他看向眾人，眼神銳利如刀：“怕嗎？怕，就散伙，各奔東西，看能不能在亂世里活下來(lái)！不怕，就跟我守在這里——鐵石山是咱們的家，丟了這里，去哪找第二個(gè)能種紅薯、造火槍的地方？”

“守！當(dāng)然守！”趙虎第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，撿起地上的鋼刀，眼里又燃起了火，“大不了跟他們拼了！殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺一個(gè)！”

“對(duì)！守！”趙誠(chéng)也咬牙道，“咱們有鐵石營(yíng)，有火炮（雖然還沒完全成），有糧食，有這么多弟兄，未必就輸！”

老族人們也紛紛點(diǎn)頭——鐵石山是他們的根，就算死，也得死在這里。

消息很快傳遍了整個(gè)山寨。

剛才還在田里忙活的族人，放下了鋤頭；工坊里的匠人們，停下了手里的活計(jì)；操練場(chǎng)上的戰(zhàn)兵，也終止了訓(xùn)練。所有人都在議論，臉上帶著震驚、恐慌，還有一絲被逼到絕境的決絕。

孩子們被大人拉回了山洞，不敢再出來(lái)玩；婦女們開始清點(diǎn)糧食和干菜，把能藏的東西都藏進(jìn)地下糧倉(cāng)；戰(zhàn)兵們則自動(dòng)集合，扛著刀槍，去加固山口的防御工事——石墻要再加高，壕溝要再挖深，陷阱要再多設(shè)幾倍。

工坊里，錘聲變得急促而沉重。匠人們放棄了第二門炮的精細(xì)打磨，轉(zhuǎn)而全力趕制火槍和鐵彈；火藥坊的人更是連軸轉(zhuǎn)，提純火藥，制作定裝彈，空氣中彌漫著濃重的硝石味。

趙羅沒歇著。他讓人把所有的地圖都鋪在地上，召集趙虎、趙誠(chéng)等人，一遍遍推演黃總兵可能的進(jìn)攻路線，哪里設(shè)第一道防線，哪里放火炮，哪里留預(yù)備隊(duì)，哪里做最后的退守之地。

“山口是主陣地，必須守?。　壁w羅指著地圖上的山口，“把兩門實(shí)驗(yàn)性的炮都推上去，就算有裂紋，也要用！鐵石營(yíng)三個(gè)連，輪流駐守，用火槍和滾木招呼他們！”

“山腰的梯田，暫時(shí)放棄，把能藏人的山洞都打通，做游擊據(jù)點(diǎn)——萬(wàn)一山口守不住，就退到山腰，打巷戰(zhàn)，打伏擊！”

“地下糧倉(cāng)要加派守衛(wèi)，醫(yī)館要準(zhǔn)備好所有的草藥和酒精，趙伯公，您那邊要做好最壞的打算，傷員肯定少不了！”

一道道命令清晰而急促，從核心山洞傳向山寨的每一個(gè)角落。

夜色漸深，鐵石山卻沒有像往日那樣安靜下來(lái)。山口的火把連成一片，照亮了忙碌的身影；工坊的油燈徹夜不滅，錘聲和鍛造聲此起彼伏；戰(zhàn)兵們的巡邏隊(duì)，比平時(shí)多了三倍，腳步匆匆，眼神警惕。

山風(fēng)刮過(guò)，帶著寒意，吹得山口的“鐵石營(yíng)”旗幟獵獵作響。每個(gè)人都知道，半個(gè)月后，將要面對(duì)的是什么——那不是之前的小打小鬧，是朝廷的雷霆之怒，是決定鐵石山生死存亡的一戰(zhàn)。

要么守住，要么毀滅。

沒有第三條路。

風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵。鐵石山的每一寸土地，都彌漫著大戰(zhàn)來(lái)臨前的緊張氣息。這一次，他們要面對(duì)的，是真正的強(qiáng)敵。

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