墨衡帶石星去的地方，并非“管道墳場(chǎng)”那種純粹的廢墟，也非炎玥那充滿野性氣息的“垃圾王宮”。

    它位于“銹疤區(qū)”與“暗流集市”交接處，一片相對(duì)“體面”的老舊建筑群邊緣。這里的建筑雖然也飽經(jīng)風(fēng)霜，布滿了修補(bǔ)的痕跡和管線，但至少結(jié)構(gòu)完整，保持著星環(huán)之城早期民用住宅的風(fēng)格。居民大多是些上了年紀(jì)的技工、落魄學(xué)者、或者從事灰色行業(yè)但力求低調(diào)的人。

    藏身處在一棟五層公寓樓的地下室。入口偽裝成鍋爐房的廢棄檢修口，內(nèi)部卻別有洞天。空間不大，但被墨衡改造得如同一個(gè)微型的研究室兼避難所。

    墻壁做了隔音和基礎(chǔ)的能量屏蔽處理。一側(cè)是書(shū)架，擺滿了各種紙質(zhì)和電子版的古籍、研究筆記、以及關(guān)于星環(huán)之城歷史、靈能理論、古代文明符號(hào)學(xué)的資料。另一側(cè)是簡(jiǎn)單的床鋪、儲(chǔ)物柜、還有一個(gè)配備了基礎(chǔ)凈水和空氣循環(huán)系統(tǒng)的小型工作臺(tái)。角落里甚至有一個(gè)利用廢棄零件組裝的小型靈能共鳴爐，可以提供穩(wěn)定的低強(qiáng)度靈能環(huán)境，用于冥想或修復(fù)器物。

    這里積著薄灰，顯然有段時(shí)間沒(méi)人來(lái)了，但物品擺放整齊，透著墨衡一貫的嚴(yán)謹(jǐn)。

    “這里是我早年進(jìn)行私人研究時(shí)準(zhǔn)備的‘書(shū)齋’?！蹦恻c(diǎn)亮了依靠靈能水晶供能的柔和頂燈，一邊檢查著儲(chǔ)備物資（壓縮食物、凈水、藥品、備用衣物都還充足），一邊說(shuō)道，“位置隱蔽，周圍的鄰居多是‘自掃門(mén)前雪’的類型，只要我們不鬧出大動(dòng)靜，暫時(shí)是安全的。這里的屏蔽措施雖然比不上γ-12節(jié)點(diǎn)或特戰(zhàn)部的力場(chǎng)，但足以過(guò)濾掉大部分常規(guī)追蹤掃描——前提是他們沒(méi)有直接鎖定這棟樓。”

    石星打量著這個(gè)充滿書(shū)卷氣息的小空間，緊繃的神經(jīng)終于略微松弛。一路上的逃亡、戰(zhàn)斗、與各種危險(xiǎn)存在的遭遇，讓他幾乎忘記了“正?！钡?、可以安心思考和休息的環(huán)境是什么樣子。

    “先處理傷口，好好休息?！蹦鈴膬?chǔ)物柜里拿出醫(yī)療包，先給石星處理了身上的擦傷和瘀青，然后才重新包扎自己手臂的傷口。兩人又吃了些高能食物和水。

    做完這一切，墨衡指了指那張簡(jiǎn)易的床鋪：“你睡床。我需要整理一下思緒，規(guī)劃下一步?！彼约簞t在工作臺(tái)前的椅子上坐下，取出一本厚重的皮質(zhì)筆記本，開(kāi)始快速書(shū)寫(xiě)。

    石星沒(méi)有推辭，他確實(shí)累壞了。身體和精神的雙重透支，加上“觀測(cè)者印記”半休眠后的緩慢復(fù)蘇過(guò)程，都讓他異常疲憊。他躺在雖然簡(jiǎn)陋但干燥潔凈的床鋪上，幾乎是立刻就陷入了深沉的睡眠。

    這一覺(jué)睡得并不安穩(wěn)。夢(mèng)境光怪陸離：青巖星那遮天蔽日的污穢云層、測(cè)試時(shí)瘋狂的低語(yǔ)與幻象、墨衡溫和講解“概率漣漪”的面容、炎玥在火光中飛揚(yáng)的紅發(fā)、潛巖蚰蜒冰冷的復(fù)眼、“靜謐之眼”獵手平靜而貪婪的話語(yǔ)、凈化廠那暗紫色翻滾的污染能量、幽影那雙深紫色、仿佛能看透一切的眼眸……最后，夢(mèng)境定格在那枚金屬牌上，它懸浮在黑暗中，表面的古老符號(hào)散發(fā)著星光，與他自己意識(shí)深處的印記共鳴、旋轉(zhuǎn)，仿佛要融為一體……

    當(dāng)他被墨衡輕聲喚醒時(shí)，感覺(jué)時(shí)間過(guò)去了很久，但精神上的疲憊感大為緩解，身體也恢復(fù)了不少氣力。工作臺(tái)上的一個(gè)簡(jiǎn)易計(jì)時(shí)器顯示，他睡了大約十個(gè)小時(shí)。

    “感覺(jué)怎么樣？”墨衡遞給他一杯溫水。他看起來(lái)也休息過(guò)了，雖然臉色依舊有些蒼白，但眼神恢復(fù)了往日的沉穩(wěn)睿智。

    “好多了?！笔亲鹕?，活動(dòng)了一下筋骨，感覺(jué)體內(nèi)靈能的流轉(zhuǎn)順暢了許多，意識(shí)深處那枚印記的“余燼”也旺盛了一些，雖然依舊無(wú)法主動(dòng)調(diào)用，但至少不再有那種隨時(shí)可能熄滅的虛弱感。

    “那就好?！蹦恻c(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的筆記本推到他面前，“我們聊聊。首先，關(guān)于你體內(nèi)的‘觀測(cè)者印記’。”

    石星心中一緊，知道這是無(wú)法回避的話題。

    “根據(jù)你在凈化廠和軌道站的描述，以及金屬牌的反應(yīng)來(lái)看，”墨衡緩緩說(shuō)道，“這個(gè)‘觀測(cè)者印記’，恐怕不僅僅是你從青巖星帶回來(lái)的‘古老回響’那么簡(jiǎn)單。它與‘第七觀測(cè)站’網(wǎng)絡(luò)、‘星靈眷族’的遺物（金屬牌）存在深度共鳴，功能復(fù)雜——包括信息記錄、環(huán)境解讀、危險(xiǎn)預(yù)警、甚至可能存在的某種‘協(xié)議’觸發(fā)（如緊急規(guī)避輔助）。它更像是一個(gè)被植入的、高度智能化的‘輔助系統(tǒng)’或‘傳承模塊’，而不僅僅是一團(tuán)混亂的記憶碎片。”

    他看著石星：“你昏迷前聽(tīng)到的‘鑰匙’、‘宿命之輪’，恐怕并非虛。這個(gè)印記，很可能將你與那個(gè)古老的、監(jiān)視‘███-7’（屏障裂隙）的使命，綁定在了一起。它既是力量，也是責(zé)任，更是……無(wú)盡的麻煩?！?

    石星沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。他早已隱隱感覺(jué)到這一點(diǎn)。

    “現(xiàn)在，我們必須做出一些關(guān)鍵決定。”墨衡的語(yǔ)氣嚴(yán)肅起來(lái)，“第一，關(guān)于印記本身。你需要系統(tǒng)地學(xué)習(xí)如何與它共存、理解它、并嘗試逐步掌控它的力量，而不是被動(dòng)承受或恐懼它。我研究古代靈能哲學(xué)多年，雖然無(wú)法直接指導(dǎo)你使用印記（那是獨(dú)屬于你的體系），但或許能幫你建立正確的認(rèn)知框架，避免在探索中迷失?！?

    “第二，關(guān)于外部局勢(shì)。我們目前被多方勢(shì)力關(guān)注：apmrc（官方研究機(jī)構(gòu)，態(tài)度偏向控制與收容）、‘黑牙’與‘齒輪幫’（黑市勢(shì)力，貪婪且危險(xiǎn)）、‘靜謐之眼’（瘋狂的收藏家，手段莫測(cè)）、以及新出現(xiàn)的星環(huán)守衛(wèi)軍特戰(zhàn)部（官方強(qiáng)力部門(mén)，目的不明但掌握大量情報(bào)，威脅極大）。此外，還有凈化廠事件可能引發(fā)的后續(xù)影響，以及那個(gè)始終懸在我們頭頂?shù)?、源自‘███-7’的潛在危機(jī)?！?

    他頓了頓：“繼續(xù)像之前那樣純粹地逃亡和躲避，只會(huì)讓我們?cè)絹?lái)越被動(dòng)，資源耗盡，最終被某一方抓住。我們必須主動(dòng)獲取信息，評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)，并尋找可能的……‘破局點(diǎn)’或‘合作者’。”

    “合作者？”石星一愣，“我們能相信誰(shuí)？”

    “很難說(shuō)完全信任?！蹦鈸u頭，“但在特定條件下，與某些勢(shì)力進(jìn)行有限度的、目標(biāo)明確的接觸或交易，或許能為我們爭(zhēng)取時(shí)間、資源或情報(bào)。比如，特戰(zhàn)部雖然強(qiáng)勢(shì)，但他們似乎對(duì)‘古代守望者’的遺產(chǎn)和███-7的威脅有更深了解，而且行事相對(duì)‘講規(guī)矩’。如果操作得當(dāng)，或許能從中獲取關(guān)鍵信息，甚至利用他們的資源。當(dāng)然，這無(wú)異于與虎謀皮，必須萬(wàn)分謹(jǐn)慎?！?

    “再比如，”墨衡眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，“apmrc內(nèi)部也并非鐵板一塊。艾拉博士雖然堅(jiān)持她的研究路徑，但她本質(zhì)上是想幫你，而非害你?；蛟S……在某些極端情況下，可以嘗試有限的溝通?！?

    “那炎玥呢？”石星忍不住問(wèn)。

    “炎玥……”墨衡沉吟，“她是個(gè)變數(shù)。背景神秘，立場(chǎng)不明，但對(duì)我們至少?zèng)]有表現(xiàn)出直接惡意，還曾出手相助。她熟悉夾縫區(qū)，是個(gè)有價(jià)值的信息源和潛在盟友。我們需要設(shè)法與她重新取得聯(lián)系，確認(rèn)她的安全，并了解她離開(kāi)后的情況?！?

    他總結(jié)道：“接下來(lái)一段時(shí)間，我們就待在這里。你需要專注于修復(fù)印記，并學(xué)習(xí)我為你準(zhǔn)備的基礎(chǔ)理論。我會(huì)嘗試通過(guò)一些隱蔽渠道，了解外部風(fēng)聲，尤其是特戰(zhàn)部的動(dòng)向、凈化廠事件的后續(xù)、以及炎玥的消息。同時(shí)，我們需要制定幾個(gè)備用的行動(dòng)方案?！?

    計(jì)劃初步確定，石星感到心頭沉重的壓力并未減少，但至少有了明確的方向，不再是完全的迷茫。

    接下來(lái)的幾天，成了石星進(jìn)入星環(huán)之城后，最為“平靜”和“規(guī)律”的一段時(shí)光。

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    白天的大部分時(shí)間，他都沉浸在學(xué)習(xí)與冥想中。

    墨衡為他系統(tǒng)性地梳理了靈能的基礎(chǔ)理論、不同流派的哲學(xué)思想、以及關(guān)于“古代文明”、“高維干涉”、“信息載體靈能”等方面的現(xiàn)有研究（很多是墨衡自己的筆記和推測(cè)）。這些知識(shí)極大地拓寬了石星的視野，讓他對(duì)自己身上發(fā)生的一切，有了更宏觀和理論層面的理解，不再僅僅局限于自身的痛苦感受。

    他嘗試用墨衡教授的方法，更加深入和細(xì)致地內(nèi)視，與那緩慢復(fù)蘇的“觀測(cè)者印記”建立聯(lián)系。不再是恐懼地抗拒或茫然地承受，而是嘗試去“觀察”它的結(jié)構(gòu)、“感受”它的韻律、“理解”它傳遞的（哪怕是極其微弱和破碎的）信息。

    這個(gè)過(guò)程異常艱難。印記的“操作系統(tǒng)”與他自身的意識(shí)存在隔閡，像是用落后的終端去訪問(wèn)一個(gè)過(guò)于先進(jìn)的服務(wù)器，經(jīng)常出現(xiàn)“理解錯(cuò)誤”或“信息過(guò)載”。但隨著時(shí)間的推移，以及“定魄”羅盤(pán)持續(xù)的滋養(yǎng)，他感覺(jué)自己與印記之間的“同步率”在極其緩慢地提升。

    那金屬牌也被他拿出來(lái)仔細(xì)研究。在印記恢復(fù)了一絲活性后，他與金屬牌的共鳴變得更加清晰。他發(fā)現(xiàn)，這牌子不僅僅能激活特定的古代設(shè)施或提供防護(hù)，其內(nèi)部似乎還記錄著一些極其基礎(chǔ)的、關(guān)于“第七觀測(cè)站”網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和“觀測(cè)者”職責(zé)的“入門(mén)指南”信息碎片，這些信息如同涓涓細(xì)流，補(bǔ)充著他對(duì)整個(gè)體系的認(rèn)知。

    夜晚，他們會(huì)討論白天的發(fā)現(xiàn)，分析墨衡從外面帶回的零星信息（他非常小心，每次外出都偽裝成拾荒老人，通過(guò)幾個(gè)絕對(duì)可靠的老熟人獲取信息，且絕不直接打聽(tīng)敏感內(nèi)容）。