但……

但，他們?nèi)钥尚藜糁浚屵@棵盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的大樹(shù)，至少?gòu)耐獗砜慈ィ琅f枝繁葉茂，亭亭如蓋。必須剪去所有枯枝爛葉，以免內(nèi)里被徹底蛀空。

哪怕，斷臂求生。

“你……”

“我……”

話(huà)到嘴邊，終究又咽了回去，最后幽幽地嘆了口氣。

還能說(shuō)什么……

有說(shuō)廢話(huà)的功夫，還不如趁早回去做園丁，好生的修剪修剪枝椏。

……

華宜殿中。

元和帝眼也不抬，狀似無(wú)意地明知故問(wèn)：“城北百姓聚眾聲援一事……”

自然，裴桑枝是斷不會(huì)承認(rèn)的。

有些事可以心照不宣，卻萬(wàn)萬(wàn)不能宣之于口。

“回陛下，此皆因您治下百姓淳樸良善，心懷感恩。他們念及微臣年關(guān)時(shí)曾盡心賑濟(jì)，凡事親力親為；又見(jiàn)臣認(rèn)祖歸宗后，仍堅(jiān)持開(kāi)設(shè)粥棚，周濟(jì)貧苦。此番聽(tīng)聞微臣冒死敲響登聞鼓，欲求陛下與三司主持公道，感念舊日恩情，方才自發(fā)聲援。此實(shí)為陛下圣德教化所致，亦是百姓們的肺腑之?！?

“微臣不過(guò)盡了些微末本分，一切皆是仰賴(lài)陛下圣德庇佑，萬(wàn)萬(wàn)不敢居功?！?

最大的功勞是陛下的，絕對(duì)不可能是她的。

這點(diǎn)分寸，她心知肚明。

辭越是恭謙，越是能投其所好，博得圣心歡悅。而最終，那份實(shí)利自會(huì)悄然落回她的囊中。

正因如此，她才更要將話(huà)說(shuō)的圓滿(mǎn)。

元和帝：……

裴桑枝嘴甜起來(lái)，字字句句都沁著蜜糖似的，直讓人聽(tīng)得心頭熨帖。那情狀，倒與明熙哄他時(shí)的模樣如出一轍，甚至頗有種青出于藍(lán)之勢(shì)。

這……

這到底算是什么？

算是婦唱夫隨？

“裴卿，賢臣可不是你這般作態(tài)?！?

“你費(fèi)盡周折入主女官署，所求的，莫非就是做一個(gè)巧令色的弄臣？”元和帝打趣道。

裴桑枝神色一正，恭聲應(yīng)道：“陛下明鑒，臣方才字字皆出自肺腑，絕無(wú)虛?！?

她躬身再拜，續(xù)道：“陛下若覺(jué)臣有過(guò)譽(yù)之處，可遣順全公公親往市井探聽(tīng)。上京百姓對(duì)陛下之愛(ài)戴，早已有口皆碑，皆是發(fā)自?xún)?nèi)心，心悅誠(chéng)服。”

關(guān)于圣上在民間的威望，她已審慎地揣摩過(guò)。結(jié)論便是，民心所向，斷不至于讓她這番話(huà)落空。

元和帝聞，挑眉一笑：“好一張伶牙俐齒的巧嘴。”

說(shuō)話(huà)間，他擺了擺手，語(yǔ)氣隨和：“罷了，朕不與你計(jì)較?！?

“在這朝堂之上，你有反擊之力，總好過(guò)被那幫老臣逼得毫無(wú)招架之功。”

“他們既用得民心，你為何用不得？”

“能用，且善用，方是上策。”

“不過(guò)，今日在華宜殿發(fā)生之事，那幫老臣們怕是會(huì)在心中記恨于你，朝堂之上的勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，朕也不好過(guò)于明顯地偏幫袒護(hù)于你。還有，那些老臣們雖有私心，但有些話(huà)還是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)的?；茨蠎K死的百姓家眷，其恨意必然難平。若民亂一事真有蹊蹺，屆時(shí)……”

元和帝點(diǎn)撥之意明顯。

裴桑枝斟酌片刻，方輕聲應(yīng)道：“陛下，若以結(jié)果而論，微臣此舉……不知能否算作‘大義滅親’？”

在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，不妨略施苦肉計(jì)，這或許是平息淮南民憤的有效之法。

元和帝的目光定定地端詳她片刻，眸中已是了然，方淡淡道：“懂得取舍，能豁出去，便是你的過(guò)人之處?！?

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