齊國都城臨淄的春天，總能把柳條染成嫩黃色。十歲的阿牛蹲在自家小院里，正給新栽的桃樹澆水，院門外忽然傳來“嗒嗒嗒”的馬蹄聲。他丟下木瓢跑出去，只見三個穿青色衣裳的人牽著高頭大馬，馬背上的錦盒閃著緞子的光，為首的人彎腰問：“請問是阿牛家嗎？齊威王陛下有禮物要送您?！?

    阿牛的眼睛一下子瞪圓了。他常聽鎮(zhèn)上的人說，齊威王是管著整個齊國的大王，住在金碧輝煌的宮殿里?？勺约褐皇莻€幫爹賣柴、幫娘喂雞的普通孩子，大王怎么會給自已送禮物？

    “我……我是阿牛?！彼陆?，聲音有點發(fā)顫。

    穿青衣的人笑著把錦盒遞過來：“陛下說，去年冬天您在雪地里救了迷路的老匠人，這是給您的謝禮?！?

    阿牛這才想起，去年臘月下大雪，他去山上撿柴時，看見一個裹著破棉襖的老爺爺縮在樹下，凍得嘴唇發(fā)紫。他把懷里的熱紅薯塞給老爺爺，還牽著老爺爺?shù)氖郑戎鴽]腳踝的雪把人送回了鎮(zhèn)上的木匠鋪。原來那個老爺爺，是宮里的匠人??！

    捧著沉甸甸的錦盒跑回屋，阿牛的爹娘也圍了過來。打開錦盒的瞬間，屋里像落了星星——里面放著一雙繡著小老虎的布靴，還有一把鑲著彩色貝殼的木劍，最底下壓著一張疊得整整齊齊的紙，上面寫著：“明日辰時，可來王宮赴宴?！?

    “要去王宮啦！”阿牛抱著布靴轉(zhuǎn)了個圈，布靴上的小老虎眼睛用黑絲線繡成，好像下一秒就要跳下來。

    第二天清晨，阿牛換上娘連夜縫的新布衣，又穿上那雙小老虎布靴，跟著送禮物的青衣人往王宮走。路上的石板路干干凈凈，路過賣糖葫蘆的攤子時，青衣人還給他買了一串，裹著糖霜的山楂咬在嘴里，甜得阿牛瞇起了眼睛。

    王宮的大門比鎮(zhèn)上的城樓還高，門口的士兵戴著亮閃閃的頭盔，見了阿牛卻笑著讓開道路。走進宮殿院子，阿牛的腳步慢了下來——院子里的池塘里漂著粉色的荷花，廊柱上刻著龍和鳳的圖案，連路邊的石頭都雕成了小兔子的模樣。

    “阿牛來了？”一個穿著繡著龍紋衣裳的人從殿里走出來，他的頭發(fā)用玉簪挽著，臉上帶著溫和的笑。青衣人悄悄告訴阿牛，這就是齊威王。

    阿牛趕緊學(xué)著鎮(zhèn)上大人見官的樣子，彎腰行了個禮：“謝……謝謝大王的禮物！”

    齊威王笑著拉起他的手，阿牛覺得大王的手暖暖的，不像想象中那么威嚴?！拔衣犂辖橙苏f，去年冬天你把自己的熱紅薯給了他，還冒雪送他回家，是不是？”

    阿牛點點頭：“老爺爺凍得厲害，我娘說，見人有難處，能幫就幫?！?

    “說得好！”齊威王領(lǐng)著他走進大殿，殿里的桌子上擺著好多好吃的——有金黃的烤雞，有冒著熱氣的粟米粥，還有切成小塊的蜜餞果子。齊威王把一塊蜜棗遞給他：“快嘗嘗，這是南方送來的蜜棗，可甜了?！?

    阿牛咬了一口蜜棗，蜜棗里的糖分順著喉嚨往下滑，他忽然想起鎮(zhèn)上的小虎子——小虎子的爹娘去年夏天去外地做工，現(xiàn)在跟著奶奶過，上次阿牛見他，他還說好久沒吃過蜜棗了。

    “大王，”阿牛忽然抬起頭，“這些蜜棗……能給我?guī)б恍┗厝幔课蚁敕纸o小虎子吃?！?

    齊威王愣了一下，接著笑得更開心了：“當然可以！不僅蜜棗，這些果子你都可以帶一些回去，分給鎮(zhèn)上的小伙伴?！?

    正說著，殿外忽然跑進來一個穿著粉色衣裳的小女孩，她的辮子上系著紅色的絲帶，跑到齊威王身邊就抱住了他的腿：“父王，我也要和阿牛哥哥玩！”

    齊威王摸了摸小女孩的頭：“這是我的女兒，叫瑤姬?！?

    瑤姬眨著大大的眼睛看-->>著阿牛，又看了看他腳上的小老虎布靴：“你的靴子真好看！我也有一雙繡著小花的靴子，可是昨天跑的時候崴了腳，現(xiàn)在不能穿了?！?