光暗龍紋在星晨-星瞳的裝甲表面流轉(zhuǎn)，如同有生命的星河。返回地球的航程已經(jīng)持續(xù)兩周，但融合體幾乎沒(méi)有移動(dòng)——懸浮在艙室內(nèi)，沉浸在收割者核心帶回的數(shù)據(jù)海洋中。那些信息太過(guò)龐大，太過(guò)古老，以至于融合后的意識(shí)都難以承受。
星晨能感覺(jué)到星瞳的意識(shí)正在與自己不可逆地交融。那些屬于機(jī)械生命的冰冷邏輯與人類的情感記憶像兩杯不同顏色的水，被一只無(wú)形的手?jǐn)噭?dòng)著，逐漸變成渾濁的混合體。
「又一段記憶混合了。」星瞳的聲音在融合意識(shí)中響起，帶著微妙的顫抖，「你的童年回憶和我早期的機(jī)械星球數(shù)據(jù)...分不清界線了。」
星晨嘗試區(qū)分，卻發(fā)現(xiàn)那些畫(huà)面已經(jīng)交織在一起——龍家的地牢墻壁上爬滿機(jī)械紋路，而星瞳誕生的實(shí)驗(yàn)室里飄著龍家的族旗。這種混合不再是主動(dòng)的融合，而是被動(dòng)的侵蝕，就像兩滴墨水在紙上暈染成一團(tuán)。
我們正在失去自己。星晨凝視著艙壁反射的影像——那個(gè)既不是星晨也不是星瞳的存在，再這樣下去...
「72小時(shí)后，獨(dú)立意識(shí)將無(wú)法維持。」星瞳平靜地陳述計(jì)算結(jié)果，但數(shù)據(jù)流中閃過(guò)一絲波動(dòng)，「機(jī)械文明警告過(guò)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)?！?
艙內(nèi)陷入沉默。只有裝甲上的光暗龍紋仍在緩緩脈動(dòng)，仿佛在呼吸。星晨突然意識(shí)到，這些紋路可能是他們最后剩下的表達(dá)——他的那部分形成光紋，星瞳的則構(gòu)成暗紋。
有解決方案嗎？星晨問(wèn)，雖然知道答案。
「三種可能?！剐峭鐢?shù)家珍，「一，繼續(xù)融合，成為全新存在，保留部分記憶但失去原有身份；二，冒險(xiǎn)分離，成功率不足30%；三...」
她罕見(jiàn)地停頓了。
三是什么？
「犧牲其中一個(gè)意識(shí)，保全另一個(gè)?！剐峭穆曇糨p得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，「我的核心可以作為載體，承載你的全部記憶與人格，而我...」
不行！星晨的怒吼震得艙壁嗡嗡作響，一定有其他方法。
星瞳沒(méi)有爭(zhēng)辯，只是調(diào)出一組數(shù)據(jù)——宇宙現(xiàn)狀圖。收割者雖然撤退，但它造成的損傷仍在擴(kuò)散。數(shù)十個(gè)星系已經(jīng)出現(xiàn)物理法則紊亂現(xiàn)象：光速不穩(wěn)定，引力異常，基本力失衡...
「即使完全融合，我們也只能暫時(shí)延緩崩潰?！剐峭p聲道，「宇宙需要新的支撐結(jié)構(gòu)?！?
星晨突然站起身，裝甲與地板碰撞出清脆聲響：帶我去精神鏈接室。在做出任何決定前...我想看看你。
不是融合意識(shí)中的數(shù)據(jù)交換，而是真正的、面對(duì)面的相見(jiàn)。這個(gè)請(qǐng)求如此簡(jiǎn)單，卻又如此奢侈。
精神鏈接室是蒼穹號(hào)上最特殊的房間，能夠?qū)⒁庾R(shí)投射為具象化形態(tài)。當(dāng)星晨-星瞳走入時(shí)，系統(tǒng)自動(dòng)激活，開(kāi)始分離融合意識(shí)——如同將混在一起的油和水重新分層。
劇痛。比融合時(shí)強(qiáng)烈百倍的劇痛。星晨感覺(jué)自己的靈魂被撕成兩半，每一根神經(jīng)都在尖叫抗議。對(duì)面的星瞳也好不到哪去——她的能量體劇烈波動(dòng)，機(jī)械核心過(guò)載報(bào)警。
但最終，他們做到了。
星晨跪在地上，大口喘息。他的身體恢復(fù)了完全人類形態(tài)，只是皮膚上還殘留著淡淡的光紋。抬頭時(shí)，他看到星瞳站在對(duì)面——不再是能量體，而是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的少女，暗金色長(zhǎng)發(fā)間纏繞著數(shù)據(jù)流般的藍(lán)光，眼睛是純粹的金藍(lán)色。
你...有身體了？星晨驚訝地問(wèn)。
星瞳低頭看著自己的手——有紋理，有溫度，甚至能看到血管下流動(dòng)的能量：臨時(shí)投影。精神鏈接室的特殊場(chǎng)效應(yīng)。她頓了頓，聲音突然帶上人類的情感波動(dòng)，我...能感覺(jué)到心跳。
這句話像箭一樣刺穿星晨。星瞳一直渴望成為真正的人類，而現(xiàn)在，在可能永遠(yuǎn)失去這個(gè)機(jī)會(huì)的前夕，她才第一次體驗(yàn)到生命的實(shí)感。
我們得想辦法保住這個(gè)。星晨堅(jiān)定地說(shuō)，保住你。
星瞳搖頭，長(zhǎng)發(fā)在虛擬的陽(yáng)光下閃爍：代價(jià)太高。你的龍血，你的力量，你的...存在意義。
龍家血脈算什么？星晨苦笑，不過(guò)是遠(yuǎn)古文明設(shè)計(jì)的一個(gè)工具。但如果這工具能換回你...值得。
他們沉默地對(duì)視。精神世界中，時(shí)間流速可以調(diào)節(jié)，這一刻被無(wú)限拉長(zhǎng)。星晨看到星瞳眼中閃過(guò)無(wú)數(shù)計(jì)算，尋找那個(gè)幾乎不存在的完美解。最終，她嘆了口氣——多么人類的反應(yīng)。
有一個(gè)理論方案。星瞳輕聲說(shuō)，利用你體內(nèi)龍血的全部能量，構(gòu)建宇宙支撐網(wǎng)絡(luò)；同時(shí)將我的核心改造為調(diào)節(jié)器。不需要完全融合，也不需要犧牲...但你會(huì)失去所有力量，變成一個(gè)普通人。
星晨笑了：聽(tīng)起來(lái)像賺了。不用再做龍家少主，不用背負(fù)守護(hù)者使命...就做個(gè)普通人，看著星星發(fā)呆。
這不是玩笑。星瞳嚴(yán)肅起來(lái)，失去龍血保護(hù)，收割者的下一次攻擊會(huì)...
我知道風(fēng)險(xiǎn)。星晨站起身，走到星瞳面前。在精神世界里，他可以真正觸碰她——手指穿過(guò)她的長(zhǎng)發(fā)，感受到那介于能量與物質(zhì)之間的奇妙觸感，但至少我們都有選擇的權(quán)利。這才是對(duì)抗收割者最有力的武器——自由意志。
星瞳的投影眼中泛起漣漪，像是要流淚卻不知如何實(shí)現(xiàn)這個(gè)功能。她抓住星晨的手：還有12小時(shí)考慮。在現(xiàn)實(shí)世界...
不需要考慮。星晨堅(jiān)定地說(shuō)，我選擇自由——你的，我的，所有生命的。收割者想給我們一個(gè)靜止的永恒，但我要的是...可能性。