晨光落在山門(mén)前的石階上，我和南宮璃并肩而行。守門(mén)弟子低頭記錄名冊(cè)，沒(méi)有多看一眼。玉佩貼在胸口，震動(dòng)微弱，但還在跳動(dòng)。

我們穿過(guò)廣場(chǎng)，人群漸漸多了起來(lái)。弟子們?nèi)宄扇?，議論聲隨風(fēng)傳來(lái)。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？三天后開(kāi)內(nèi)門(mén)大比。”

“這回獎(jiǎng)勵(lì)是《九轉(zhuǎn)靈樞訣》，還有藏經(jīng)閣三層通行令?！?

“誰(shuí)爭(zhēng)得過(guò)林師兄？他都快打通第七條靈脈了?！?

話(huà)音未落，有人注意到我。笑聲戛然而止，接著是一陣低語(yǔ)。

“那是外院來(lái)的？”

“蕭家那個(gè)庶子，經(jīng)脈閉塞的那個(gè)?！?

“他也敢來(lái)報(bào)名？怕是連初試都過(guò)不了?！?

我沒(méi)有停下腳步。這些聲音早就聽(tīng)過(guò)太多遍。從蕭家到宗門(mén)，每一次都是如此。他們等著看我退縮，等我低頭，等我灰溜臉地離開(kāi)。

可我不是為了讓他們滿(mǎn)意才站在這里的。

南宮璃走在我身側(cè)，裙擺輕揚(yáng)。她沒(méi)說(shuō)話(huà)，但我能感覺(jué)到她的存在很穩(wěn)。就像昨夜她說(shuō)“風(fēng)起了”時(shí)那樣，平靜卻帶著力量。

鐘鼓聲響起，執(zhí)事長(zhǎng)老站在高臺(tái)上宣布大比事宜。臺(tái)下人頭攢動(dòng)，目光掃過(guò)新人時(shí)，總在我身上多停幾息。

一名弟子冷笑出聲：“這種資質(zhì)也配進(jìn)內(nèi)門(mén)？不如回去掃院子?！?

另一人接道：“說(shuō)不定是來(lái)湊人數(shù)的，反正也不占名額。”

我依舊向前走。直到登記處前，遞出身份玉牌。

負(fù)責(zé)登記的是個(gè)年輕弟子，穿著內(nèi)門(mén)服飾，袖口繡著銀紋。他接過(guò)玉牌看了一眼，嘴角一撇。

“蕭燼？蕭家庶子？”他抬眼打量我，“你確定要報(bào)名？基礎(chǔ)靈引測(cè)試你都沒(méi)通過(guò)，按例得長(zhǎng)老特批才能參賽。”

周?chē)诵ζ饋?lái)。

我知道這是故意卡人。外院升上來(lái)的弟子常遇到這種事。名義上說(shuō)要考核資質(zhì)，實(shí)則是門(mén)檻設(shè)得高，好讓人知難而退。

我沒(méi)爭(zhēng)辯。

南宮璃開(kāi)口了，聲音不大，卻清晰傳開(kāi)：“宗規(guī)第三條，凡入內(nèi)門(mén)者，皆可參與大比，無(wú)需額外審批?！?

那弟子臉色變了變。圣女親口說(shuō)出宗規(guī)，他不敢反駁。

“可……他的經(jīng)脈狀況……”

“宗規(guī)沒(méi)寫(xiě)經(jīng)脈不通就不能比。”她說(shuō)完，不再多。

那人咬了咬牙，提筆在名冊(cè)上寫(xiě)下我的名字。

我接過(guò)筆，在最后一欄簽下“蕭燼”二字。墨跡落下瞬間，識(shí)海猛地一震。

血色題字浮現(xiàn)：任務(wù)開(kāi)啟：奪得內(nèi)門(mén)大比冠軍，完成逆襲打臉

與此同時(shí)，胸前玉佩裂紋深處泛起一絲幽光，極淡，轉(zhuǎn)瞬即逝。像是回應(yīng)什么，又像在提醒——這是最后一次機(jī)會(huì)。

系統(tǒng)只剩一次回溯可用。萬(wàn)法摹刻與時(shí)光錨點(diǎn)仍處于封禁狀態(tài)。碎片數(shù)量不足，修復(fù)遙遙無(wú)期。

但我已經(jīng)沒(méi)有退路。

簽完名，我將筆放回案上。那登記弟子冷哼一聲，把玉牌丟還給我。

“祝你好運(yùn)，別第一場(chǎng)就摔下來(lái)?！?

我沒(méi)理他，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

南宮璃跟上來(lái)，走到岔路口時(shí)停下。“我去見(jiàn)云鶴長(zhǎng)老，有些事需提前安排?！?

我點(diǎn)頭。“晚上見(jiàn)。”

她看了我一眼，眉心朱砂微閃，隨即轉(zhuǎn)身離去。白色衣角消失在長(zhǎng)廊盡頭。

我獨(dú)自走向分配的小院。一路上遇到不少弟子，有人指指點(diǎn)點(diǎn)，有人故意大聲議論。

“你說(shuō)他真會(huì)上臺(tái)比試？”