“管道墳場”內(nèi)部遠(yuǎn)比石星想象中更加廣闊和復(fù)雜。它不僅僅是一個(gè)廢棄的樞紐站，更像是一個(gè)被遺忘在地下的、由金屬與混凝土構(gòu)成的迷宮。巨大的管道有的筆直延伸入黑暗，有的則扭曲盤繞，形成令人暈眩的立體網(wǎng)絡(luò)?？諝庵袕浡年惻f靈能氣息，在這里似乎變得更加濃重，也更加……雜亂。
    “定魄”羅盤的指引并非一成不變，指針會隨著他們的深入而細(xì)微調(diào)整方向，仿佛在追蹤著某個(gè)飄忽不定的信號源。墨衡走在前面，手中托著一個(gè)巴掌大的、刻滿符文的金屬圓盤，散發(fā)出柔和的靈能輝光，照亮前方幾步的距離，同時(shí)也在探測著周圍環(huán)境的能量流動(dòng)和安全狀況。
    “這些管道……曾經(jīng)輸送的是什么？”石星忍不住問道，他的聲音在空曠寂靜的管道間產(chǎn)生輕微的回響。
    “靈能，最初形態(tài)的、未經(jīng)高度純化和馴化的原始靈能流?！蹦庖贿呌^察著圓盤的反饋，一邊解釋道，“星環(huán)之城建造初期，能量系統(tǒng)遠(yuǎn)不如現(xiàn)在完善穩(wěn)定。這些管道網(wǎng)絡(luò)負(fù)責(zé)將汲取自星球本身乃至軌道能量的原始靈能，輸送到各個(gè)城區(qū)進(jìn)行初步處理和分配。后來，更高效、更安全的晶塔傳輸網(wǎng)絡(luò)建成，這些早期管道就被逐漸廢棄、掩埋，成了城市地下的‘盲腸’?！?
    “原始靈能……”石星若有所思。他感覺空氣中彌漫的那些陳舊氣息，與自己意識深處某些“古老回響”的質(zhì)感，似乎有微妙的相似之處，都帶著一種未被完全“規(guī)訓(xùn)”的野性。
    他們沿著一條直徑超過五米、向下傾斜的主管道行進(jìn)了很久。管道內(nèi)壁上厚厚的積灰上，留下了并非他們制造的、模糊而陳舊的痕跡，像是某種體型不小、多足生物爬行過的印記，這讓石星心頭蒙上一層陰影。
    不知走了多久，前方出現(xiàn)了岔路。羅盤的指針開始劇烈而快速地左右擺動(dòng)，最終顫巍巍地指向了左側(cè)一條相對狹窄、破損也更加嚴(yán)重的支管。這條支管的入口處，金屬扭曲變形，仿佛曾經(jīng)承受過巨大的內(nèi)部壓力或外部沖擊。
    “小心些，”墨衡提醒道，他手中的探測圓盤光芒變得不穩(wěn)定起來，“這里的能量殘留很異常，而且……有結(jié)構(gòu)性損傷?！?
    他們彎腰進(jìn)入支管。這里的空氣更加渾濁，還夾雜著一股難以形容的、類似臭氧和鐵銹混合的刺鼻氣味。管道內(nèi)壁布滿了焦黑的灼痕和深深的爪痕，顯然發(fā)生過激烈的能量爆發(fā)或者……戰(zhàn)斗。
    又前進(jìn)了幾十米，前方豁然開朗。支管連接到了一個(gè)相對較小的、類似檢修艙的圓形空間。這里似乎是某個(gè)小型能量節(jié)點(diǎn)的舊址，中央有一個(gè)已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p毀、晶體全部碎裂的靈能聚焦基座。但吸引他們目光的，并非這個(gè)基座。
    在艙室的角落，一堆破碎的金屬構(gòu)件和冷凝物中間，半掩埋著一具……骸骨。
    骸骨的形態(tài)絕非人類。它大致呈現(xiàn)人形，但骨骼更加纖細(xì)修長，關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)奇特，頭骨的形狀也迥異于人類，眼眶巨大，額前還有一道向前突出的、類似冠飾的骨嵴。骨骼本身呈現(xiàn)出一種黯淡的玉石質(zhì)感，而非正常的灰白色，而且保存得相對完整。
    最令人震驚的是，骸骨周圍，散落著一些同樣非制式的、造型古樸奇異的金屬碎片，上面蝕刻著完全不同于星環(huán)之城通用語的符號。而骸骨的胸腔位置，壓著一塊巴掌大小、顏色深邃如夜幕、內(nèi)部似乎有星云般微光流轉(zhuǎn)的黑色晶體碎片。
    “定魄”羅盤的指針，正牢牢地指向那塊黑色晶體，本身散發(fā)的白光也變得明亮而穩(wěn)定。
   &n-->>bsp;“這是……”石星屏住呼吸。他能感覺到，一股極其微弱、卻無比精純古老的靈能波動(dòng)，正從那塊黑色晶體和那具奇異骸骨上散發(fā)出來。這股波動(dòng)與他體內(nèi)的某些“回響”產(chǎn)生了清晰的共鳴，讓他精神海微微震蕩，但卻奇異地沒有引發(fā)瘋狂與混亂，反而帶來一種深沉、寂寥的寧靜感。
    墨衡蹲下身，沒有貿(mào)然觸碰，而是用探測圓盤仔細(xì)掃描。他的表情變得無比嚴(yán)肅，眼中閃爍著震驚與思索的光芒。
    “這種骨骼形態(tài)……和這些符號……”他低聲自語，手指虛劃過那些金屬碎片上的蝕刻，“我在一些最古老的、關(guān)于‘先代紀(jì)元’的禁忌檔案碎片中見過類似的描述。他們被稱為‘星靈眷族’，或者……‘舊日守望者’。傳說他們并非本宇宙的原生種族，而是在更久遠(yuǎn)的時(shí)代，追隨或監(jiān)視著某種存在而來，后來隨著那存在的消逝或隱匿，他們也逐漸凋零……”