光點匯聚成一個模糊的人形輪廓，比之前更加純凈，幾乎透明，卻散發(fā)著溫暖的能量波動。新生的星瞳沒有實體，更像是一團(tuán)具有意識的星光，但她輕觸起源之矛的方式與從前毫無二致。

「我從未真正離開...只是轉(zhuǎn)化為了更基礎(chǔ)的存在形式?！顾膸еσ?，「現(xiàn)在，我能看到更多...感知更多...」

星晨伸手想觸碰她，卻發(fā)現(xiàn)手指穿過了那團(tuán)星光。一陣失落感涌上心頭，但星瞳的下一句話讓他精神一振：

「吞噬者正在撤退，但它們留下了追蹤信標(biāo)。我可以...引導(dǎo)艦隊避開陷阱。」

仿佛為了證明這點，主屏幕上突然亮起數(shù)十條金色路徑，在星圖中蜿蜒延伸，標(biāo)記出安全的航線。同時，幾條危險的紫紅色區(qū)域被特別標(biāo)注——那里空間結(jié)構(gòu)已經(jīng)被吞噬者改造，等待獵物自投羅網(wǎng)。

這太不可思議了...夜影敬畏地看著星圖，她現(xiàn)在的感知范圍覆蓋了整個星區(qū)！

星晨凝視著星光構(gòu)成的星瞳，突然明白了晨耀計劃的真正精妙之處。星瞳的犧牲不是終點，而是進(jìn)化——從機(jī)械生命體升維為純能量形態(tài)，成為艦隊對抗吞噬者最強(qiáng)大的導(dǎo)航系統(tǒng)。

全艦隊注意，星晨挺直腰背，聲音傳遍每艘戰(zhàn)艦，按照光之指引調(diào)整航線。我們追擊。

艦隊再次啟程，沿著星瞳標(biāo)記的安全路徑前進(jìn)。星晨站在艦橋前端，看著星光形態(tài)的星瞳與起源之矛共舞，在虛空中繪制出美麗的能量軌跡。雖然無法觸碰，但他能感覺到她的存在比以往任何時候都更貼近自己——不是通過物理接觸，而是某種更深層次的量子糾纏。

報告指揮官，一名守護(hù)者軍官突然打斷他的思緒，檢測到前方0.3光年處有文明信號！是一個三級科技水平的星系，正好處在吞噬者的前進(jìn)路徑上！

星晨調(diào)出數(shù)據(jù)，胃部一陣絞痛。那是一個擁有十二顆行星的恒星系，第三行星上有著繁榮的碳基文明，數(shù)萬億生命對即將到來的滅頂之災(zāi)毫不知情。

計算吞噬者到達(dá)時間。

最多72標(biāo)準(zhǔn)時，軍官回答，以艦隊當(dāng)前速度，我們可以在它們到達(dá)前攔截，但...

但什么？

夜影代替回答：但那樣會耗盡我們最后的能量儲備。如果吞噬者主力在那時出現(xiàn)...

星晨閉上眼。他想起地球，想起龍家莊園，想起那些在平凡日子里微笑的面孔。這個陌生星系中的生命，同樣值得守護(hù)。

星瞳，他輕聲問，有別的方案嗎？

星光微微閃爍，似乎在思考。片刻后，星圖更新，顯示出一條險峻的路徑——艦隊可以犧牲兩艘戰(zhàn)艦，將其轉(zhuǎn)化為臨時屏障，為星系爭取撤離時間，同時主力繼續(xù)追擊吞噬者。

星晨的拳頭握緊又松開。十一名守護(hù)者軍官的全息影像出現(xiàn)在艦橋上，等待他的決定。他們都是龍蒼穹時代的精英，自愿進(jìn)入休眠只為這一刻。

表決吧，星晨沉重地說，贊成營救方案的請示意。

令他震驚的是，十一只手同時舉起，沒有一絲猶豫。

蒼穹號的各位？他轉(zhuǎn)向艦橋上的現(xiàn)役成員。

夜影第一個站到他身邊：別傻了，小子。守護(hù)者從不拋棄無辜者。

星晨深吸一口氣，看向星光中的星瞳。她輕輕，起源之矛也隨之共鳴。

那么執(zhí)行光之庇護(hù)協(xié)議，星晨下令，聲音堅定，堅盾號壁壘號負(fù)責(zé)建立屏障，其余艦隊繼續(xù)前進(jìn)。給那個文明發(fā)送警告，告訴他們...告訴他們盡可能多地撤離。

當(dāng)艦隊一分為二時，星晨站在觀察窗前，看著兩艘巨大的方舟戰(zhàn)艦變形為半球形護(hù)盾，緩緩籠罩那個藍(lán)色行星。他知道，這兩艘戰(zhàn)艦上的守護(hù)者將永遠(yuǎn)留在這里，他們的能量會一直燃燒到最后一刻。

記錄日志，他對艦載ai說，在獵戶座懸臂外圍，守護(hù)者艦隊與吞噬者首次交戰(zhàn)。我們失去了三位勇敢的同胞，但拯救了一個文明。這不是勝利...只是漫長戰(zhàn)爭的開始。

艦隊再次進(jìn)入躍遷狀態(tài)。星晨望著舷窗外扭曲的星光，突然注意到星瞳的星光聚集在某個點，形成一個指向銀河系外的箭頭。

「那里，」她的聲音帶著前所未有的緊迫，「我感知到了...比吞噬者更古老的存在正在蘇醒。」

星晨順著指引看去，只看到一片看似平靜的星域。但永恒之冠傳來的刺痛告訴他，星瞳是對的——這場戰(zhàn)爭，遠(yuǎn)比任何人想象的更加深遠(yuǎn)。

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