重建后的火藥實(shí)驗(yàn)室，氣氛肅穆而凝重。范·海斯特站在實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，手中捧著徐焱的筆記，身后是二十余名核心研發(fā)人員，每個(gè)人的臉上都帶著悲傷，眼中卻閃爍著堅(jiān)定的光芒。徐焱的犧牲，沒有擊垮他們，反而激發(fā)了他們的斗志，每個(gè)人都憋著一股勁，要完成徐焱未竟的事業(yè)。

“徐先生在筆記中提出，用動(dòng)物膠作為穩(wěn)定劑，解決硝化棉兼容性的問題；用冰水浴控制硝化溫度，提升硝化均勻度；同時(shí)改進(jìn)溶劑回收裝置，提高乙醇和乙醚的回收率。”范·海斯特的聲音低沉而有力，“這是他用生命換來的寶貴思路，從今天起，我們就按照這個(gè)方向，重新開始實(shí)驗(yàn)?！?

實(shí)驗(yàn)立刻展開。研發(fā)人員們分工合作，一部分人負(fù)責(zé)制備動(dòng)物膠——將牛皮和骨頭熬煮、提純，得到純凈的動(dòng)物膠；一部分人改造反應(yīng)釜，加裝冰水浴裝置，確保硝化過程中溫度穩(wěn)定在0-5攝氏度；還有一部分人按照徐焱的草圖，改進(jìn)溶劑回收裝置，增加冷凝管和蒸餾塔，提升回收效率。

過程依舊充滿挑戰(zhàn)。動(dòng)物膠的純度難以控制，純度不夠的動(dòng)物膠不僅無法起到穩(wěn)定作用，反而會(huì)影響火藥的燃燒速度；冰水浴裝置簡陋，溫度波動(dòng)較大，導(dǎo)致硝化棉的硝化程度依舊存在差異；改進(jìn)后的溶劑回收裝置雖然提升了回收率，但依舊只有五成左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到預(yù)期。

一次次實(shí)驗(yàn)，一次次失敗。有時(shí)是硝化棉硝化過度，輕輕一碰就發(fā)生劇烈燃燒；有時(shí)是穩(wěn)定劑比例不當(dāng)，火藥放置幾天后就開始分解；有時(shí)是溶劑殘留過多，燃燒時(shí)產(chǎn)生大量煙霧，失去了無煙火藥的優(yōu)勢。實(shí)驗(yàn)室里，baozha聲和嘆息聲交織在一起，研發(fā)人員們的臉上布滿了疲憊，卻沒有人選擇放棄。

范·海斯特更是日夜泡在實(shí)驗(yàn)室里，每天只睡三四個(gè)小時(shí)。他仔細(xì)分析每一次失敗的原因，對照徐焱的筆記，不斷調(diào)整配方和工藝。徐焱的筆記上，有一行小字：“硝化棉的干燥程度至關(guān)重要，含水率需控制在百分之一以下，否則易引發(fā)baozha?！边@句話讓范·海斯特恍然大悟——之前的多次baozha，很可能就是因?yàn)橄趸薷稍锊粡氐?，殘留水分與硝酸發(fā)生反應(yīng)。

他立刻調(diào)整實(shí)驗(yàn)步驟，增加了硝化棉的干燥時(shí)間，采用真空干燥法（用簡易真空泵實(shí)現(xiàn)），將含水率嚴(yán)格控制在百分之一以下。這一調(diào)整，果然有效，后續(xù)的實(shí)驗(yàn)中，再也沒有發(fā)生因硝化棉干燥不當(dāng)引發(fā)的baozha。

“范先生，你看！這次的硝化棉硝化程度達(dá)到了百分之八十三，含水率控制在百分之零點(diǎn)八！”一名研發(fā)人員興奮地報(bào)告。

范·海斯特接過硝化棉，仔細(xì)觀察，質(zhì)地均勻，顏色潔白，沒有之前的雜質(zhì)和結(jié)塊?！昂芎?！接下來，加入動(dòng)物膠穩(wěn)定劑，比例控制在百分之二，進(jìn)行混合壓制！”