真定府的紅色大旗,在秋風(fēng)中獵獵作響。這座剛光復(fù)不到半月的城池,如今成了華北平原上最熱鬧的地方,每日天不亮,北門的官道上就會出現(xiàn)形形色色的隊伍:有的是穿著官服的州縣吏員,手里捧著印信;有的是頭扎紅巾的山寨頭領(lǐng),身后跟著扛刀的嘍啰;還有的是衣衫襤褸的抗清義軍,背著破舊的兵器,眼神里卻透著期盼。這些原本毫無關(guān)聯(lián)的勢力,因“光復(fù)真定”這一場勝利,像百川歸海般,紛紛涌向復(fù)國軍的旗幟下。
最先來歸附的,是真定府周邊的欒城縣令周文遠(yuǎn)。他穿著前明的青色官袍,帶著縣丞、主簿,捧著欒城縣的印信,在北門外用紅綢系著雙手,恭敬地等待復(fù)國軍接見。當(dāng)趙羅的侍衛(wèi)將他請進(jìn)臨時指揮部時,周文遠(yuǎn)第一句話就是:“大都督,欒城百姓早已不堪清軍壓榨,聽聞?wù)娑ㄍ菩芯锪?,百姓們都盼著?fù)國軍來!下官愿獻(xiàn)城歸附,只求大都督能保全欒城百姓!”
趙羅看著他手里的印信,沒有立刻接過,而是問道:“你是前明官員,為何不投靠南明,反而來投我復(fù)國軍?”
周文遠(yuǎn)苦笑著搖頭:“南明遠(yuǎn)在江南,自顧不暇,派來的官員只會搜刮百姓;清軍在欒城推行剃發(fā)令,殺了十幾個反抗的百姓,民心盡失。只有復(fù)國軍,進(jìn)城不燒殺,還分給百姓土地,這才是真正為百姓做事的軍隊!”他從懷里掏出一本賬本,“這是欒城的戶籍、土地冊,清軍的糧倉還存有兩百石糧食,下官已命人看管,只等復(fù)國軍接收?!?
趙羅見狀,讓趙誠核實(shí)賬本,確認(rèn)無誤后,才接過印信:“周縣令,你若真心為百姓,可繼續(xù)留任欒城縣令,但復(fù)國軍會派一名農(nóng)政員協(xié)助你推行均田令,若有貪腐、欺壓百姓之事,軍法處置?!?
周文遠(yuǎn)連忙叩首:“謝大都督!下官定當(dāng)盡心竭力,不負(fù)大都督信任!”
欒城縣歸附的消息傳出后,周邊的藁城、正定等四五個州縣,也紛紛效仿。有的州縣吏員帶著印信主動來降,有的百姓干脆發(fā)動暴動,趕走清軍派來的官員,派代表來真定請復(fù)國軍接管。不到十日,復(fù)國軍就接收了五個州縣,控制區(qū)域從真定府一地,擴(kuò)展到方圓兩百余里,人口增加了三萬余人。
除了州縣官吏,周邊的山寨也聞風(fēng)而動。距離真定府西五十里的黑風(fēng)寨,寨主韓虎帶著三百名嘍啰,趕著二十匹騾馬、五十石糧食,來到真定府投效。韓虎原本是前明的邊軍,清軍入關(guān)后,他帶著殘部占山為王,雖也劫掠,但只搶清軍的糧隊,從不騷擾百姓。
“大都督,俺韓虎佩服有本事的人!”韓虎身材魁梧,說話聲如洪鐘,他將一把鑲嵌著寶石的彎刀(從清軍潰兵處繳獲)遞給趙羅,“之前俺和清軍打過兩仗,都輸了,可你們不僅拿下真定,還擊潰了蒙泰的援軍,這本事,俺服!俺帶著弟兄們來投效,愿聽大都督調(diào)遣,殺韃子!”
趙虎有些顧慮,低聲對趙羅說:“這些山寨嘍啰多是亡命之徒,恐難管束?!?
趙羅卻笑著拍了拍韓虎的肩膀:“韓寨主,復(fù)國軍的規(guī)矩,你可知曉?一不許燒殺搶掠,二不許欺壓百姓,三必須服從軍令。若能做到,你的弟兄們可編入銳鋒師,你任營官;若做不到,復(fù)國軍也不留你?!?