門開(kāi)后熱氣撲面，我站在爐房門口沒(méi)動(dòng)。臉上火辣辣地疼，衣袖燒焦了一角，掌心還殘留著泄壓閥的滾燙。蘇墨就站在我面前，身后圍著幾個(gè)弟子，一個(gè)個(gè)盯著我看，眼神變了。
他手里折扇合著，指了指我，“你真把火壓下去了？”
“嗯。”
他低頭看地上那團(tuán)鐵屑，又看我手里剩下的半截月華露草。
“你用藥材當(dāng)散熱引？”
“不然呢？”
他忽然笑出聲，連扇子都忘了搖。
“有意思?！彼f(shuō)，“太有意思了?！?
他抬頭看我，“我叫蘇墨。從今天起，你要換什么藥，直接找我?！?
我沒(méi)說(shuō)話。不是不信，是不能輕易信人。丹香閣里沒(méi)人會(huì)平白幫外人，尤其還是副閣主盯上的人。我破了機(jī)關(guān)，壓了爐火，可這不代表我能拿到洗髓丹。
但他不一樣。他不怕惹事，也不怕?lián)?zé)。剛才那一聲吼，讓登記簿的弟子嚇得立刻跑開(kāi)，說(shuō)明他在這些人里有分量。
我看著他，“我要換一顆洗髓丹?！?
他挑眉，“你知道洗髓丹多難煉？七品丹藥，一個(gè)月最多成一爐，還不一定能活下來(lái)。”
“我知道。”
“那你拿什么換？”
“月華露草?！?
他瞇眼，“整株？”
“只剩半株?！?
他笑了下，“你還挺誠(chéng)實(shí)?！?
他轉(zhuǎn)身對(duì)旁邊一人說(shuō)：“去執(zhí)事堂取一份新登記簿，別用舊的。就說(shuō)我說(shuō)的。”
那人猶豫，“可是副閣主……”
“副閣主要是問(wèn)，你就說(shuō)人是我放進(jìn)來(lái)的，賬算我頭上?！彼麚]扇，“快去。”
那人不敢再拖，轉(zhuǎn)身跑了。
蘇墨回過(guò)頭，“你叫什么名字？”
“蕭燼。”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，“蕭燼，你知道為什么我能在這地方說(shuō)話算數(shù)嗎？”
我不答。
他知道我不信，“因?yàn)槲覠挼贸鏊麄儫挷怀龅乃?。前個(gè)月，北域送來(lái)一批寒毒病人，長(zhǎng)老們束手無(wú)策。我用三味冷火熬了七天，煉出解毒丹。那天之后，他們就不敢攔我?guī)诉M(jìn)煉丹區(qū)?！?
他說(shuō)這話時(shí)沒(méi)抬高聲音，也沒(méi)擺架子，就像在說(shuō)一頓飯吃了幾碗。
我懂了。這里不講規(guī)矩，講實(shí)力。
他打量我一眼，“你能破五步殺陣，能徒手開(kāi)泄壓閥，說(shuō)明你不只是來(lái)討藥的。你是想變強(qiáng)。”
“沒(méi)錯(cuò)?！?
“那你得先活下來(lái)?！彼钢砗竽桥艩t鼎，“看見(jiàn)最里面那座黑爐了嗎？”
我順著看去。那爐比別的大一圈，通體漆黑，爐口封著鐵符，周圍沒(méi)有弟子靠近。
“那是試煉爐?！彼f(shuō)，“每三個(gè)月開(kāi)一次，誰(shuí)能在里面控火一個(gè)時(shí)辰不炸爐，就能申請(qǐng)煉制七品丹。失敗的人，輕則重傷，重則當(dāng)場(chǎng)焚化?！?
“你想讓我去？”
“我想看看你到底有多硬的骨頭?！彼?，“當(dāng)然，你也可以現(xiàn)在拿半株草換一顆劣質(zhì)洗髓散，喝完沒(méi)效果也別怪我?！?
我搖頭，“我要真正的洗髓丹?！?
“那就得煉?！彼f(shuō)，“而要煉丹，就得有人替你擔(dān)保。否則執(zhí)事不會(huì)放藥材給你?！?
“你愿意擔(dān)保？”
“我已經(jīng)說(shuō)了話?！彼粗?，“但我得知道，你值不值得我扛這一責(zé)。”
我沉默片刻，“我可以幫你做一件事?！?
“比如？”
“你說(shuō)個(gè)難題?！?
他愣了一下，隨即笑得更開(kāi)，“你還真敢說(shuō)?！?
他轉(zhuǎn)身走到一張石桌前，從袖中取出一卷丹方，攤開(kāi)。
“這是我最近在改的一張古方，叫‘炎蛻丹’。原本是給火屬性修士突破瓶頸用的，但藥性太烈，九個(gè)人吃，八個(gè)爆體而亡。我想降它的毒性，但每次改配比，藥效也跟著掉?！?
他指著方子中間一行字，“這里用的是赤鱗花為主藥，你覺(jué)得能不能換？”
我走近幾步，掃了一眼材料清單。
赤鱗花性烈，輔藥卻偏溫，中間斷層太大。難怪壓不住。
“換成冰心藤?！蔽艺f(shuō)。
他皺眉，“冰心藤屬寒，和后面的陽(yáng)元果沖突，火候一高就炸。”
“你加得太晚?！蔽艺f(shuō)，“在第三階段加入，等爐溫升到前一刻投入，讓它自己融進(jìn)去。不用強(qiáng)行控火，靠溫度差自然化解藥性沖突。”
他盯著我看，眼神變了。
“你試過(guò)？”
“沒(méi)機(jī)會(huì)。”我說(shuō)，“但我見(jiàn)過(guò)類似的配法，在一本殘卷上。”