鄭彩見狀，臉色微變，從懷中掏出另一封密信，壓低聲音道：“趙大人，家兄還有一句肺腑之，若復(fù)國軍暫不能出兵，家兄也理解。只是江南義軍已聯(lián)絡(luò)妥當(dāng)，箭在弦上不得不發(fā)，家兄只能獨(dú)自領(lǐng)軍行動(dòng)，屆時(shí)攻克南京，怕是……辜負(fù)了大人的‘同盟之誼’。”這話看似委婉，實(shí)則是施壓，你不參與，我就獨(dú)自建功，讓復(fù)國軍錯(cuò)失“光復(fù)舊都”的大功，也讓天下人看復(fù)國軍的“怯懦”。

趙羅看著鄭彩的眼神，心中了然，這是逼他站隊(duì)。但他深知，戰(zhàn)略決策不能被“虛名”裹挾，更不能為他人做嫁衣。他站起身，語氣堅(jiān)定卻不失委婉：“鄭特使，本督多謝鄭兄的信任。只是復(fù)國軍剛經(jīng)歷云梯關(guān)之戰(zhàn)，陸軍需休整補(bǔ)充，江淮防線也需加固；且江南水網(wǎng)作戰(zhàn)非我軍所長，貿(mào)然南下，恐誤了‘光復(fù)大計(jì)’?！?

他頓了頓，拋出早已想好的說辭：“‘時(shí)機(jī)未到，江淮為本’，這是復(fù)國軍的底線。本督可以答應(yīng)，為鄭氏北伐提供物資支援：撥出兩萬斤火藥、五千發(fā)buqiang子彈，再派十名熟悉線膛炮的工匠協(xié)助鄭氏改良艦炮；但陸軍主力，絕不能離開江淮。還請(qǐng)?zhí)厥够胤A鄭兄，待復(fù)國軍鞏固江淮、練熟水網(wǎng)作戰(zhàn)之法，再與鄭兄共圖南京不遲?！?

這個(gè)答復(fù)，既給了鄭氏“物資支援”的面子，又明確拒絕了出兵，守住了戰(zhàn)略自主的底線。鄭彩臉色徹底沉了下來，知道再勸無用，只能悻悻道：“既然趙大人意已決，在下會(huì)如實(shí)回稟家兄?！?

送走鄭彩后，張彥忍不住擔(dān)憂：“大都督，咱們婉拒北伐，會(huì)不會(huì)讓鄭成功不滿？鄭趙聯(lián)盟……”

“聯(lián)盟本就是‘利合’，而非‘義合’?！壁w羅打斷他，語氣冷淡，“鄭成功想借咱們的力爭功，咱們想守自己的根基，道不同，自然不能同行。物資支援是為了維持表面的同盟，不讓關(guān)系徹底破裂，但重大軍事行動(dòng)，絕不能被他牽著走。”

果然，鄭成功收到回復(fù)后，雖未公開指責(zé)，卻立刻調(diào)整了計(jì)劃——不再提“水陸并進(jìn)”，轉(zhuǎn)而全力籌備獨(dú)自率水師北伐。此后，鄭趙聯(lián)盟雖仍維持著“物資互通、技術(shù)交流”的表面合作——復(fù)國軍向鄭氏提供線膛炮技術(shù)，鄭氏向復(fù)國軍開放南洋航線——但在重大軍事行動(dòng)上，雙方徹底“各行其是”：鄭氏專注北伐南京，復(fù)國軍則埋頭鞏固江淮、籌備收復(fù)臺(tái)灣。

那道因“聯(lián)合北伐”而生的裂痕，雖未徹底撕裂，卻已清晰可見。趙羅站在議事廳的地圖前，望著江南與臺(tái)灣兩個(gè)方向，心中清楚：盟友的限度，終究是“各取所需”；復(fù)國軍的路，只能靠自己走，任何時(shí)候，都不能把命運(yùn)寄托在別人身上。

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