō)……你怕檀王收不到信會(huì)擔(dān)心？”
“哥！”文欣的臉頰瞬間紅得像熟透的石榴，連忙伸手去搶信紙，語(yǔ)氣里滿是嬌嗔，“我才沒有！就是……就是覺得之前兩次沒回信，這次總得把話說(shuō)清楚，免得讓人覺得我們靈族不懂禮數(shù)！”她的指尖碰到信封邊緣，卻被文軒輕輕躲開，只能懊惱地跺腳，眼神卻不自覺地飄向驛卒手中的郵袋，生怕信會(huì)被遺漏。
文軒看著她口是心非的模樣，笑著搖了搖頭，將信紙遞給驛卒：“麻煩你務(wù)必盡快送達(dá)，這封信對(duì)舍妹很重要?！彼匾饧又亍爸匾倍?，引得文欣又瞪了他一眼，臉頰的紅暈卻蔓延到了耳尖。
驛卒接過(guò)信，熟練地在信封上蓋了個(gè)紅色的郵戳，笑著說(shuō)：“公子放心，這漠北方向的信件，我們有專門的快馬隊(duì)，今日傍晚就能出發(fā)，八日之內(nèi)必定送到檀王手中。”說(shuō)完，便將信放進(jìn)一個(gè)繡著“驛”字的藍(lán)色郵袋里，又仔細(xì)扎緊袋口，放進(jìn)驛站內(nèi)專門存放緊急信件的木柜中。
文欣看著信被穩(wěn)妥收好，心里懸著的石頭終于落了一半，卻又泛起新的不安。她下意識(shí)地攥緊了腰間的尋仙劍穗子，指尖反復(fù)摩挲著穗子上的靈草結(jié)——那是母親親手編的，說(shuō)能安神，可此刻卻絲毫無(wú)法緩解她心里的紛亂。她知道自己方才對(duì)文軒的辯解全是借口，所謂的“禮貌性回復(fù)”，不過(guò)是想掩蓋心底對(duì)檀王的在乎——在乎他會(huì)不會(huì)因自己的拖延而失望，在乎他會(huì)不會(huì)誤解自己的心意，更在乎這份難得的情誼會(huì)因這封信變得生分。
“好了，信已經(jīng)寄出去了，”文軒拍了拍她的肩膀，語(yǔ)氣里滿是溫和的調(diào)侃，“這下不用再盯著郵袋看了吧？再看，信也長(zhǎng)不出翅膀飛到漠北去?！?
“誰(shuí)盯著看了！”文欣嘴硬地反駁，卻還是順從地跟著文軒走出驛站，眼神卻忍不住回頭望了一眼那個(gè)藍(lán)色郵袋，心里像被貓爪輕輕撓著，滿是忐忑。
清河鎮(zhèn)的午后很熱鬧，街道兩旁的小攤前圍滿了人，賣糖畫的老人正用小勺子舀著融化的糖稀，在石板上畫出栩栩如生的龍和鳳；賣首飾的姑娘笑著展示著手中的銀鐲子，鐲子碰撞發(fā)出清脆的聲響；還有賣糖葫蘆的小販，扛著插滿糖葫蘆的草靶子，吆喝聲傳遍了整條街道。這些熱鬧的景象，卻絲毫無(wú)法驅(qū)散文欣心里的復(fù)雜情緒。
“要不要買串糖葫蘆？”文軒指著不遠(yuǎn)處的糖葫蘆攤，語(yǔ)氣里滿是提議，“早上你只吃了一串，現(xiàn)在肯定還想吃吧？”
文欣搖搖頭，眼神里帶著一絲恍惚：“不了，沒什么胃口?！彼丝虧M腦子都是檀王收到信后的反應(yīng)——他會(huì)不會(huì)覺得信里的“戰(zhàn)事平息再相見”太過(guò)敷衍？會(huì)不會(huì)看穿自己刻意拉開距離的心思？會(huì)不會(huì)從此就不再寄信來(lái)，讓這份情誼漸漸淡去？這些念頭像一團(tuán)亂麻，纏繞著她的心臟，讓她連最喜歡的糖葫蘆都沒了興致。
文軒看出了她的低落，也不再調(diào)侃，只是放緩腳步，陪她慢慢走在街道上，輕聲說(shuō)：“別想太多了。檀王不是那種會(huì)輕易誤會(huì)別人的人，他知道你現(xiàn)在的重心在對(duì)抗閻魔和靈族使命上，不會(huì)怪你的?！?
“可我還是覺得愧疚，”文欣輕聲說(shuō)，聲音里帶著一絲不易察覺的委屈，“他之前那么幫我們，在靈霧山遇到黑甲魔時(shí)，是他派來(lái)的護(hù)衛(wèi)出手相助；知道我喜歡靈草，就特意在草原上找相似的品種曬干了想送給我；甚至還說(shuō)要親自送駝奶酒來(lái)……可我呢，連兩封信都沒能及時(shí)回，這次寫信還刻意拉開距離，會(huì)不會(huì)讓他覺得我很冷漠？”
她想起第一次見到檀王時(shí)，他騎著一匹黑色的駿馬，在靈霧山的山腳下等她，玄色的草原服飾被風(fēng)吹得獵獵作響，手里還提著一個(gè)裝滿草原特產(chǎn)的布包，笑容爽朗得像草原的太陽(yáng)。那時(shí)他說(shuō)：“文欣姑娘，我聽使者說(shuō)你懂靈草醫(yī)術(shù)，正好草原上有些牧民得了怪病，想請(qǐng)你去看看，若是你沒空，我也可以把病情詳細(xì)說(shuō)給你聽，你幫我想想辦法。”那份不帶任何功利心的信任與尊重，讓她至今想起都覺得溫暖，也更覺得自己此刻的不安并非多余。
文軒停下腳步，認(rèn)真地看著她：“你不是冷漠，你只是不想耽誤他，也不想讓他誤會(huì)你的心意。這份顧慮，本身就是對(duì)他情誼的尊重。再說(shuō)，真正的朋友，不會(huì)因?yàn)闀簳r(shí)的疏遠(yuǎn)就改變心意，檀王既然能在你遇到危險(xiǎn)時(shí)伸出援手，就一定能理解你的處境?！?
文欣看著兄長(zhǎng)堅(jiān)定的眼神，心里的不安漸漸散去了一些。她知道文軒說(shuō)得對(duì)，可心底那份愧疚卻依舊存在，像一粒細(xì)小的沙子，硌得人不舒服。她深吸一口氣，努力將注意力轉(zhuǎn)移到周圍的景象上——街道旁的桂花樹上開滿了金黃的桂花，風(fēng)一吹，花瓣落在她的發(fā)間，帶著濃郁的香氣；不遠(yuǎn)處的茶館里傳來(lái)說(shuō)書先生的聲音，正講著一段關(guān)于俠客除魔的故事；還有幾個(gè)穿著布衣的孩子，在街道上追逐打鬧，笑聲清脆得像風(fēng)鈴。
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這些鮮活的景象，讓她紛亂的心緒漸漸平靜下來(lái)。她想起自己即將在京城展開的使命——幫張?zhí)t(yī)用靈草醫(yī)術(shù)救治被魔氣侵?jǐn)_的百姓，在古籍館尋找另外兩位仙人的線索，協(xié)助藍(lán)咖和三位仙人對(duì)抗閻魔。這些重要的事，容不得她過(guò)多沉溺于兒女情長(zhǎng)的糾結(jié)，她必須盡快調(diào)整好心態(tài)，以最好的狀態(tài)迎接京城的挑戰(zhàn)。
“哥，我們?nèi)フ壹铱蜅０桑蔽男捞痤^，眼神里的低落消散了不少，“早點(diǎn)休息，明天好早點(diǎn)到京城，去太醫(yī)院拜見張?zhí)t(yī)。”
“好，”文軒笑著點(diǎn)頭，帶著她向街道深處走去，“我剛才看到前面有一家‘清風(fēng)客?！?，看起來(lái)很干凈，我們就去那里住吧?！?
兩人來(lái)到清風(fēng)客棧，掌柜的是個(gè)和藹的中年婦人，看到他們進(jìn)來(lái)，連忙熱情地打招呼：“二位公子小姐，是要住店嗎？我們這里有上好的客房，干凈又安靜，還能看到后院的花園呢?！?
“那就給我們兩間相鄰的客房，”文軒說(shuō)道，“再麻煩準(zhǔn)備兩份晚飯，送到房間里，謝謝?！?
“好嘞！”掌柜的爽快地答應(yīng)，讓店小二帶著他們?nèi)タ头俊?