格物院的冶金工坊內(nèi)，爐火熊熊燃燒，映紅了工匠們的臉龐。巨大的高爐不斷噴出火焰和濃煙，工人們穿著厚重的防火服，忙碌地添加礦石、焦炭，測量爐溫。高級(jí)鋼材的冶煉，是當(dāng)前研發(fā)工作的重中之重，實(shí)驗(yàn)型后裝槍的量產(chǎn)、蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)的改進(jìn)、艦船裝甲的制造，都離不開優(yōu)質(zhì)鋼材。

“爐溫已經(jīng)達(dá)到一千三百度了，是不是可以出鋼了？”一名工匠大聲問道，聲音被機(jī)器的轟鳴聲淹沒。

冶金學(xué)部的負(fù)責(zé)人，也是亨德里克的得力助手，年輕學(xué)者陳明搖了搖頭：“不行，溫度還不夠穩(wěn)定，而且礦石和焦炭的配比需要再調(diào)整。根據(jù)范先生的理論，優(yōu)質(zhì)鋼材的冶煉，不僅需要高溫，還需要精確控制碳含量和雜質(zhì)含量，差一點(diǎn)都不行?！?

在此之前，復(fù)國軍的鋼材冶煉全憑經(jīng)驗(yàn)，碳含量過高，鋼材過硬但脆；碳含量過低，鋼材過軟，無法滿足武器和機(jī)械制造的需求。亨德里克到來后，引入了西方的冶金學(xué)理論，教會(huì)工匠們使用溫度計(jì)（自制水銀溫度計(jì)）測量爐溫，用化學(xué)試劑分析礦石成分，精確控制冶煉過程。

經(jīng)過數(shù)十次的失敗，工匠們終于掌握了優(yōu)質(zhì)鋼材的冶煉技術(shù)。當(dāng)?shù)谝粻t合格的優(yōu)質(zhì)鋼材出爐時(shí)，整個(gè)冶金工坊都沸騰了。鋼材表面光滑，質(zhì)地均勻，經(jīng)過測試，硬度和韌性遠(yuǎn)超之前的普通鋼材，完全滿足實(shí)驗(yàn)型后裝槍和蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)的制造需求。

“成功了！我們成功煉出優(yōu)質(zhì)鋼材了！”工匠們歡呼雀躍，互相擁抱。陳明激動(dòng)地拿著一塊鋼材樣本，跑到亨德里克的實(shí)驗(yàn)室：“范先生，我們成功了！您看，這是我們煉出的優(yōu)質(zhì)鋼材！”

亨德里克接過樣本，用工具敲擊，聽著清脆的聲音，又用卡尺測量尺寸，臉上露出了欣慰的笑容：“很好，這批次鋼材的質(zhì)量非常穩(wěn)定，可以投入量產(chǎn)了。有了優(yōu)質(zhì)鋼材，我們的buqiang、發(fā)動(dòng)機(jī)、艦船，才能真正達(dá)到設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)。”

與冶金同步推進(jìn)的，是無煙火藥的研發(fā)。格物院的化工工坊內(nèi)，彌漫著刺鼻的化學(xué)氣味，學(xué)者們穿著防護(hù)服，小心翼翼地進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。無煙火藥的研發(fā)被趙羅提升到最高優(yōu)先級(jí)——它不僅能大幅提升buqiang的射程和威力，還能減少射擊時(shí)的煙霧，避免暴露目標(biāo)，對(duì)戰(zhàn)場隱蔽性至關(guān)重要。

“硝酸纖維素的純度已經(jīng)達(dá)到百分之九十八，穩(wěn)定劑的比例也調(diào)整好了，開始混合壓制！”化工學(xué)部負(fù)責(zé)人李華下令。學(xué)者們將提純后的硝酸纖維素與穩(wěn)定劑混合，放入壓制機(jī)中，壓制成顆粒狀的無煙火藥。