天光剛亮，我睜開眼。昨夜敲下的三下桌面還在耳邊回響，那不是錯(cuò)覺，是南宮璃留下的精神感應(yīng)仍在運(yùn)轉(zhuǎn)。她知道有人在看我，我也知道。
我沒(méi)有起身太久，直接走向演武場(chǎng)。今日大比開啟，第一輪抽簽結(jié)果已在辰時(shí)公布。我的名字對(duì)上了弟子丙，一個(gè)以蠻力著稱的三階修士。他曾在外院擂臺(tái)上一掌劈裂石墩，名聲不小。
路上人多，議論聲不斷。
“蕭燼真上臺(tái)了？他不是靠圣女才報(bào)的名嗎？”
“聽說(shuō)趙巖和周閔昨晚還準(zhǔn)備了絆陣符，結(jié)果根本沒(méi)用上。”
“現(xiàn)在誰(shuí)還敢動(dòng)他？那晚的窺視被他察覺了，連丁長(zhǎng)老的人都收手了?！?
我聽著，不回應(yīng)。這些話不過(guò)是風(fēng)刮過(guò)耳畔。真正重要的，是接下來(lái)這一戰(zhàn)。
演武場(chǎng)東側(cè)廣場(chǎng)已布好陣法，八根陣柱環(huán)繞賽場(chǎng)，地面符文閃爍微光。執(zhí)事弟子正在調(diào)試靈流，防止比試中出現(xiàn)失控傷人的情況。我站在候賽區(qū)邊緣，目光掃過(guò)擂臺(tái)四周。
沒(méi)人拿著黃符紙，也沒(méi)人在角落點(diǎn)燃火咒。周閔不在，趙巖也不見蹤影?？磥?lái)他們沒(méi)打算在明面上動(dòng)手。
這很好。
我抬手按了按胸口的玉佩。它貼著皮膚，震動(dòng)比昨夜稍強(qiáng)了一絲，像是提醒我——機(jī)會(huì)來(lái)了。
不多時(shí)，執(zhí)事弟子高聲宣布首場(chǎng)比試開始。對(duì)陣名單浮現(xiàn)空中：蕭燼vs丙。
全場(chǎng)安靜了一瞬。
不少人轉(zhuǎn)頭看向我，眼神里有懷疑，也有等著看笑話的輕蔑。丙已經(jīng)躍上擂臺(tái)，一身灰袍勁裝，雙臂肌肉鼓起，掌心泛著土黃色靈光。
他站定后冷笑一聲：“你就是那個(gè)經(jīng)脈閉塞的蕭家庶子？也配站在這上面？”
我不答，只是緩步登臺(tái)。
腳踩上擂臺(tái)那一刻，我能感覺到陣法內(nèi)的靈氣波動(dòng)。西北角的陣柱依舊有些紊亂，但比起昨夜已穩(wěn)定許多。伏羲的遠(yuǎn)程窺探似乎減弱了，可能是察覺到我設(shè)下了錨點(diǎn)，不敢再輕易靠近。
丙等不及了。未等裁判落令，他猛然踏地，身形暴沖而來(lái)。
“轟！”
他右掌拍地，碎石如箭矢般炸起，直撲我面門。這是《地裂掌》的起手式，威力剛猛，專破防御。
我沒(méi)有后退。
就在他掌勁落下的瞬間，我啟動(dòng)因果回溯。
血色絲線在識(shí)海鋪開，畫面一閃——他三年前在練功房獨(dú)自修煉此術(shù)，反復(fù)練習(xí)三連擊節(jié)奏：第一擊虛晃，第二擊蓄力，第三擊全力爆發(fā)。
現(xiàn)在，他正使出第二擊。
我側(cè)身切入，在他舊力剛盡、新力未生之時(shí)，右手并指成訣，激活萬(wàn)法摹刻。
一枚時(shí)空碎片從玉佩深處剝離，化作無(wú)形能量涌入經(jīng)脈。識(shí)海驟然浮現(xiàn)《地裂掌》的完整運(yùn)行軌跡：靈力自丹田下沉至足心，借地氣反彈，匯聚于掌根爆發(fā)。
復(fù)制成功。
但我立刻感到體內(nèi)一陣劇痛。三倍反噬如潮水涌來(lái)，肋骨處像被鐵鏈纏繞收緊，呼吸一滯。
不能停。
我強(qiáng)行引導(dǎo)靈力，按照相同路線運(yùn)轉(zhuǎn)，右掌翻轉(zhuǎn)推出。
“轟——！”
掌勁與地面碰撞，竟比我預(yù)想的還要猛烈。土系靈力逆沖而起，形成一道半月形沖擊波，正面撞上丙的胸口。
他瞪大雙眼，顯然沒(méi)料到我會(huì)用他的招式反擊。
整個(gè)人倒飛出去，重重摔在擂臺(tái)邊緣，單膝跪地，嘴角溢出血絲。
全場(chǎng)寂靜。
裁判愣了一下，隨即宣布：“蕭燼勝?！?
人群嘩然。
“他……他用了同樣的掌法？”
“不可能！那是丙獨(dú)創(chuàng)的變式，別人根本沒(méi)見過(guò)！”
“可剛才那一掌，分明就是《地裂掌》的精髓！”
我站在原地，沒(méi)有追擊，也沒(méi)有說(shuō)話。右手垂下，指尖微微發(fā)抖。反噬的痛楚還在蔓延，但比想象中輕了一些?？赡苁亲蛞棺R(shí)海中那道金光滲入經(jīng)脈的效果尚未完全消散。
玉佩輕輕震了一下，比平時(shí)更溫?zé)帷?
我低頭看了一眼袖中的冰紋石，它毫無(wú)反應(yīng)。說(shuō)明周圍沒(méi)有敵意接近。周閔和趙巖果然沒(méi)來(lái)。這場(chǎng)戰(zhàn)斗，是丙自己要打的。
我走下擂臺(tái)，腳步平穩(wěn)。
執(zhí)事弟子引我去候賽區(qū)休息。那里有一排石凳靠著陣柱，供待戰(zhàn)弟子調(diào)息。我坐下后閉目，開始梳理體內(nèi)靈力。
剛才那一掌消耗不小，經(jīng)脈仍有滯澀感，但不像以往那樣難以推動(dòng)。萬(wàn)法摹刻雖帶來(lái)反噬，卻也讓靈力運(yùn)行路線更加清晰。仿佛有一條新的路徑被強(qiáng)行打通。
這時(shí)，我聽見不遠(yuǎn)處傳來(lái)低語(yǔ)。
“丁長(zhǎng)老那邊傳話了，說(shuō)這小子不對(duì)勁。”
“他剛才那招是怎么回事？丙的《地裂掌》連師父都沒(méi)學(xué)全，他怎么可能一照就會(huì)？”
“別亂說(shuō)，現(xiàn)在風(fēng)頭正緊，伏羲的事還沒(méi)查清，誰(shuí)也不知道背后是誰(shuí)在動(dòng)?！?