飛行法器掠過(guò)連綿群山，向著西北方向疾馳。龍塵站在舷邊，俯瞰腳下飛速后退的景色，心潮起伏。按照地圖顯示，龍淵位于青陽(yáng)城西北約三百里的一處隱秘山谷中，那里人跡罕至，兇獸橫行。
再有半個(gè)時(shí)辰就到了。莫清風(fēng)操控著法器，頭也不回地說(shuō)道。
楚婉柔走到龍塵身旁，遞過(guò)一個(gè)水囊：喝點(diǎn)靈泉，能穩(wěn)定心神。
龍塵道謝接過(guò)，清涼的靈泉入喉，確實(shí)讓他緊繃的神經(jīng)舒緩了些許。自從得知白芷嫣與母親的關(guān)系后，他心中一直縈繞著一個(gè)疑問(wèn)——楚夫人在這其中又扮演著什么角色？
你母親...沒(méi)在信中說(shuō)別的嗎？龍塵試探性地問(wèn)道。
楚婉柔輕輕搖頭：只說(shuō)她在龍淵入口等我們，還特意囑咐帶上那對(duì)玉佩。她頓了頓，母親似乎對(duì)龍淵很熟悉。
龍塵若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。看來(lái)楚夫人確實(shí)知道不少內(nèi)情，或許與母親失蹤之謎直接相關(guān)。
快看！龍靈兒突然指著前方驚呼。
遠(yuǎn)處天際，一片烏云詭異地盤(pán)旋在一處山谷上空，云層中隱約有雷光閃動(dòng)。即使相隔甚遠(yuǎn)，也能感受到那里散發(fā)出的壓抑氣息。
那就是龍淵。莫清風(fēng)神色凝重，烏云終年不散，是龍族禁制的外在表現(xiàn)。
隨著距離拉近，龍淵的全貌逐漸清晰——這是一處被群山環(huán)抱的深谷，谷口矗立著兩根殘破的石柱，上面刻滿了古老的龍形符文。谷內(nèi)霧氣彌漫，看不真切，但偶爾傳出的低沉吼聲令人毛骨悚然。
飛行法器在距離谷口百丈處降落。眾人剛踏上地面，就感到一股無(wú)形的威壓籠罩全身，體內(nèi)靈力運(yùn)轉(zhuǎn)都變得遲滯起來(lái)。
龍族威壓。莫清風(fēng)解釋道，越是強(qiáng)大的修士，受到的影響越大。這也是為什么探索龍淵至少需要凝元境修為，否則連走路都困難。
龍塵嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)《天龍九變》，驚喜地發(fā)現(xiàn)自己的龍血之力幾乎不受影響。不僅如此，右臂的暗影紋身也微微發(fā)熱，似乎在呼應(yīng)谷中的某種存在。
母親在哪里？楚婉柔環(huán)顧四周，谷口除了兩根石柱外空無(wú)一人。
莫清風(fēng)取出羅盤(pán)查看：沒(méi)錯(cuò)啊，就是這里......
她在那兒。龍塵突然指向右側(cè)石柱后方。那里看似無(wú)人，但秋水劍在他手中微微顫動(dòng)，劍尖直指那個(gè)方向。
果然，片刻后一道倩影從石柱后轉(zhuǎn)出——正是楚夫人。她今天穿了一身素白長(zhǎng)裙，發(fā)髻簡(jiǎn)單挽起，與龍塵在祖地壁畫(huà)中看到的女子有七分相似。
母親！楚婉柔快步迎上。
楚夫人——蘇清荷微笑著擁抱女兒，然后看向眾人：你們來(lái)了。
龍塵上前行禮：見(jiàn)過(guò)楚夫人。
蘇清荷的目光在龍塵身上停留許久，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜：像，真像......
母親認(rèn)識(shí)龍塵的母親？楚婉柔好奇地問(wèn)。
何止認(rèn)識(shí)。蘇清荷輕嘆，輕語(yǔ)是我最好的姐妹。她看向龍塵，孩子，你母親還好嗎？
龍塵心頭一震：夫人，我母親二十年前就失蹤了，您不知道嗎？
蘇清荷臉色微變：失蹤？怎么可能？三年前她還......話到一半突然停住，像是意識(shí)到說(shuō)漏了嘴。
三年前？龍塵急切地追問(wèn)，三年前您見(jiàn)過(guò)我母親？
蘇清荷沒(méi)有直接回答，而是從懷中取出一物——一柄與秋水劍極為相似的長(zhǎng)劍，只是劍身泛著淡淡的藍(lán)光。
春水劍......龍塵脫口而出。他從未見(jiàn)過(guò)此劍，但名字卻自然而然地浮現(xiàn)在腦海中。
蘇清荷驚訝地看著他：你知道這劍？
我...不知道，就是突然......龍塵自己也感到困惑。
血脈記憶。莫清風(fēng)突然插話，高階龍族能將部分記憶通過(guò)血脈傳承給后代?？磥?lái)龍塵體內(nèi)確實(shí)流淌著極為純正的龍血。
蘇清荷若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，將春水劍平舉：輕語(yǔ)，如果你能聽(tīng)到，就現(xiàn)身一見(jiàn)吧。
劍身突然藍(lán)光大盛，一道虛影從劍中浮現(xiàn)——那是一名青衣女子，容貌秀美，眉宇間與龍塵有七分相似。
母親！龍塵失聲喊道，伸手想要觸碰，卻穿過(guò)了虛影。
虛影似乎聽(tīng)不到也看不到他們，只是自顧自地說(shuō)道：清荷姐，當(dāng)你看到這段留影時(shí)，我可能已經(jīng)深入龍淵核心。暗影龍皇的封印正在松動(dòng)，我必須加固它。若三年內(nèi)未歸，請(qǐng)將春水劍交給我兒子龍塵......
留影到此中斷，蘇清荷收起長(zhǎng)劍，看向龍塵：這是三年前輕語(yǔ)留給我的。當(dāng)時(shí)她突然來(lái)訪，說(shuō)感應(yīng)到龍淵異動(dòng)，必須親自處理。我本想同行，但她執(zhí)意獨(dú)自前往，只留下這段留影。
龍塵握緊拳頭。三年前母親還活著！而且是為了加固什么封印才進(jìn)入龍淵的。那么現(xiàn)在呢？她是被困在里面，還是......
不管怎樣，我們得進(jìn)去找她。龍塵堅(jiān)定地說(shuō)。
蘇清荷點(diǎn)頭：正有此意。不過(guò)龍淵內(nèi)危機(jī)四伏，我們需要做好準(zhǔn)備。她看向莫清風(fēng)，莫前輩，您確定要同行？
莫清風(fēng)哈哈一笑：老夫什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？再說(shuō)了，師姐特意囑咐我看好這幾個(gè)小家伙，豈能臨陣退縮？
那就多謝了。蘇清荷微微頷首，然后從袖中取出兩枚玉佩——正是龍形與冰凰，塵兒，柔兒，把你們的玉佩拿出來(lái)。
龍塵和楚婉柔各自取出玉佩。當(dāng)四枚玉佩靠近時(shí)，異變突生——它們自動(dòng)飛向空中，組合成一個(gè)完整的圓形，投射出一道巨大的光幕。
光幕中顯現(xiàn)出一幅立體地圖，詳細(xì)標(biāo)注了龍淵內(nèi)部的路線、危險(xiǎn)區(qū)域和核心所在。更令人震驚的是，地圖上還有幾個(gè)閃爍的光點(diǎn)，其中一個(gè)就在他們附近！
這是......龍塵驚訝地看著那個(gè)光點(diǎn)。
蘇清荷解釋道：玉佩能感應(yīng)到佩戴者的位置。這個(gè)光點(diǎn)應(yīng)該就是......
輕語(yǔ)阿姨！楚婉柔脫口而出。
龍塵心跳加速。母親真的還活著？就在龍淵某處？
事不宜遲，我們出發(fā)吧。莫清風(fēng)催促道，看這光點(diǎn)位置，應(yīng)該是在龍淵中層區(qū)域，距離入口不算太遠(yuǎn)。
眾人收拾妥當(dāng)，向谷口進(jìn)發(fā)。隨著距離拉近，那股龍族威壓越發(fā)強(qiáng)烈。龍靈兒修為最弱，臉色已經(jīng)開(kāi)始發(fā)白。
靈兒，你留在外面接應(yīng)。龍塵不忍心看她受苦。
龍靈兒倔強(qiáng)地?fù)u頭，我能堅(jiān)持。再說(shuō)，我的靈眸體在秘境中能派上大用場(chǎng)。
蘇清荷取出一枚藍(lán)色丹藥遞給龍靈兒：服下這個(gè)，能暫時(shí)抵抗威壓。
龍靈兒感激地接過(guò)服下，臉色果然好轉(zhuǎn)許多。
谷口的兩根石柱近看更加宏偉，上面雕刻的龍紋栩栩如生，仿佛隨時(shí)會(huì)活過(guò)來(lái)。當(dāng)龍塵經(jīng)過(guò)時(shí)，石柱上的龍紋突然亮起微光，一股奇特的波動(dòng)掃過(guò)眾人。
血脈檢測(cè)。莫清風(fēng)低聲道，只有龍血后裔或其同伴才能安全通過(guò)，否則會(huì)觸發(fā)禁制。
穿過(guò)石柱，眼前的景象讓眾人大吃一驚——谷內(nèi)并非想象中的陰暗潮濕，而是一片生機(jī)勃勃的奇異世界。參天古樹(shù)林立，各種從未見(jiàn)過(guò)的靈花靈草遍地綻放，遠(yuǎn)處甚至能看到幾頭形似鹿又似馬的生物在悠閑吃草。
這...這是龍淵？龍靈兒瞪大眼睛，跟傳說(shuō)中完全不一樣啊！
蘇清荷解釋道：龍淵分三層。外層是幻生境，看似祥和實(shí)則殺機(jī)四伏；中層是幽冥境，暗無(wú)天日，兇獸橫行；內(nèi)層是龍皇境，暗影龍皇被封印的地方。
她指向遠(yuǎn)處一座若隱若現(xiàn)的山峰：輕語(yǔ)的光點(diǎn)就在那座山附近。
眾人謹(jǐn)慎前行。沒(méi)走多遠(yuǎn)，龍塵就察覺(jué)到不對(duì)勁——周圍的景色似乎在重復(fù)，他們繞了一圈又回到原地。
迷陣。莫清風(fēng)皺眉，而且是很高級(jí)的那種。
楚婉柔取出冰凰玉佩：試試這個(gè)？
玉佩散發(fā)出淡淡藍(lán)光，前方的霧氣隨之散開(kāi)，露出一條小徑。
果然有效！龍塵大喜，看-->>來(lái)玉佩是通行證。
沿著小徑前進(jìn)，周圍的景色開(kāi)始變化。那些美麗的植物漸漸變得猙獰起來(lái)——花朵中藏著利齒，樹(shù)干上浮現(xiàn)出人臉，空氣中彌漫著甜膩的香氣。
別聞！蘇清荷急忙提醒，那是迷魂香，吸入會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué)。