下滑持續(xù)了大約一分鐘，速度開始減緩。最終，他們輕柔地落在了一個(gè)鋪著某種彈性材料的地面上。
    這里是一個(gè)完全不同于上層管道世界的空間。大約半個(gè)籃球場(chǎng)大小，呈規(guī)則的圓形。墻壁和穹頂由一種非金非石的暗銀色材料構(gòu)成，表面流淌著水波般的柔和光澤，散發(fā)出穩(wěn)定而純凈的靈能場(chǎng)。空氣清新，溫度適宜。中央有一個(gè)低矮的、同樣材質(zhì)構(gòu)成的平臺(tái)，平臺(tái)上空無(wú)一物，但表面蝕刻著與管道內(nèi)壁上風(fēng)格類似的、更加復(fù)雜精密的環(huán)形符文。
    整個(gè)空間一塵不染，寂靜無(wú)聲，仿佛已被時(shí)間遺忘。
    “這……這是哪里？”石星震驚地環(huán)顧四周。這里的靈能環(huán)境純凈得令人心曠神怡，與他體內(nèi)“觀測(cè)者印記”的共鳴感也最為強(qiáng)烈。
    “一處古代靈能網(wǎng)絡(luò)的‘節(jié)點(diǎn)密室’。”墨衡也難掩眼中的驚嘆，他走到中央平臺(tái)前，仔細(xì)觀察著那些符文，“而且保存得相當(dāng)完好，自循環(huán)系統(tǒng)仍在運(yùn)作。這很可能屬于建造星環(huán)之城的‘先代文明’，或者更早。怪不得上面的探測(cè)器和追兵找不到我們，這里的材料和能量場(chǎng)有極強(qiáng)的屏蔽和隱匿效果?！?
    他轉(zhuǎn)頭看向石星，目光灼灼：“是你的印記指引我們找到了這里。看來(lái)，它不僅賦予你能力，還能與這些古代設(shè)施產(chǎn)生共鳴，為你提供……‘幫助’或‘庇護(hù)’?！?
    石星走到平臺(tái)邊，當(dāng)他靠近時(shí)，平臺(tái)表面的環(huán)形符文仿佛被激活，逐一亮起柔和的白色光芒。同時(shí)，他意識(shí)深處的“觀測(cè)者印記”旋轉(zhuǎn)速度加快，向平臺(tái)傳遞出一股微弱的信息流。
    平臺(tái)上方，光影匯聚，緩緩形成了一幅立體的、不斷變化的星圖投影。星圖并非當(dāng)前星域的常見式樣，其中一些星辰的標(biāo)識(shí)方式極為古老。在星圖的邊緣，一個(gè)暗淡的、不斷脈動(dòng)的紅色光點(diǎn)被特別標(biāo)注出來(lái)。
    石星“感覺”到，那個(gè)紅色光點(diǎn)的位置，似乎與他之前在“管道墳場(chǎng)”時(shí)，感知到的星球深處那個(gè)冰冷、隱匿的波動(dòng)源……方向大致吻合。
    “它在……指示那個(gè)東西的位置？”石星喃喃道。
    墨衡凝視著星圖，眉頭緊鎖：“不止。看這里……”他指向星圖投影中，以那個(gè)紅色光點(diǎn)為圓心，向外擴(kuò)散出的幾層極其淡薄、幾乎難以察覺的能量漣漪紋路，“這些漣漪……其中一層，似乎延伸到了我們頭頂不遠(yuǎn)處，也就是夾縫區(qū)‘齒輪廣場(chǎng)’的深層地下結(jié)構(gòu)附近。難道那個(gè)‘東西’的影響范圍，已經(jīng)滲透到了城市下方？”
    這個(gè)猜測(cè)讓兩人都感到一陣寒意。一個(gè)被“觀測(cè)者印記”標(biāo)記為“隱匿封印”的未知古老存在，其力量影響竟然可能已經(jīng)觸及了人口密集的城區(qū)下方？
    就在這時(shí)，石星手腕上那個(gè)淡紅色的追蹤信號(hào)光點(diǎn)，再次毫無(wú)征兆地、劇烈地閃爍起來(lái)！而且這一次，光芒透過(guò)皮膚隱隱透出，持續(xù)了兩秒多鐘才熄滅！
    幾乎在同一瞬間，他們所在的這個(gè)節(jié)點(diǎn)密室，那平靜的靈能場(chǎng)泛起了極其細(xì)微的漣漪。并非來(lái)自外界入侵，而是……仿佛這個(gè)密室本身的屏蔽系統(tǒng)，對(duì)剛才那一下強(qiáng)烈的追蹤信號(hào)爆發(fā)，產(chǎn)生了一絲本能的“反應(yīng)”或“記錄”。
    “該死！”墨衡臉色大變，“這信號(hào)爆發(fā)太強(qiáng)了！就算在這里，也可能被某些特殊的、針對(duì)性的探測(cè)設(shè)備捕捉到一絲端倪！”
    他話音未落，石星的“靈能視界”猛然感知到，垂直通道上方極遠(yuǎn)處，傳來(lái)一陣異常的、強(qiáng)大的能量聚焦波動(dòng)！那感覺，不像追兵的靈能掃描，更像是……某種大功率的、穿透性極強(qiáng)的探測(cè)光束，正在嘗試鎖定和穿透這個(gè)節(jié)點(diǎn)密室的屏蔽層！
    “上面！有高能探測(cè)！”石星急道。
    墨衡當(dāng)機(jī)立斷：“不能留了！這個(gè)密室雖然隱蔽，但一旦被發(fā)現(xiàn)，就是死地！我們需要立刻從其他出口離開！”
    他迅速在中央平臺(tái)的符文上操作著，試圖尋找其他出口或傳送功能。符文光芒流轉(zhuǎn)，最終在密室邊緣的墻壁上，打開了一道新的、僅容一人通過(guò)的幽暗門戶，里面?zhèn)鞒鑫⑷醯臍饬髀暋?
    “走！”墨衡推了石星一把。
    兩人沖入門戶，身后，密室的光芒迅速黯淡，入口無(wú)聲關(guān)閉。
    而在他們頭頂上方，那束強(qiáng)大的探測(cè)能量在失去了持續(xù)信號(hào)源后，又堅(jiān)持掃描了片刻，最終緩緩撤回。操控它的，并非apmrc或黑市清道夫，而是位于星環(huán)之城某個(gè)更高權(quán)限區(qū)域內(nèi)的、一臺(tái)專門用于監(jiān)測(cè)“深層異常能量活動(dòng)”的古老設(shè)備。
    設(shè)備的操作者看著屏幕上那一閃而逝、又迅速消失的奇特能量反應(yīng)，以及幾乎同步出現(xiàn)的、微弱的“深潛式”靈印信號(hào)，眼中露出了深深的疑惑和……濃厚的興趣。
    “有趣的巧合……還是必然的聯(lián)系？”一個(gè)蒼老的聲音在空曠的監(jiān)控室內(nèi)低語(yǔ)，“看來(lái)，需要親自派人去‘夾縫區(qū)’看看了。目標(biāo)，似乎比報(bào)告里描述的……要有趣得多。”
    追獵的棋盤上，又一位重量級(jí)的棋手，悄然落子。
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