江南的士紳階層，曾是復(fù)國(guó)軍的重要支持者。他們出錢出糧，幫助復(fù)國(guó)軍發(fā)展壯大，期望復(fù)國(guó)軍能驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)華夏秩序，保護(hù)他們的財(cái)產(chǎn)和利益。可隨著復(fù)國(guó)軍退守江南，長(zhǎng)江被封鎖，清軍和荷蘭人的威脅日益加劇，這些士紳的信心開(kāi)始動(dòng)搖。

蘇州，富紳錢謙益的府邸內(nèi)，一場(chǎng)秘密會(huì)面正在進(jìn)行。錢謙益坐在主位，臉上帶著憂慮，對(duì)面坐著的是清廷派來(lái)的密使，還有一名荷蘭東印度公司的代表。

“錢先生，如今復(fù)國(guó)軍已是窮途末路，長(zhǎng)江被封，糧草匱乏，清軍大軍壓境，荷蘭艦隊(duì)隨時(shí)可能進(jìn)攻南京。識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，只要你能勸說(shuō)蘇州的士紳們歸順清廷，朝廷不僅會(huì)保住你的財(cái)產(chǎn)，還會(huì)封你為一品大員，享受榮華富貴?！鼻逋⒚苁拐Z(yǔ)氣誘惑地說(shuō)道。

荷蘭代表也附和道：“錢先生，我們荷蘭東印度公司與清廷已經(jīng)簽訂通商條約，掌控了長(zhǎng)江的航運(yùn)權(quán)。只要你與我們合作，未來(lái)蘇州的貿(mào)易，我們會(huì)給你最優(yōu)惠的條件，保證你財(cái)源滾滾。”

錢謙益沉默了，他看著眼前的密使和荷蘭代表，心中充滿了掙扎。他原本是復(fù)國(guó)軍的堅(jiān)定支持者，捐出了大量家產(chǎn)支持北伐，可現(xiàn)在復(fù)國(guó)軍節(jié)節(jié)敗退，江南局勢(shì)岌岌可危，他的財(cái)產(chǎn)和地位受到了嚴(yán)重威脅。

“我需要時(shí)間考慮。”錢謙益最終說(shuō)道。

密使和荷蘭代表對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“錢先生，時(shí)間不多了，希望你盡快做出決定。”

類似的秘密會(huì)面，在江南的蘇州、杭州、松江等城市不斷上演。越來(lái)越多的士紳開(kāi)始動(dòng)搖，他們或私下與清廷接觸，或與荷蘭人秘密往來(lái)，有的甚至開(kāi)始轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)，準(zhǔn)備在復(fù)國(guó)軍戰(zhàn)敗后，投靠新的統(tǒng)治者。

士紳的動(dòng)搖，讓復(fù)國(guó)軍的財(cái)政雪上加霜。原本依靠士紳捐贈(zèng)和稅收支撐的財(cái)政，如今稅收銳減，捐贈(zèng)更是幾乎斷絕，再加上長(zhǎng)江封鎖導(dǎo)致的對(duì)外貿(mào)易停滯，復(fù)國(guó)軍的財(cái)政瀕臨崩潰。

南京大本營(yíng)的財(cái)政官拿著最新的財(cái)政報(bào)告，臉色蒼白地走進(jìn)趙羅的書房：“大都督，我們的國(guó)庫(kù)已經(jīng)空虛，這個(gè)月的軍餉，恐怕……恐怕發(fā)不出去了?！?

趙羅接過(guò)報(bào)告，看著上面觸目驚心的數(shù)字，心中充滿了沉重。軍餉是維持軍隊(duì)士氣的關(guān)鍵，一旦拖欠軍餉，本就因戰(zhàn)敗而低落的士氣，很可能會(huì)徹底崩潰。