在英國斯特拉特福小鎮(zhèn)，住著一個叫莎士比亞的小男孩。他的家挨著熱鬧的市集，每天清晨，他都會趴在窗邊，看商販們推著裝滿蘋果、面包的木車經(jīng)過，聽街頭藝人彈著破舊的魯特琴唱歌。

    這天放學(xué)路上，莎士比亞被一陣歡快的鼓點吸引。轉(zhuǎn)角處搭著一座臨時戲臺，紅布幔隨風(fēng)飄動，演員們穿著綴滿亮片的長袍，夸張地比劃著手勢：“瞧?。∵@位美麗的公主被困在高塔啦！”臺下的觀眾們時而捧腹大笑，時而緊張得捂住嘴巴。

    “爸爸，我也想演這樣的戲！”回到家，莎士比亞抓著父親的圍裙，眼睛里閃著光。父親正在鞣制皮革，滿手都是油乎乎的汁水：“傻孩子，那是流浪劇團的活計，咱們得專心做手套生意?！?

    可莎士比亞的心思全在戲臺上。他把床單披在身上當(dāng)長袍，用木炭在木桌上畫城堡，還拉著妹妹瓊安當(dāng)觀眾：“現(xiàn)在，我是勇敢的騎士，要去打敗巨龍！”瓊安咯咯笑著，舉起掃帚當(dāng)魔法棒：“小心！巨龍吐火啦！”

    有天深夜，莎士比亞被一陣急促的腳步聲驚醒。他悄悄溜下樓，看見父親和幾個鄰居圍在火爐旁，壓低聲音說話：“聽說倫敦的劇院可氣派了，能容納上千人！”“但演戲被看成不務(wù)正業(yè)啊……”

    這些話像種子埋進莎士比亞心里。十四歲那年，父親生意失敗，他不得不輟學(xué)幫忙?？擅看嗡拓浡愤^劇院，他都要停下腳步，隔著門縫聽演員們排練。有次，劇團的班主赫明斯先生發(fā)現(xiàn)了這個總在偷看的少年：“小家伙，你想不想幫忙搬道具？演完戲請你吃蘋果派?！?

    從那以后，莎士比亞每天天不亮就起床，擦完店里的手套，就跑去劇院搬箱子、掛幕布。他記住了每句臺詞，連演員們忘詞時該怎么救場都一清二楚。

    冬天的一個傍晚，飾演小丑的演員突然發(fā)高燒。赫明斯先生急得直跺腳：“這場戲不能停，觀眾都等著呢！”莎士比亞攥緊發(fā)抖的手：“先生，我……我能試試嗎？我看過他演十幾次了！”