離出口還有十步。
我背著南宮璃，腳步未停。右臂早已失去知覺(jué)，血順著指尖滴落，在石階上拖出斷續(xù)的痕跡。前方那人立在光中，手中托著一枚護(hù)神丹，藥香清淡，袖口卻浮著一絲極淡的黑霧，如死蛇纏繞布料邊緣。
我沒(méi)有接。
只用尚能活動(dòng)的左手抬起，指向他手腕內(nèi)側(cè)：“那氣息，和遺跡里的黑袍人一樣?！?
他怔了一下，隨即低笑，將丹藥收回袖中?！澳銈貌惠p，還能辨靈息殘留，果然名不虛傳?！彼Z(yǔ)氣平緩，無(wú)怒無(wú)懼，“我是執(zhí)丹長(zhǎng)老，掌外務(wù)與丹藥評(píng)定。南宮圣女需即刻入靜心殿調(diào)養(yǎng)，你若信我，便讓我?guī)ァ！?
我盯著他片刻。南宮璃伏在我背上，呼吸微弱，體溫偏低。再拖下去，她撐不住。
“藥童隨行，我親自護(hù)送。”他似看出我遲疑，“若我有異心，方才在通道盡頭便可動(dòng)手，何必等到現(xiàn)在？”
我緩緩點(diǎn)頭。
兩名藥童上前，小心翼翼將南宮璃接過(guò)。她眉頭輕皺，似在夢(mèng)中仍感疼痛。執(zhí)丹長(zhǎng)老揮手召來(lái)一架靈木制成的輕輦，周身刻著安神符紋，靈氣流轉(zhuǎn)平穩(wěn)。他親自扶穩(wěn)輪軸，示意藥童啟程。
“你跟上來(lái)?！彼f(shuō)，“宗門(mén)議事堂要聽(tīng)你親述經(jīng)過(guò)?！?
我沒(méi)動(dòng)?！跋茸屗氲?，安穩(wěn)下來(lái)，我再去?！?
他看了我一眼，沒(méi)反駁，只道：“半個(gè)時(shí)辰后，議事廳東閣見(jiàn)?！?
待他們的身影消失在山道轉(zhuǎn)角，我才靠著石壁坐下。玉佩貼在掌心，裂痕幾乎貫穿中央，觸之滾燙，卻又隱隱發(fā)冷。識(shí)海空蕩，血色題字盡數(shù)熄滅，系統(tǒng)沉寂如死水。
我試著喚了一聲，無(wú)聲回應(yīng)。
萬(wàn)法摹刻、因果回溯、時(shí)光錨點(diǎn)……全都無(wú)法激活。
它還在，但已無(wú)力運(yùn)轉(zhuǎn)。需要時(shí)間，也需要新的碎片。
我閉了閉眼，撐地起身。右臂垂著，動(dòng)彈不得，只能靠左肩發(fā)力前行。山路崎嶇，每走一步都牽動(dòng)傷口，肋骨處傳來(lái)鋸齒般的鈍痛，像是有東西在里面緩慢撕扯。
半個(gè)時(shí)辰后，我踏入議事廳東閣。
廳內(nèi)已有六位長(zhǎng)老端坐，執(zhí)丹長(zhǎng)老居側(cè)，面前擺著測(cè)謊陣盤(pán)——一塊灰白玉石，表面浮著細(xì)密裂紋，能映照者靈識(shí)波動(dòng)。見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，幾位長(zhǎng)老目光齊刷刷掃來(lái)，有審視，有懷疑，也有一絲隱晦的忌憚。
“你說(shuō)煉魂堂執(zhí)事意圖開(kāi)啟虛淵之門(mén)？”坐在主位的灰袍長(zhǎng)老開(kāi)口，聲音低沉，“可有證據(jù)？”
我未答，只從懷中取出灰?guī)r玉佩殘片，輕輕放在陣盤(pán)之上。
玉石嗡鳴，一道模糊光影浮現(xiàn)——正是那黑袍人手持銅鏡，鏡背“煉”字清晰可見(jiàn)，口中念出“引魂火”三字。雖僅數(shù)息畫(huà)面，卻足以辨認(rèn)其身份與意圖。
廳內(nèi)一時(shí)寂靜。
“此物為何能顯影？”另一位長(zhǎng)老皺眉。
“它是因果載體?！眻?zhí)丹長(zhǎng)老開(kāi)口，“殘留的時(shí)空漣漪被陣盤(pán)激發(fā)，重現(xiàn)片段。雖非全貌，但結(jié)合南宮圣女體內(nèi)血紋異動(dòng)，已可佐證?！?
“孤證仍難定罪。”灰袍長(zhǎng)老冷聲道，“或許是你偽造影像，借機(jī)陷害同門(mén)？”
我抬頭，直視他：“三日前，外門(mén)任務(wù)堂登記‘探查北嶺古遺跡’的卷宗，記錄的是趙元接令。但他并未前往。真正守在遺跡深處的，是煉魂堂的人。若您不信，可命人搜查他居所——袖袋夾層，應(yīng)藏有一枚刻‘煉’字的銅符?！?
廳內(nèi)眾人皆是一震。-->>
執(zhí)丹長(zhǎng)老當(dāng)即起身：“我去查?！?
不到一炷香時(shí)間，執(zhí)事回報(bào)：趙元已被控制，其住處暗格中搜出銅符一枚，與遺跡所見(jiàn)完全一致。
質(zhì)疑聲漸消。
灰袍長(zhǎng)老沉默良久，終道：“此事……需上報(bào)宗主?！?
“不必急?！眻?zhí)丹長(zhǎng)老看向我，“蕭燼帶回的不僅是線(xiàn)索，更是阻止了一場(chǎng)浩劫。若非他及時(shí)中斷儀式，虛淵之門(mén)一旦開(kāi)啟，后果不堪設(shè)想?！?
我站在廳中，未表功，也未辯解。只是低聲說(shuō)了一句：“南宮璃昏迷前，曾提醒我一句——祭壇底座背面，有‘煉’字刻痕。與銅符同源，是同一人所留?！?